Я собрала небольшой рюкзак самых необходимых вещей: запасную одежду, много денег, маску на пол-лица и некоторые необходимые лекарства, воду во фляге. Надела черный плащ с большим капюшоном. В одежде на воротнике плотной темно-зеленой туники спрятала семь коротких ножей, на поясе - шесть средних, в оба высоких сапога - по две штуки, в каждом из рукавов по одному экземпляру. С моим телосложением и прической я смахивала на среднего парня, этого эффекта я и добивалась. Никто не будет доставать парня с тупыми вопросами, куда он собирается идти один.

Посмотрев внимательно на наблюдающегося за мной ворона, я решила еще захватить ему зерен, когда доберусь до города. Нельзя, чтобы моя птичка голодала.

Накинув капюшон и надев на плечи легкий рюкзак, залезла на окно, чтобы незаметно свалить из особняка Сун Ань. Но прежде чем пропасть на неделю, нужно навестить Оскара, чтобы я могла уйти со спокойной душой, отправится в путь, не переживая о его ментальном здоровье.

***

Добравшись до балкона особняка Назе, я была уверена, что он сейчас лежит чуть ли не в предсмертных конвульсиях. Но, стоя на балконе его покоев, я слышала детский смех, грохот и крики людей. Сказать, что я была чуток напугана тем, что происходит внутри, ничего не сказать. Но твердо решив, что нужно понять в чем дело, набравшись храбрости, осторожно открыла прозрачную дверь балкона и обомлела от того, что тут происходило.

В комнате ужасный беспорядок, везде бегают орущие дети в домашних одеждах, девочки и мальчики. Когда перевела взгляд в сторону, увидела лежащего на спине Оскара на своей огромной кровати с балдахином, без повязки на глазах. Верхняя часть тела находилась на краю кровати, а голова чуток свисала с постели. Его волосы были заплетены в хвостики на макушке, с резинками, где аксессуарами являются розовые бусинки с бантиками. Лицо его было раскрашено неаккуратным макияжем. На нем сидел мальчик, который ему кажется разрисовывал кадык.

– Запах вечного самобичевания, смешанный с лесом?
– задумчиво протянул Назе, глубже вдыхая.
– Кастель, ты здесь?

Вот же подлюка! Это такой намек на то, что я нытик и зануда?

В момент все дети остановились, заметив мою застывшую фигуру у порога. Я была похожа на спалившегося вора, пришедшего за сокровищами слепого парня. Я аж вздрогнула, когда поняла, что Оскар сразу вычислил мое присутствие, даже не имея глаз.

Воцарилась мертвая неловкая тишина. Маркиз не спешил вставать и просто продолжал улыбаться. Его лицо уже стало красным от того, что он лежит вниз головой.

– Я просто решила навестить тебя, - помешкав, призналась, заходя внутрь и закрывая за собой дверь.

После моей речи дети перестали обращать на меня внимание и продолжили дурачиться. Мальчик, который разрисовывал кадык Оскару, вернулся к своему делу.

– Дальше горла не рисуй, - выдал юнцу Оскар, подняв голову на миг, а затем снова вернул свою прежнюю неудобную позу.

– Хорошо, папа!
– радостно отозвался мальчик, высунув язык от усердия и старательно продолжая обводить красками шею блондина.

Папа?! Снова папа?! Его уже так называл тот мальчик перед выступлением. Здесь где-то пятнадцать детей и всех их я видела в его цирке. Это дети-дрессировщики. Но почему они называют маркиза отцом? Мне до сих пор это неизвестно.

Я просто пожала плечами, подходя к Назе, села в двух метрах от него на пол, скрестив ноги, словно просто пришла к себе домой и сейчас собираюсь изливать душу домашнему коту, в моем случае - это прирученному ворону.

Шум и грохот, которые поднимали дети, совершенно не мешали нам разговаривать.

– Давно ты стал многодетным отцом?
– скептически спросила я.

– Семь лет уже, - непринужденно ответил Оскар.
– Это сироты, которых я приютил с малых лет. Один из них назвал меня отцом, а остальные подхватили, - а потом еще шире улыбнулся.
– Прикинь, я отец пятнадцати детей!

Наверное, он подсознательно тянется к детям, потому что детства у него своего, человеческого, не было. Маркиз, тот самый вид людей, которые хотят вернуться в детство и пережить все заново. Кажется, окружая себя этими людьми, он успокаивается и чувствует себя хорошо.

– Ты один ящик сюрпризов, - издала смешок, чем вызвала у парня недовольную гримасу.

Я подумала, что обиделся на мои слова, судя по такой реакции, но оказалось, что нет.

– Итон, не рисуй на шраме!
– маленький художник надул губы, убирая кисточку. Был недоволен тем, что ему не позволили закончить свое художество.

– Я почти закончил, - пробубнил себе под нос обиженный человечек.

– Все равно, - отозвался Оскар.
– Я сказал тебе шрамы не трогать, - сирота, глубоко вздохнув, принял приказ и перестал рисовать на шраме.