— Да я и не расстроился. Много чести! Лучше скажи, почему ты одна и в углу?

— Мой парень не смог прийти. А я устала. Слишком много незнакомых людей! Слишком!

— А почему не уйдёшь? — логично поинтересовался Райан.

— Как-то неудобно. Ведь ещё никто не расходится...

— Ой, брось! Зачем себя насиловать? Если тебе здесь плохо — уходи. В такой толпе твоего отсутствия никто не заметит.

Я принялась жевать губы, раздумывая над его словами.

— Если ты стесняешься уйти одна — я пойду с тобой. Моя миссия здесь всё равно закончена. Надо только попрощаться с Кетти, — парень поискал подругу глазами, нашёл и сделал пару шагов в её сторону. — Ну так как? Ты идёшь?

Помедлив ещё мгновение, я кивнула. И тоже пошла прощаться со знакомыми девчонками.

Я вышла на крыльцо главного корпуса и вдохнула полной грудью. Казалось, будто я вырвалась из темницы. Если бы со мной был Оливер, я могла бы и дальше болтать, знакомиться и улыбаться. Он моя батарейка: стоит ему приобнять меня за талию или просто взять за руку, и я будто вновь наполняюсь энергией для общения. Но сегодня меня лишили подпитки. И потому я устала, будто разгружала целый поезд!

Подул прохладный сентябрьский ветер. По открытым рукам и ногам побежали мурашки. Я обняла себя и поёжилась. Нужно было послушаться Оливера и взять с собой палантин. Но из-за жизни на два дома, я уже не помнила, остался ли он в квартире или комнате. А искать я поленилась. Вот теперь расплачиваюсь.

— Что же ты такая неподготовленная? — хихикнул Райан и накинул мне пиджак на плечи. — Погоду не смотрела? На выходные обещали резкое похолодание.

— Что сказать, иногда я бываю очень безалаберной, — я развела руками. — Ты в общежитие?

— М-м-м... Наверное... — парень задумчиво почесал затылок. — Ещё столько заданий делать.

— Тогда пойдём.

От моего колледжа до общежития было рукой подать — всего минут пять пешком. Ладно, со мной на каблуках — десять. В любом случае, это слишком мало, чтобы попытаться выяснить, как же нам теперь общаться, но слишком много, чтобы идти рядом и молчать. И тем не менее я выбрала второй вариант. Вы ведь помните, разговоры ни о чём — не мой конёк. Однако от прогулки в мучительной тишине меня избавил Райан:

— Баркер, слушай... Эм... Ты прости, что я так ушёл в прошлый раз...— парню явно не хватало слов, чтобы описать свои ощущения.

— Понимаю, — робко улыбнулась я. — На твоём месте я поступила бы так же. И я не обижаюсь, естественно. Если честно, я рада, что ты вообще со мной разговариваешь.

Я замолчала, глядя на дорогу перед собой. Интересно, если б со мной случилось такое, смогла бы я простить человека? Забыть всё враньё и снова начать доверять? М-м-м... Наверное, всё-таки нет. Я злопамятная, что сказать.

— Я... я много думал, — неуверенно начал Райан. — Прямо непривычно для себя много думал и анализировал. Вспоминал наше знакомство, и всё такое. Если честно, мне потребовалось много времени, чтобы перестать злится на тебя. Но в конце концов... В конце концов, мы живём с тобой на одном этаже. Ты будешь появляться на кухне, в коридоре. У нас общие знакомые. И я решил, что злиться на тебя слишком муторно. Проще дать тебе ещё один шанс заслужить моё доверие. А для этого тебе придётся ответить на пару моих вопросов. Ладно, на целое море вопросов! Но тем не менее...

— Давай, — я легко согласилась. Я так устала носить в себе миллион секретов, что с удовольствием бы поделилась всеми ими прямо сейчас. — Только ты уверен, что мои ответы не сделают хуже?

— Ненавидеть родителей ещё больше я вряд ли смогу. Так что сомнительно. Куда уж хуже? Зато про тебя смогу узнать много нового и интересного.

— Ну... — неопределённо протянула я. В моём представлении всегда есть куда хуже. Но вдруг и правда всё наладится? Стоит попробовать. — В общем, спрашивай.

— Так просто? Без оговорок и условий? На тебя, случайно, не действуют ещё какие-нибудь соглашения о конфиденциальности?

— Нет, не действуют. Но даже если бы они были, то к чёрту их. Я не хочу больше тебе врать. Задавай всё море своих вопросов!

— Ох, я как-то не ожидал, что ты так легко согласишься, — воскликнул Райан. — Даже не знаю с чего начать...

— Может, с еды? — перебила его я. Парень озадаченно на меня посмотрел. — Мы уже почти дошли, разговор может выйти длинным, а я уже проголодалась. Так давай сначала поедим?