На пороге квартиры, уперев руки в бока, Веронику встречала тетка. Желваки на ее щеках ходили туда-сюда.

— Как же он меня достал! Тысячу раз ему говорила, что терпеть не могу долбаные веники, а он тащит и тащит их каждый раз. Все девушки любят цветы, — Ритка начала карикатурно изображать Петю, — а если девушка говорит, что не любит их, то она просто заигрывает! Еще и шоколадку купил, прекрасно зная, что у меня аллергия.

— Шоколадку он не покупал, ее принесла я. Петр передал тебе только цветы. Кстати, красивые. Гош, дай ты ему шанс. Ведь когда-то ты сходила по нему с ума!

— Мне было тринадцать!!

— Ну и что? Вдруг чувства вспыхнут с новой силой? — Вероника лукаво улыбнулась, ставя букет в вазу.

— Не вспыхнут. Я до сих пор не могу забыть, как он позвонил мне и предложил сходить «в киношку» на «звездных воинов». Он даже не понял, что не так.

— Ну, ошибся, с кем не бывает. Неужели ты из-за такой мелочи готова поставить на человеке крест?

Ритка презрительно фыркнула и скривила губы, чтобы не улыбнуться. Она прекрасно слышала неприкрытую иронию в голосе племянницы. Фильм «Звездные войны» был самым любимым для них обеих. И обе относились к выдуманной вселенной с особым трепетом. А когда кто-то умудрялся исковеркать название фильма, это резало им слух, как бензопилой.

— Ладно, фиг с ним, с этим Петей. Надеюсь, он найдет себе хорошую девушку, они заживут долго и счастливо, нарожают ораву детей, и он наконец оставит меня в покое. А что касается тебя, — тетка исподлобья посмотрела на Веронику, — то мой руки и садись обедать. Заодно расскажешь тетушке, как дела в школе, и в честь чего Тимурка одарил тебя шоколадкой.

— Да как ты…

— У тебя такое довольное лицо, что только Петя бы не понял, в чем тут дело.

Вероника давно не чувствовала себя такой голодной. Не переодеваясь, она набросилась на теткину еду. Готовила Ритка неважно, но куриные котлеты получались у нее выше всяких похвал. Да и картофельное пюре сегодня удалось на славу. Правда, в нем было много комочков, но на вкус это никак не влияло.

С набитым ртом Вероника начала рассказывать обо всем, что произошло за день, начиная с того момента, как утром Тимур любезно открыл перед ней дверь, заканчивая уроком физкультуры и совместным походом до автобусной остановки.

— Мой план работает как-то слишком быстро, — задумчиво произнесла Ритка. — Видимо, какие-то сторонние факторы ускорили процесс. Не удивлюсь, если такими темпами он станет твоим парнем уже на следующей неделе.

— Что, правда?! А, может, не надо? Я, наверное, еще не очень-то готова… Можно же это все как-то замедлить?

Вероника была наслышана о манере Тимура получать от девушек все и сразу. Она с ужасом представила, что ей придется целоваться с ним уже в следующий понедельник, ведь он точно не из тех, кто будет рад просто походить с ней за ручку. А если они поцелуются, он сразу поймет, что у нее это впервые, и сразу расскажет об этом Ласточкину и Шелепову. Это, конечно, будет по секрету, но по школе сразу пойдут сплетни. Вероника была уверена, что все начнут над ней смеяться, ведь в пятнадцать лет просто стыдно не уметь целоваться.

— Бойся своих желаний, ведь однажды они могут исполниться, — зловеще прошептала ей Ритка. — Я же сразу сказала, что затея с твоим Ханиным — глупее не придумаешь. Давай все отменим? Ты уже все всем доказала. Он начал обращать на тебя внимание и даже подарил шоколадку. Ты можешь начать его игнорировать, и все — гештальт закрыт. В этой школе ты навсегда будешь увековечена, как первая непокоренная Ханиным вершина.

Вероника не вслушивалась в смысл теткиных слов. Все ее мысли были заняты предстоящим поцелуем, которого, судя по развитию событий, никак не избежать.

— Рита, а это очень стыдно — не уметь целоваться в моем возрасте?

Тетка вытаращила глаза:

— Что?? Откуда у тебя в голове этот бред? Как это вообще может быть связано с чувством стыда? Не стыдно не уметь целоваться даже, когда тебе уже девяносто лет. Да, немного странно, но не стыдно! Мой первый поцелуй состоялся, когда мне уже исполнилось шестнадцать, если хочешь знать. С этим вообще не стоит торопиться. Всему свое время.

— Да я-то не тороплюсь, но если Тимур предложит мне встречаться, что же мне тогда делать?

— Да ничего! Если ты не захочешь, чтобы он тебя поцеловал, просто отвернешься от него и все. Что в этом такого?

— Но ведь тогда он поймет, что я никогда не целовалась, и бросит меня первым!

— Вероника, заканчивай! Приди в себя! Иначе я сейчас начну злиться! Ты вообще вдумайся в смысл своих слов. — Поднявшись из-за стола, Ритка принялась расхаживать по кухне туда-сюда, комкая салфетку в руке. — Во-первых, ты не обязана потакать всем его желаниям. Кто он вообще такой, а? Во-вторых, если ты откажешь ему в поцелуе, это только подстегнет его. Такие, как он, всегда бросают девушек не до, а после. Если ты понимаешь, о чем я. — Пока Вероника обдумывала сказанное Риткой, та вдруг придвинула стул к племяннице поближе и пристально посмотрела ей в глаза. — Надеюсь, мы сейчас говорим только о поцелуе и ни о чем больше? Я рассчитываю на твое благоразумие, иначе я этому Тимуру голову сверну.