Еще следовало бы удалить аватар с Диего, который стоял у нее на странице уже почти три недели. Она не могла смотреть на это фото без слез.

На тумбочке возле кровати лежал начатый свитер, а на нем — спицы и мотки шерсти. От всего этого тоже придется избавиться. Девушка присела на пол и разрыдалась.

— Гош, скажи, есть ли какой-нибудь универсальный прием, который позволяет сразу понять, хороший парень или нет? — спросила она у тетки в воскресенье утром. — У тебя же как-то получается. Ты отшила всех парней, которые казались нормальными, а сейчас пьют, колотят своих жен, играют на ставках, или все это вместе. Как тебе удалось понять, что с ними что-то не так?

Веронике больше не хотелось ошибаться в людях и видеть в них только хорошее. Это было слишком болезненно. Ее глаза опухли от слез, она просто не могла поверить, что все кончено. А самое страшное — она всеми силами пыталась оправдать Тимура, чтобы можно было простить его и вернуть все, как было.

«Возможно, он был сильно пьян и не понимал, что происходит, — размышляла она, — а сейчас ему тоже плохо и стыдно, как и мне?»

Она придумала тысячу отговорок, оправдывающих его поведение, но все они были слабы перед фактами. Ей нужно было одно железное подтверждение, которое уничтожит все надежды на его счет и даст возможность жить дальше.

— Я не могу это объяснить, — ответила Ритка. — Ты просто чувствуешь, что что-то не так, и все. Срабатывает какая-то внутренняя сигнализация. Я называю это детектором мудаков. Хотя погоди… — Нахмурившись, она закусила длинный, лакированный ноготь большого пальца. Спустя мгновение, ее лицо озарила идея: — Есть! Общаясь с парнем, всегда представляй, что ты — это твоя дочь. И все его действия направлены на нее, а не на тебя. Каждый раз, когда он что-то говорит или делает, задавай себе вопрос, понравилось бы тебе, если бы так поступили с твоей дочерью? Это универсальный способ сходу выявить нехорошего человека. Работает безотказно.

Теткин совет действительно был прекрасен. Лежа перед сном в своей кровати и глядя на причудливые тени на потолке, Вероника много думала обо всем, что произошло с ней за прошедшие три недели, и пришла к неутешительным выводам насчет Тимура. Да, он веселый, воспитанный и не злой парень, но он ни капельки ее не любил. Он никогда не интересовался ей, как человеком, ничего не хотел знать о ее увлечениях и семье. Ему просто нравилось лицезреть красивую девушку рядом с собой, а когда она отказалась с ним переспать, тут же переключился на другую. Стравил двух влюбленных в него дурочек друг с другом, а сам уселся на трон в ожидании, кто же в итоге одержит верх.

Веронике была отвратительна сама мысль о том, что все то чистое и светлое в ее сердце Тимур без сожаления замарал своим тщеславием. Ей было паршиво от мысли, что она по-прежнему его любит, сколько бы ни пыталась переубедить себя в обратном. Но теперь эта любовь была черной, мрачной и больной. Она начала медленно гнить где-то внутри, отравляя все вокруг себя.

Наступил понедельник. Сидя в автобусе на пути в школу, Вероника вчитывалась в слова книги, которую ей с утра всучила Ритка. Книга была об эмоциональном здоровье подростков, но девушку интересовала только глава о подростковой любви и возможных психологических травмах, связанных с ней. Тетка пометила эту часть, как наиболее важную. В ней говорилось, что подростки склонны идеализировать объект своей влюбленности, преувеличивать серьезность проблем в отношениях с противоположным полом и воспринимать неразделенную любовь, как трагедию вселенского масштаба. Дальше речь шла о роли родителей и психологов, которые совместными усилиями могут помочь подростку справиться со всем этим и вернуть ему прежнюю радость жизни. В конце главы было сказано, что важно донести до сына или дочери, что впереди его ожидают проблемы посерьезнее, и он должен быть морально к ним готов.

«Ничего страшного не произошло, — успокаивала себя Вероника. — Ты немного подралась, а еще теперь у тебя нет парня. Только и всего. Это не конец света. Дальше твои дела пойдут еще хуже, а все, что происходит сейчас, ты будешь вспоминать со смехом!»

Все это ничуть не успокаивало, а вводило в еще большее уныние.

Когда Вероника зашла в школу, в холле уже было много народу. В ужасных видениях она представляла, что при ее появлении все разговоры стихнут, десятки пар глаз уставятся на нее в немом укоре, а Зинаида с Иркой презрительно отвернутся и уйдут прочь. К счастью, ничего такого не случилось. На нее действительно поглядывали, но девушки делали эти украдкой, быстро отводя взгляд, а парни — с интересом, без тени негатива.

Не успела Вероника пройти и пару шагов, как ее окружили подруги и потащили в закуток для переобувания. Там сидело несколько ребят, которым было лет по десять на вид.

— Молодые, давайте отсюда, — шикнула на них Зинаида. Когда ребята покинули помещение, она обратилась к Веронике: — И, почему, стесняюсь спросить, ты ничего не рассказала нам о драке с Мальцевой?

— У меня другой вопрос, — вмешалась Ира. — Почему ты вообще пошла с ней драться??

— Девочки, я сейчас все объясню, — вздохнула Вероника и начала свой рассказ.

Не вдаваясь в детали самой драки, она рассказала о произошедшем, продемонстрировала зашитую дырку на своем пуховике и напоследок уточнила, что между ней и Тимуром все кончено. При его упоминании подруги как-то замялись и переглянулись между собой.

— Слушай, Каспраныч, тут такое дело, — осторожно начала Зинаида. — Ты, главное, не волнуйся. Это по поводу Ханина. Но раз уж ты все равно его бросила, то и переживать нечего… Так вот он…

В ужасе Вероника поднесла ладони ко рту и воскликнула: