— Не может быть… — прошептала, переводя взгляд на мужчину.

Я вскочила, чуть не опрокинув табуретку, вылетела за дверь, врезалась в Эрика.

— О, здорово, ты куда так несешься-то?

Ни слова ни говоря, схватила его за руку, прислушалась…

«Странная она какая-то сегодня.

НЕТ!

— Где Виктор Михайлович?!

Он, кстати, тоже собирался покинуть временно убежище, но задержался.

— У себя, наверное, или с твоими опять нянькается, — оторопело ответил блондин. — Да что не так-то?

— Марат!

— Что с ним?

— Он молчит!

— Но…

Не стала дослушивать, впав в ускорение, метнулась к оставшимся ученым. Задыхаясь, но вовсе не от бега, выпалила свои опасения.

— Я думал, у нас больше времени, — протянул умник.

Еле сдержалась, чтобы его не ударить!

— Сделайте что-нибудь!

— Милая, я уже говорил, невозможно что-то сделать!

— Дайте ему моей крови!

— Это будет лишь временным эффектом, к тому же, я не могу ручаться, что все пойдет быстрее, чем сейчас.

— Я прошу вас!

— Я вам еще раз повторяю…

— Делай, что она говорит!

Над ухом послышался щелчок взведенного курка. Дуло серебристого пистолета, выглядывающее из-за плеча, красноречиво смотрело в грудь ученого.

— Вы с ума сошли?

— У тебя две секунды.

Профессор посмотрел на меня, потом на Эрика, покачал головой и выдавил, словно через силу:

— Хорошо. Пойдемте.

Через десять минут я наблюдала, как темно-красная кровь скользит по прозрачной трубочке в вену моего гения. По признанию Виктора Михайловича, еще чуть-чуть, и спасать было бы некого. А сейчас, возможно, удастся откатить его состояние назад.

— Где Руслан?

— Возится с Арсеном.

— Позовешь?

Эрик кивнул, покосился на ученого и вручил мне свое оружие.

— Держи, на всякий случай.

Видимо, он, как и Кольцевой-младший, мало кому здесь доверял. Я благодарно кивнула.

— Давай же, милый, умоляю, — прошептала, погладив опять покрывшуюся морщинами кожу гематолога. — Борись, ты же очень сильный. Сильнее меня так точно. Как ты оставишь свою девочку? Что я буду без тебя делать?

— Жить…

Я чуть не подпрыгнула, услышав до боли желанный голос, и не сразу поняла, что прозвучал он не только у меня в голове. Не до конца веря в происходящее, всмотрелась в родное лицо. Из-под чуть приподнятых век лились слезы, пересохшие губы произносили слова с видимым трудом, но это случилось: он пришел в себя!

— Марат! — я бросилась к нему, но вовремя одумалась, и прижималась к груди очень аккуратно, чтобы, не дай Бог, не задеть многочисленные проводочки. — Мой хороший!

— Привет, — раздался едка слышный шепот.

— Я так рада, что ты проснулся.

— Прости, девочка моя.

— За что мне тебя прощать?

— Моя вина, что так все вышло.

— Ты ни в чем не виноват!

— Не спорь.

— Не буду! Господи, спасибо!

— Милая, не плачь, пожалуйста, — слабая рука коснулась вздрагивающей макушки, провела. — Это разрывает мне сердце.

Вопреки обещанию самой себе больше не реветь я всхлипывала, стараясь не зарыдать в голос.

— Брат, ты очнулся!

Руслан ворвался в комнату, снес стоящую на его пути доску для записей, перепрыгнул через стул и рухнул на колени с другой стороны кушетки.

Марат медленно повернул голову к нему.

— Какой ты громкий, братишка, — на бедно-сером лице появилось подобие улыбки. — Рад тебя видеть.

— А я-то как рад! Ты нас капец как напугал!

— Как всегда…

— Не болтай! Ну ничего, раз проснулся, дальше пойдет как надо. А то твои умники вопили, что все плохо. Козлы!

— Прости, Руслан, но они говорили все верно.

— О чем ты?

— Руслан… — медленно движение, и покрасневшие глаза находят мои, — Вероника… Я вас так люблю!

— Мы тебя тоже, мой хороший!

— Эй, давай только без этого, брат!

— Дайте мне сказать.

Мы заткнулись, наблюдая, с каким трудом ему дается каждое слово. Хотелось помочь, поддержать, успокоить… но фактически это он успокаивал сейчас нас.

— Ребята… вы такие… вы — моя семья. Вероника, девочка моя, ты же знаешь, как сильно я тебя люблю? — киваю, глотая слезы. — Клянусь, я бы подарил тебе весь мир, будь у меня…чуть больше времени.

— Ты уже подарил!

— Я счастлив, если ты и правда так думаешь. Будь и ты счастлива, любовь моя. Пусть…ты заслуживаешь этого. Я видел!

— Я люблю тебя!

Хриплый тихий смех.

— Какая ирония. А ведь я мечтал это услышать…долгие годы.

— Марат!

— Все хорошо, Вероника. Руслан, береги нашу девочку, она сокровище. Брат, прости за все, я…я не мог поступить иначе. Ты же знаешь?

— Да.

— Это хорошо. Я вот думал: как бы мы жили, не сделай я то, что сделал…