— Похоже, что запланированного эффектного выхода не получится, — хмыкнул Сасори и сделал технику замены марионетки, подменив собой одного из своих живых шпионов.

Он сделал это как раз вовремя: Раса был отвлечён на двоих «Акацуки» и не воспринял всплески чакры за своей спиной, как нечто враждебное. К тому же Сасори привык работать с живыми марионетками и подстраиваться под чужую чакру.

— Кадзекаге-сама, что будем делать? — спросил один из охранников, долговязый Сунараши.

— Для начала узнаем, кто их послал и зачем, — земля вокруг Расы вздрогнула, обнажая золотые пески, которыми мог управлять Четвёртый Кадзекаге.

— Ого! Какузу-сама, сколько золота! Похоже, мы разбогатеем на этой миссии! — донеслось до них восклицание напарника Какузу, несмотря на то, что двое из «Акацуки» остановились в ста пятидесяти метрах от них.

Сасори присмотрелся, что у новичка организации на протекторе был перечёркнутый знак Ивагакуре, а вот колечка на пальце не имелось. Похоже, что нетерпеливого и жадного шиноби приготовили на убой, чтобы оставить улики, указывающие на определённую деревню. Всё-таки плащ и снять можно, а то и просто свидетеля оставить, который вспомнит, что на них напал ниндзя из Скрытого Камня, а того — прикопать по тихому, чтобы не трепался, зачем атаковал свиту Кадзекаге во время предстоящих переговоров по перемирию.

За четыре недели новой жизни Сасори многое узнал о том, что случилось за последние два года и куда сейчас несут Великую Пятёрку Стран политические течения. В Скрытом Тумане закончились их революция и гражданская война, Скрытое Облако снова хочет возобновить сотрудничество с Кири. Коноха желает заключить новые торговые соглашения. Время возобновлять мирный договор, а у Суны весьма напряжённые отношения со Скрытым Камнем, на территории которых меньше года назад погибла вторая жена Кадзекаге.

У «Акацуки» тоже какие-то свои тайные планы по переделу мирового влияния. Конечно, вполне может быть, что они взяли заказ от Скрытого Камня на убийство Кадзекаге, или не от Скрытого Камня, а от той же Конохи, мало ли заинтересованных в том, чтобы соседние страны не были союзниками.

Сасори и сам воспользовался ситуацией, чтобы застать Кадзекаге врасплох. Впрочем, не зря же он из большинства напарников Какузу делал своих «спящих шпионов», так что у него были все шансы застать врасплох и этого «зомби», который жил за счёт чужих жизней, продлевая своё существование.

Сасори сделал выбор, который почему-то дался очень легко. Может быть, потому что «Акацуки» покусились не просто на лидера деревни, но и, скорее всего, имеют далеко идущие планы на ослабленную в последнее время Сунагакуре? Без Кадзекаге, без джинчуурики, лишённая большей части элитных бойцов, деревня Скрытая в Песках представляет собой слишком лёгкую добычу.

— Раса-одзи-сан, — шагнул Сасори ближе к Кадзекаге и положил руку ему на плечо.

Кадзекаге вздрогнул и резко повернулся к нему. Его глаза расширились.

— Ты?.. Сасори?.. Но…

— Я не враг тебе, дядя, — усмехнулся Сасори в ответ и тихо продолжил, прикрывая рот ладонью: — Бабуля Чиё нашла способ воскресить меня. Но сейчас у нас другие проблемы, кроме прояснения родственных чувств. Я знаю Какузу. Он очень силён. Владеет всеми пятью стихиями на А-класс. Умеет объединять эти стихии. Неубиваемая сволочь с пятью сердцами-очагами чакры. Его тело состоит из волокон, которые он может удлинять, внедрять под землю или извлекать ими чужие сердца. Второго не знаю. Очень сомневаюсь, что они пришли, чтобы о чём-то договориться.

— Я тоже так думаю. Похоже, напарник этого Какузу уже поделил моё золото, — медленно ответил Раса. — Ты решил помочь?

— Да, я решил, что будущее Суны важнее наших личных отношений, — ответил Сасори, прямо взглянув в глаза дяде.

— Я понял, — Раса первым отвёл взгляд и скомандовал: — Построение «Аяцури».

— Но, Кадзекаге-сама, — тихо возразил Сунараши, — у нас же нет кукловода для такого построения!

— Теперь есть, — хмыкнул Сасори, занимая позицию. Ему даже не пришлось активировать технику манипуляции с памятью для оставшихся троих дзёнинов, впрочем, это бы только отвлекало и насторожило Расу, который оставил его за своей спиной в поддержке.

Какузу заметил построение и понял, что разговоров не будет. Они с напарником сорвались с места, окружая их.

Сасори улыбнулся. Битва — это тоже искусство. Прекрасное и ужасное одновременно. Сочетание вечности Смерти и мига Жизни в одном поединке.

Взметнулась волна золотого песка.

Два чёрных существа с белыми масками, которые выскользнули из спины Какузу, объединились и полили золото Кадзекаге волной пламени.

— Не может быть! — воскликнул один из охранников. — Золото Расы-сама плавится!