– Давай, лучше я поговорю с ней, - предложил он.
– У меня получится.

– Нет, Рей.
– Ольга показала головой.
– Не стоит. Одного желания тут мало. К Еве нужен особый подход. У Серхито это выйдет лучше.

– Хорошо, - сказал я.
– Я попробую. Конечно, не в том объеме, как ты хочешь. Но поговорить - поговорю.

– Вот и прекрасно, - сказала Ольга, вставая.
– Приободри ее, Серхито. Сейчас все должны быть в форме. Тем более наш навигатор.

Она кивнула и пошла к выходу, легко покачивая отливающими металлом бедрами.

– М-да-а, - сказал Рей.
– Повезло Гастону.

– Ты так считаешь?
– спросил я, думая уже о Еве.

– Да ты что!
– воскликнул Рей.
– Ты посмотри на Гастона! Ты когда-нибудь видел его таким? Он влюблен как мальчишка! Вот попомни мое слово, - добавил он убежденно, - они и дальше будут летать вместе.

– Хотелось бы верить, - сказал я, собирая тарелки. Дальний Поиск не располагал к завязыванию устойчивых связей, и мало кто из поисковиков отваживался на длительное общение с одним и тем же партнером. Встречались, конечно, отдельные исключения, как, например, наши Кен и Лизи. Но Кен и Лизи были уникальны в своем роде, а в целом это было совсем нетипично.

Сбросив тарелки в поглотитель, я взял кофе и пошел к столику Евы.

– Хай, Ева, - сказал я, присаживаясь рядом.
– Не грусти, маленькая. Что случилось, то случилось. Вытрем сопли и будем работать дальше.

Сказать честно, я не знал, о чем с ней говорить. Но, пообещав Ольге, я уже не мог отступить.

Ева медленно оторвала глаза от чашки и с непонятным выражением посмотрела на меня.

– Тебя Ольга прислала?
– вдруг спросила она.
– Ты не беспокойся. Со мной все в порядке.

Мне вдруг стало жалко ее. Она сидела, чуть сгорбясь, приподняв худенькие плечи, и, благодаря встопорщенным лопаткам, напоминала нахохлившегося воробья. Маленького независимого воробья с зелеными глазами и курносым, немного мальчишеским лицом. И как только мне стало ее по-настоящему жалко, я сразу почувствовал свою фальшь и понял, что надо говорить на самом деле.

– При чем тут Ольга?
– сказал я.
– Я теперь джамп-драйвер и должен быть в курсе твоих дел. Смотри, мы подходим ко второму астероидному потоку. Тебе не кажется, что они именно там?

– Странный ты, Серхито.
– Ева иронично усмехнулась.
– Конечно кажется. Там самое место для них, и ты это знаешь не хуже меня. Все, что оставили нам аримаспы, находилось на астероидах. И ни разу на планете.

– Ну да, - сказал я, - естественно. Откуда им взяться на планетах? Они здесь чужие. И появились недавно.

– Знать бы, зачем они приходили, - задумчиво сказала Ева.

– Боюсь, что нам этого не понять.

– Не понять? Почему?

– Они - не люди, У них другие мотивы. А может быть и другая логика.

– Не люди? С чего ты взял? Мне кажется, десяток площадок на астероидах да сооружения на Силвер-Ю не дают оснований для такого вывода.

– Не в площадках дело. Смотри, что сейчас происходит, Лупят почем зря. И совершенно немотивированно. Что мы им сделали плохого? А главное никаких попыток вступить в контакт.

– Почему немотивированно?
– не согласилась Ева.
– Вполне мотивированно. Откуда мы знаем, что тут натворил "Гермес"?

– Что бы "Гермес" ни сделал, он сделал явно не со зла. И можно было разобраться. Зачем же сразу уничтожать?

– Какой ты смешной.
– Ева качнула головой, словно удивляясь моей непонятливости.
– Ну скажи, как ты поступишь, если тебя укусит оса, которую ты нечаянно придавил? Ты ведь ее прихлопнешь.

– Прихлопну? Ни за что!
– Я отвечал уверенно, поскольку прошлым летом у меня на Земле случилась как раз такая история.
– Я ее смахну. Высший разум бережет живое. И контролирует свои поступки.

– Высший разум!
– Ева коротко усмехнулась.
– Давно ты стал высшим разумом? Вспомни лучше себя маленьким.

Я вспомнил себя маленьким. Черная трава у озера, зеленоватый аммиачный снег, низкие грязные облака. На Гренаде могли существовать только механические осы. Но я не стал говорить об этом Еве. Мое детство было моим детством и никого не касалось. Главное, что поставленную Ольгой задачу я выполнил. Ева пришла в себя.

Я осторожно взял ее руку со стола и поцеловал кончики пальцев.

– Все в порядке, маленькая, - сказал я.
– Я - о'кей, ты - о'кей. У тебя, кстати, сегодня много работы. Этот поток определенно слоистый. Ты модифицировала стандартный пакет?