— Сволочи, — процедил Борис.

Глеб несколько секунд изумлённо смотрел на свою мать, а затем бросил косой взгляд на меня. Ну да, он мальчик неглупый. Догадался, из-за кого именно всего за один день на нашу семью свалилось столько проблем.

— А я ведь совсем недавно устроилась, — начала всхлипывать Мари. — А теперь опять? А ведь будут спрашивать, почему так мало проработала на последнем месте и…

Глеб, сжав зубы, покосился на меня. Боря насупился.

Подвинув свой стул, я уселся рядом с тётей, приобнял её за плечи и прижал к себе.

— Знаешь, а ведь ничего страшного не произошло, — проговорил я.

— Ну как же? — всхлипнула она. — Я ведь… ну… как мне теперь семью кормить? Чем?

— Ты забыла наш недавний разговор? — бодро спросил я. — Мне вполне по силам содержать нас. Тебе незачем работать.

— Но, Аскольд! — вырвалась она и заглянула мне в глаза. — Тебе всего семнадцать!

— Мне уже семнадцать, — ласково улыбнулся я. — У меня стипендия триста рублей. И неплохой заработок на моей работе. Да и парни, я думаю, тоже скоро в твоей заботе уже не будут особо нуждаться.

Борис и Глеб молча кивнули в подтверждении моих слов.

— Работе… — пробурчала она. — Ты занимаешься очень мутными делами, Аскольд. На такой заработок нельзя положиться!

— Но ведь я и не планирую на этом останавливаться. В скором времени мы с Вадимом и другими ребятами организуем вполне себе полноценную компанию.

— Серьёзно? — от удивления она даже перестала всхлипывать.

— Более чем, — важно кивнул я. — А ещё их грязный бар мы планируем превратить во вполне себе приличное и полностью законное заведение.

— Бар? Я не слышала, что у них там есть бар.

— Ну бар это громко сказано, — хмыкнул я. — Пока это задрипанная пивнушка. Ты её, кстати, хотела посмотреть. Я не решался тебя вести в это место, но… Почему бы и нет? Ты ведь в молодости работала в каком-то неплохом кабаке?

— Официанткой. И помощницей администратора, — кивнула она.

— Если хочешь, когда мы превратим нашу пивнушку в приличное заведение, я сделаю тебя там управляющей. Разумеется, квалифицированных помощников мы найдём.

Её глаза вновь стали похожи на большие блюдца.

— Ты ведь… ты ведь сейчас не шутишь? Ты только что предложил мне такую… серьёзную работу?

— Когда откроемся, да, — кивнул я. — А до того момента можешь хорошенько отдохнуть.

— Погоди, — мотнула она головой. — А Вадим и другие ваши ребята не будут против? Ты же не можешь решать такие вопросы в одиночку?

«Вообще-то, могу», — мелькнуло в моей голове, но рано шокировать такими заявлениями тётю.

— Не переживай, — погладил я её по плечу. — Скажу по секрету, я уже предлагал твою кандидатуру. Рассказал Тамиру и Вадиму, какая же ты прелестная женщина, и как у тебя всё отлично получится. Они согласны.

— Но… но у меня нет опыта, и…

— Разберёшься по ходу дела, — усмехнулся я. — Да и говорю же, помощники будут.

— Я… хм… — она хлопнула ресницами и несколько секунд, улыбаясь, невидящим взглядом глядела в стол. Затем вскочила и крепко меня обняла. — Спасибо тебе, Аскольд… Спасибо… — зачастила она.

— Не за что, — усмехнулся я, нежно похлопав её по спине.

Братья, по мере того как я рассказывал свой план, светлели лицами и под финал и вовсе счастливо кивали. Тётя отпустила меня и, подойдя к ним, обняла обоих.

Затем отошла и посмотрела на меня.

— Но это… — начала она. — Я хотела бы немного развеяться. Да и интересно на вашу пивнушку до реконструкции поглядеть.

— Ты точно этого хочешь? — жалобно спросил я.

— Да, — решительно кивнула она.

— Эх… иди собирайся тогда. А я пока Вадиму позвоню.

Сообщив братьям, что они остаются дома учить уроки, тётя упорхнула в ванну, а я, Борис и Глеб остались доедать остатки супа из своих тарелок.

— Лично я рад, что Мари уволилась. Отдохнёт хоть теперь, — заявил я.

— Серьёзно? — выдал Глеб.

Я удивлённо посмотрел на кузена и покачал головой.

— Это семейное, да?

— А?

— Не бери в голову, — отмахнулся я.

Он неуверенно посмотрел на меня и выдохнул:

— Аск…

— Хм?

— Прости. Я вроде как вспылил. Просто… переживал за маму.

— Забей, — усмехнулся я.

— Ты не злишься?

— Нет. Главное — не забывай.

— О чём?

— Я говорил, что те, кто рядом со мной поднимутся на вершину. Это константа. А временные трудности — в любом случае неизбежны.