— Дейдра? — обеспокоенно окликнула Джо, вырвав ее из кокона воспоминаний и непонятных чувств. И не она одна услышала этот оклик. Мужчина с женщиной, вздрогнув, обернулись на звук этого имени и уставились на Дейдру, будто не веря в то, что видят. На их глазах также выступили слезы.

— Дейдра… — прошептал мужчина.

— Мама, папа… — прошептала она в ответ.

Услышав это, женщина всхлипнула и вывернувшись из объятий мужа, кинулась на Дейдру, сжимая ее в руках.

— Ты настоящая? — тихо спросила Дейдра, боясь разрушить эту иллюзию.

— Да. Да, да, да. Доченька…ты жива.

Дейдра впервые за долгое время позволила себе побыть слабой. И не заботясь о друзьях, все еще стоящих сбоку, уткнулась в грудь отца, что не выдержав, также обнял ее.

Когда все успокоились, мать отодвинулась, все еще держа Дейдру за плечи, будто если она отпустит ее, та рассыпется, прекращая это видение.

— Что вы здесь делаете?

— Мы шли в укрытие, через аргоси нам передали, что нужно собраться тут, чтобы всех довезли до места. Где ты была?

— Я… — Дейдра опустила глаза, вдруг вспомнив, что она наделала, почему ушла. — Мне так жаль.

— Что? Почему?

— Я нарушила ваше указание. Вы пострадали из-за меня.

— Ох, доченька. Ты поэтому ушла?

Дейдра непонимающе посмотрела на отца.

— Да. Я…я сделала такую ошибку.

— Мы никогда не винили тебя в этом. Лишь волновались за тебя. Ты ушла, ничего не сказав, только передав записку через друга, мы не знали, что и думать.

Дейдра вновь опустила глаза.

— Я думала без меня вам будет лучше.

— Но ты наша дочь. Мы любим тебя такой, какая ты есть. Чтобы ты не сделала.

— Мне так жаль…

— Самое главное, что сейчас ты в порядке. Что с тобой было все это время?

Дейдра кивнула на друзей, ошеломленно наблюдающий за всем.

— Я познакомилась с прекрасными людьми. И не совсем людьми. — подмигнула она Мэю. На что тот закатил глаза, несмотря на неловкость.

— Я рада. — улыбнулась мать Дейдры — Меня зовут Вилена, это хорошо, что ты не была одна.

Дейдра казалось напряженной, не зная, что будет дальше. Джо, заметив это мягко прикоснулась к ее спине, успокаивая. От ее прикосновения, напряжение начало медленно уходить, растворяясь в нежности.

Родители Дейдры заметили это, судя по лукавым, понимающим взглядам, заставляя свою дочь краснеть.

Зак неловко кашлянул.

— Мне жаль, что прерываю момент, но нам нельзя оставаться здесь дольше. Мы должны отправиться в путь. — он ойкнул, когда Мэй толкнул его локтем под ребра.

— А вы разве не остаётесь здесь, чтобы остаться в укрытии? — спросил отец Дейдры, нахмурившись.

— Это слишком долго. — покачал голов Зак. — Мы решили, что лучше достаться самостоятельно.

— Но почему? Разве не лучше делать так, как велят власти?

Вспомнив картинки, что показывала им в своей доме Джо, ложь о богине Лекки, Зак решил, что власти не всегда правы. То, как они отправляли людей на войну, зная, что шансов нет, что они отправляли их на верную гибель…да, власть не всегда делает всё верно.

— Власти могут ошибаться. Дейдра, ты…все еще с нами? — напряженно спросил он.

Возле Дейдры Джо напряглась, вдруг поняв, что означает эта встреча. Она потеряет ее.

Но мать Дейдры, посмотрев на всех друзей и задержав взгляд на Джо, улыбнулась дочери

— Солнышко… — она взяла ее руки в свои. — Жизнь заставляет тебя выбирать сейчас. И я знаю, что выбор этот не прост для тебя. — Дейдра нахмурилась. — Но вспомни то, что я говорила тебе всю жизнь. Делай то, чего желает твое сердце. Выбирай то, без чего не можешь жить. Иди туда, куда тебя тянет. И заботясь о других, не забывай о себе. Мы примем любое твое решение. Ведь оно твое. Знай лишь то, что мы тебя любим.

Дейдра молчала несколько минут, обдумывая услышанное. Ее губы дрожали, а сердце сжималось, будто в чужих, жестоких ладонях. Чего желает сердце? Она знала, чего. Кого. Без чего не можешь жить? Ее улыбки за такое короткое время стали самым нужным, они заменяли дыхание, ее прикосновения давали желание жить. Куда ее тянет? Она знала куда. К кому. Но принять это казалось тяжёлым, ведь означало что-то потерять. Потерять что-то слишком важное. Но разве она не потеряла это уже давно? Еще несколько месяцев назад, решив уйти из дома. Она обманывала себя, думая, что сделала это только из-за вины. Она хотела свободы. Хотела магии, хотела захлебываться в ней, хотя и запретила ее себе. Но сейчас, благодаря Джо, благодаря остальным, магия вернулась к ней. И Дейдра протянула ей руку, поддаваясь старому искушению. Укрытие в горах большое. Уйдя от родителей сейчас, она больше к ним не вернется. Просто не сможет, потеряв их, среди остальных тысяч людей. Просто не сможет, ведь остаться с ними, также означало что-то потерять. Потерять что-то не менее важное.