– Надеюсь, я к ужину не опоздала.

Варя вздрогнула. Влетевшая в комнату как ураган Неизуральдина в миг развеяла воображаемую картинку. И это замечательно. Варваре не понравилось, куда завела её фантазия.

– Вы вовремя. До ужина ещё больше часа.

Нея пристроилась в соседнее кресло. И начала рыться в сумке. По её самодовольному виду не трудно было догадаться – с заданием справилась.

– Вот, – соффа вынула небольшой прямоугольный лист картона и протянула Варе. – Портрет сделан пару лет назад. Но не думаю, что за это время Джаред сильно изменился.

– Как Вам удалось достать?

– И не спрашивай, – махнула рукой Нея.

Варя начала внимательно рассматривать рисунок, на котором был изображён мужчина за сорок, кареглазый брюнет. Его задумчивый взгляд казался немного печальным и усталым. Между бровями залегла складка. Вообще-то, Варвара представляла себе Джареда совершенно по-другому. Считала его достаточно жёстким человеком. Полагала увидеть хищный прищур или циничную полуулыбку. Но нет, агрессивности не чувствовалось. Хотя простодушным добряком мужчину на портрете тоже назвать было нельзя. Ему больше подходила другая характеристика – философ. Однако, если всё, в чём подозревают Джареда, правда, то выходит, внешность обманчива.

Интересно, что в нём нашла королева? Варя покрутила картонку в руках.

– Как думаете, Нея, почему Рамнеза увлеклась Джаредом.

– Понятия не имею, – пожала плечами соффа. – Если ты о внешности, то он не в моём вкусе. Люблю видных мужчин, импозантных.

– То есть Джаред не достаточно ярок для вас, – усмехнулась Варя.

– Именно, – хохотнула Неизуральдина. – Но, вообще-то, в молодости он слыл красавцем.

Варя снова глянула на портрет. Пожалуй, если представить Джареда не таким усталым да ещё и с улыбкой на лице, то он действительно выглядел бы достаточно привлекательным.

– Я вот что подумала, – продолжила Варя. – Не могла ли связь Рамнезы и Джареда закончится беременностью Рамнезы.

– Ты о том, что Юнивеция могла быть их ребёнком? Я тоже уже про это думала. Это бы объясняло, почему королева разрыдалась, когда я заговорила с ней о Юнивеции, и стала так слёзно просить привести её.

– Странно только, как девочка оказалась в семье Лукреция?

– Тёмная история. Полагаю, Рамнеза втайне родила ребёнка и подкинула его в приют. Но заранее договорилась со своей подругой Люсиндой, чтобы та удочерила малышку. Возможно, пара Люсинда-Лукреций была бесплодна.

– Допустим, всё так и было. Интересно, Джаред знал об этом.

– Скорее всего, ни он, ни Лукреций, ни сама Юнивеция до последнего времени ничего не знали, – предположила Неизуральдина. – Страшная тайна долго оставалась тайной.

– Получается, первой обо всём узнала мать Джареда, – сделала вывод Варя. – Когда его арестовали, Рамнеза, видимо, очень расстроилась и в порыве чувств поехала поговорить с его матушкой. Рассказала ей о внучке. И старушка изменила завещание. Всё сходится.

Нея утвердительно кивнула.

– Следующей обо всём узнала Юнивеция на оглашении завещания, – продолжила Варвара. – Только одно непонятно. Почему она вдруг поверила, что её настоящие родители не Лукреций и Люсинда, а Джаред и Рамнеза?

– Наверно, к завещанию были приложены какие-то документы.

– Ну, допустим. Что-то такое, что заставило её поверить, что Джаред её отец. Дальше она едет к нему поговорить. И вот теперь уже и он узнаёт тайну.

– Всё как предсказывал атлас Кресли, – Неизуральдина многозначительно подняла указательный палец вверх. – Раскрыта давняя тайна. Все, кто её знает, будут убиты. Матушка Джареда уже того, да и королева на подходе. Кто следующий?

– Да ну вас, Нея, с вашим атласом, – рассердилась Варя, хотя у самой мурашки по телу пошли.

По сути следующим должен стать или Джаред, что сегодня ночью вполне может произойти, или Юнивеция, роль которой исполняет Варвара.

– Чтоб ты знала, атлас ещё ни разу…

– …не ошибался, – язвительно продолжила за Нею Варя. – А в этот раз ошибся. Лучше вот что мне скажите: зачем Джаред отравил Рамнезу. Улики указывают именно на него.

– Ну, может, разозлился, что она столько лет скрывала информацию о дочери?

– А сама дочь чем ему не угодила? Ей-то он за что голову собрался открутить?

– Он ей угрожал? – удивилась Неизуральдина.

– Точно не знаю. Не важно.

Варя поняла, что проговорилась. Про записку, которую ей подсунул юный охранник, она ещё никому не рассказывала. Впрочем, Нею тоже не собиралась пока посвящать в детали. Зато ей пришла другая совершенно шальная идея. Никогда бы не подумала, что может серьёзно относится к гаданию, но, тем не менее, спросила:

– Нея, а вы этот ваш этот атлас Кресли случайно с собой не захватили?