Зато я помню. Никогда не смогу забыть.

Быть может у нас будет возможность повторить «это», когда он снова напьется. Потому что в трезвом уме он может только презрительно смотреть на меня исподлобья. Уж лучше быть грелкой в его постели и гореть за это в аду, чем жить без него.

Святые Эльрата!

О чем я только думаю? Что за порочные мысли мне бесы вбивают в голову? Витторио теряет много крови, а я переживаю лишь о том, что не мы сможем вернуться к нашей близости, если он умрет. Кстати, про кровь. Лекарь будто предвидел, что мне понадобятся чистые бинты. На этот раз решил даже не заморачиваться, пачкая их в мнимой «крови». Да и зачем? Бинтует он меня все равно под взором горничных, которые с таким же успехом партизански молчат о истинном положении дел.

В общем выбежала я из-за стеллажей с ворохом бинтов в руках и нижним платьем из белого хлопка. Я сняла еще и его, потому что опасалась, что просто моей повязки может не хватить. Витторио же необъятный. На него, наверное, минимум рулон ткани нужен.

Когда я вернулась, то увидела, как один из раненых воинов отсасывал кровь из раны Эрла и сплевывал ее. По всей видимости они не решились рисковать уцелевшим Маркусом Меером, чтобы сохранить его здоровье для будущих схваток с бунтующими. Было просто невыносимо смотреть, как искажается от боли лицо Витторио, находящегося в бреду. Не выдержала и отвернулась, чтобы не видеть это.

Пошла к столу, где хотела удобно сложить бинты, наклонилась к ящику, откуда достала ножницы и принялась резать нижнее хлопковое платье.

— Вы что сняли…? — зло обратился ко мне Маркус.

— Со мной ничего не случиться! — перебила я его.

— Так, подождите, — замешкался он, рассматривая бинты, — Почему они чист…?

— Вернитесь к Эрлу, пока я готовлю ему бинты Маркус. — строго сказала я.

В кой то веке капитан меня послушался, прежде окинув стол задумчивым взглядом. Похоже он догадался обо всем, но это уже не важно. Главное — это жизнь Витторио, а уж потом этот его о-великий образ сурового северянина.

Я быстро справилась с повязкой, смотав ее в тугой бинт, чтобы было удобнее наматывать и проделала тоже самое с тканью из хлопкового нижнего платья. Взяла в руки получившиеся моточки с ножницами, но не успела сделать и шагу в сторону Витторио, как из моих рук выхватили бинты.

«Вор» провернул это без усилий, с каменным лицом. Только и увидела его грузную фигуру со спины, направляющуюся в сторону Джорджа.

— Верните бинты! Я приказы… — передо мной тут же выросла стена из двух воинов со свиты Его Величества.

В мгновенье градус напряжения достиг предела. Ну вот, мало того, что снаружи нам угрожает опасность, так еще и внутри сейчас они поубивают друг друга. Все замерли, ожидая невесть чего. Казалось, стоит кому-то случайно дернуться по обе стороны конфликта, и этот маленький «конфликт» перерастет в самое настоящее вооруженное противостояние. Атмосфера была настолько накаленной, что хотелось просто испарится из библиотеки.

Первой не выдержала я, поняв, что внутри нее все же безопасней. Последней каплей моего терпения стал звук битого стекла, что раздался за дверями библиотеки. Даже воин, отобравший у меня бинты замер сними в руках, так и не дойдя до своего господина. Прекрасно. Они начали бросаться камнями в окна. В лучшем случае это будут просто камни, а если…?

Я прытью оббежала стол с другой стороны, но «псы» Джорджа ожидаемо перехватили меня и там.

— Пропустите меня! Эрл Витторио… Ему нужно перевязать рану! — крикнула им.

— У него меньше шансов выжить. — полоснул как ножом по сердцу северянин.

И все? И только поэтому они забрали бинты для Джорджа?

— Нет! — крикнула я, почувствовав влагу в глазах.

Все это время я находилась в шоковом состоянии. Происходящее казалось каким-то сном или острым сюжетом какой-то из здешних книг, но только не правдой. А слова этого варвара… Они снесли последнюю и без того хлипкую плотину моего самообладания.

— Вы все лжете!!! — взорвалась я, — Дайте мне пройти!!!

Я угрожающе выставила перед собой ножницы, что остались у меня в дрожащих руках. Вряд ли этот жест напугал мужчин. Но я сама не ведала, что творю. Один из них начал вырывать из моих рук маленькое канцелярское «оружие».

Воин настолько сжал мои пальцы, что я аж вскрикнула от боли. Не уверенна, но мне показалось, что там что-то хрустнуло. Однако я продолжала что есть силы сжимать ножницы кистью и даже сумела порезать лезвиями негодяя, а второй рукой вцепилась в него ногтями. Он аж зарычал от боли.

Замер на секунду.

Окинул меня озверевшим взглядом.

Да. Сейчас он сотрет меня в порошок.

— Отпусти Герцогиню. — неожиданно вмешался доселе безучастный Джордж.

Я даже смогла перевести, что он сказал. Варвар прекратил выдирать у меня из рук ножницы и отступил назад, поклонившись. А дальше…

Дальше Джордж попросил меня на эльратском подойти к нему. Сглотнув напряжения, я смиренно выполнила его просьбу. Это небольшое расстояние, что я преодолевала на встречу к нему, давалось мне особенно тяжело. К ногам будто бы привязали огромные металлические шары. Как у каторжников.