— Как? — еле сдерживаясь, с нажимом выдавил из себя он. — Как, ходячее несчастье, ты все время умудряешься что-то себе порезать, проколоть или обжечь? Мне тебя на минуту одну оставить нельзя?

— Тебя несколько часов не было, — обиженно поджала дрожащую нижнюю губу Дохлятина и опустила наполняющиеся слезами глаза.

— Можно было всего пару часов посидеть спокойно и ничего не трогать? Зачем ты полезла к спиралям? — притянув к себе начинающую реветь девчонку, устало поинтересовался у нее Бен.

— Я тебе суп сварила, — громко шмыгнув носом, сообщила Лэнси.

— Что? — опешил он. — Какой еще суп?

— Горячий.

Мелкая ткнула рукой в угол, где стоял сколоченный из ящиков обеденный стол, и Бен заметил на нем что-то, похожее на пирамиду, обернутую тряпками.

Подойдя ближе, он развернул непонятную кучу, обнаружив под ней кастрюлю, от которой пахло самым настоящим супом. Правда, под крышкой обнаружилась какая-то больше похожая на клейстер бурда непонятного цвета, от вида которой, у Бена сразу пропало желание спрашивать, из чего мелкая ее наварила.

— Может, попробуешь? — сверкая бархатно-карими глазищами из-под уродливой оправы своих очков, с надеждой посмотрела на него она.

Сглотнув, Бенджамин неловко замялся и спросил:

— А ты его сама пробовала?

— Нет, я тебя ждала, — в наивно распахнутом взгляде девочки читалось столько любви и заботы, что Бену стало стыдно.

— Тащи посуду. — воодушевленно заявил он. — Буду пробовать твой кулинарный шедевр.

Щеки Дохлятины порозовели от волнения, и, суетливо метнувшись к их нехитрому скарбу, она вытащила из коробки тарелку и ложку, торжественно вручив их Бену.

Суп, если его можно было таковым назвать, был совершенно несоленым и жутко густым из-за того, что Лэнси набросала в него слишком много макаронных изделий, да к тому же сильно их переварила. Но, улыбаясь смущенно топчущейся рядом с ним девочке, Бен запихивался липким варевом так, словно ничего вкуснее в жизни не ел.

— Это круто, мелкая. — кивал счастливой Лэнси он. — Ты у меня настоящая хозяйка.

Открыв глаза, Хок не сразу понял, где находится. И лишь спустя секунду созерцания пространства салона чужого корабля память расставила все по местам.

Через прозрачную перегородку силового поля, отделявшего их от кабины пилотов, было видно, как в своем кресле спал один из офицеров СМК, а второй добросовестно нес вахту, продолжая следить за приборами и курсом.

Судя по времени на мониторе бортового компьютера, Хок проспал не меньше семи часов. Неудивительно, если учесть, что накануне выставки он бодрствовал две ночи, проверяя взаимодействие Элис со всеми системами нового стрэйнджера.

Повернув голову, Хок не обнаружил рядом с собой Фло и начал тревожно озираться по сторонам, теряясь в догадках, почему она покинула салон.

Не будь Хок задержанным — спокойно бы убрал страховочные фиксаторы и отправился на ее поиски. Но в данной ситуации подобное самовольство могло стоить ему лишения той небольшой свободы действий, что у него осталась, а лететь до Аэртона прикованным к креслу наручником уж очень не хотелось.

Прождав полчаса Цветочка, Хок уже собирался спросить у одного из патрульных, куда он дел свою напарницу, как за спиной отъехала дверь и из-за нее появилась Фло собственной персоной.

В одной руке девушка держала сейк-капсулу, а в другой термобокс, и судя по тому, как Цветочек зарделась и застыла от неожиданности, заметив бодрствующего Хока, все это гастрономическое великолепие она приперла ему, рассчитывая, что оставит еду в специальных креплениях подлокотников его кресла и сделает вид, что она там и была.

— Это мне? — улыбнулся он, протягивая к девушке руки. — Признавайся, Цветочек, ты подсматривала мои сны.

— Понятия не имею, что тебе снилось, — буркнула Фло, отдавая ему завтрак. — Но задержанных полагается кормить три раза в крам.

— Ты не поверишь, но мне снилась еда, — засовывая нос под крышку бокса и шумно вдыхая запах жареного куска мяса, зажатого между двумя румяными половинками булки, смазанной каким-то соусом, промурлыкал Хок.

— На ресторанные изыски можешь не рассчитывать. Это все, что я нашла в местном вакуумном хранилище, — съязвила Фло, правда, выглядело это отчего-то как попытка извиниться за скудный завтрак.

— Меня все устраивает. Мне бы только руки помыть, умыться и слегка привести себя в порядок, — подмигнул ей Хок, намеренно умолчав про сортир, опасаясь, что у Цветочка начнет дергаться глаз, если он опять попросит отвести его туда.

Недовольно нахмурившись, девушка кивнула, будто делала одолжение, и пока она не передумала, Хок резво вскочил с кресла и ринулся в уборную, находящуюся в коридоре прямо перед капитанской рубкой.

Оттуда он вышел умытым, посвежевшим, гладко выбритым и вполне довольным жизнью, чего нельзя было сказать о Фло. Девушка выглядела уставшей, с залегшими под глазами тенями и бледным лицом.