— Можно я буду называть тебя просто Пальмой? — спросил я, — Так короче.

— Нет, — ни один мускул не дрогнул на лице Снежной королевы. Вот это выдержка.

Другие ребята уж начали разминку. Мимо нас с воплем пролетел Генка и покатился по матам. Акимов смотрел на него и лениво ковырялся ногтём в зубах. Самое интересное только начиналось!

Девушка-киборг приблизилась ко мне на расстояние трёх шагов и остановилась. Её чёрные глаза с оранжевыми зрачками не открывались от меня. Когда уже спарринг начнём?

— Прости, — произнесла Пальма, её чёрные глаза равнодушно сверкали, — Мне очень жаль. Но у меня нет другого выбора.

— В смысле? — я сразу же напрягся.

Девушка подняла правую руку тыльной стороной ладони ко мне. Между её пальцев с гулом и жужжанием что-то задвигалось, нечто очень быстрое и блестящее… Маленькие циркулярные пилы?

Пальмистрия глубоко вздохнула и выдохнула, потоки ледяного пара вырвались из-под её лопаток. Между пластинами её кожи вспыхнул слабый оранжевый свет. С каждой секундой он разгорался всё ярче. Изнутри её тела послышался нарастающий гул.

— Я серьёзно задолжала Эйке, — произнесла Пальмистрия, — И чтобы отдать долг, должна выполнить одну её просьбу… Прости, Вадим. Ничего лично против тебя не имею.

— Уверена, что хочешь пойти этим путём? — негромко спросил я.

— Активация боевого режима Окна две тысячи семь… — сказала девушка, обращаясь как будто бы сама к себе. Откуда-то изнутри её корпуса заиграла приятная мелодичная музыка.

Пальмистрия крепко стиснула зубы, по всему ее телу напряглись стальные мускулы. Как и Эйка, Снежная королева находилась в отличной спортивной форме. На рельеф ее тела было приятно смотреть. Она единственная из всего класса не стала переодеваться — одеждой ей служили стальные пластины киберкожи.

— Ввод пароля, — негромко произнесла она, — Снятие базовых ограничений. Отключить режим энергосбережения.

Яркое неоновое сияние охватило Пальмистрию с ног до головы. Оранжевые молнии засверкали вокруг её тела. Оранжевое свечение между её пластинами усиливалось, гул тоже нарастал. Холодный пар из-под лопаток бил двумя непрерывными потоками. Системы охлаждения работали на полную.

— Что именно ты ей задолжала? — спросил я. Сила в моей правой руке не пробуждалась. Впрочем, стоит ли мне думать о выполнении урока? Лучше побеспокоиться о сохранении своей задницы.

— Тебя это не касается, — последовал ожидаемый ответ, — Лучше приготовься защищаться. Как не защищался никогда в жизни.

Я бросил взгляд в сторону преподавателя. Лорд Мортис стоял у дальней стены, заложив руки за спину. Он поглядывал в нашу сторону, и судя по всему, всё прекрасно видел. Или даже слышал. Но вмешиваться не собирался.

Что ж, мой противник в этот раз — женщина. Самый опасный из всех возможных. Бог-Император, конечно, джентльмен, но поблажек давать не будет. В этом мире у женщин столько же прав, сколько и у мужчин. А, значит, столько же и обязанностей. В том числе и обязанность быть битой, если лезешь на рожон.

Мелодия играющая, под её корпусом, внезапно умолкла. Словно ознаменовала завершение некоего процесса.

— Пуск, — произнесла девушка и сорвалась с места. Мат, на котором она стояла, отлетел к противоположной стене.

Пальмистрия атаковала — стремительно приблизилась и рубанула меня ребром ладони сверху вниз. Особенно громко взвыли циркулярные пилы на её пальцах… Она полностью серьёзна!

Я успел активировать духовную силу — на самый минимум. Чтобы не заметили. Сместился вбок, уходя от удара. Пальмистрия немного провалилась вперёд, на мгновение подставив мне свой бок. Я тут же нанёс удар, желая прощупать оборону противника.

Мой кулак словно ударил по толстому листу металла. Раздался соответствующий гулкий звук, пальцы рванула сильная ноющая боль. Вдобавок вспыхнула оранжевая молния, ударив меня по руке. Меня всего тряхнуло, мышцы в руке сильно заныли. Жуткая боль, казалось, добралась до самой сердцевины костей. На мгновение даже пропало зрение, в ушах поселился сильный гул.

Я тут же отпрыгнул назад, моментально разорвав дистанцию. Пальмистрия взмахнула второй рукой, пытаясь достать меня. Пальцы-пилы чиркнули по моей груди, оставили на ткани футболки рваный след. Красная полоса проступила на моей коже, быстро увеличиваясь в размере.

Это была ловушка. Пальмочка намеренно подставила бок и позволила себя атаковать. Я попался и… получил удар током.

— Неплохо, — произнесла Пальмистрия. Она не торопилась атаковать и развивать свой успех. Чувствовала преимущество, — Ты стал заметно быстрее. Может быть даже ты сможешь мне что-то дать. Или хотя бы чуть-чуть развлечь.