Тем временем, Люциус, смазав руки веществом из шкатулки, встал с одной стороны комнаты. Мёрдок же занял позицию напротив и, последний раз заглянув в талмуд, зачерпнул пурпурную субстанцию из такой же, как у Люциуса, круглой коробочки. Взглянув на напарника, Мёрдок утвердительно кивнул, развел руки ладонями вниз и двинулся по окружности. Магистр повторил маневр ректора, двигаясь в противоположную сторону. На полу, вслед за мужчинами, плавными линиями расползались концентрические окружности, испускающие неоновое свечение. Бирюзовые шли за Люциусом, пурпурные брали начало от Мёрдока. Спустя несколько минут на полу комнаты была расчерчена сложная схема, в канву который были вплетены разные кодировки. Это Лисса видела, как бета-тестер. В центре отчетливо встречались обрывки подчиняющего кода, внешний же контур был заполнен символами, складывающимися в блокирующую шифровку.

– Дамы, прошу, – приглашающим жестом, Мердок указал на центральный круг. – Объясняю один раз, поэтому слушайте внимательно.

– Вот поэтому твои студенты тебя недолюбливают, – вставил Люциус, очищая руки от светящейся субстанции. – Кто ж важную информацию проговаривает только раз?

– А в Вашей, Магистр, помощи, я больше не нуждаюсь, – огрызнулся ректор. – Можете возвращаться к своим чрезвычайно важным для города делам. Например, подберите очередной янтарный оттенок для городской мостовой.

Люциус довольно хмыкнул, но выходить не спешил, присев в одно из кресел, ряд которых теперь стоял у окон.

– Лисса, сейчас ты возьмешь Всесилье, – Мёрдок протянул девушке астролябию на раскрытой ладони. – И будешь вливать в него свою силу. Столько, сколько получится. Румия говорила, что обучала тебя визуализации, так что проблем у тебя не должно возникнуть. Эрида, Вы своим подчиняющим кодом должны зафиксировать полусферы в закрытом состоянии. Так Лисса сбросит излишек силы, и сможет контролировать свой дар.

– А что будет с артефактом? – встревоженно поинтересовалась Ава.

– Я отдам его тебе, – спокойно заверил ее ректор. – В случае крайней опасности, ты сможешь высвободить всю сброшенную в кулон мощь. Но, учти, это может стать фатальным для тебя. Так что тщательно обдумай последствия, прежде чем использовать Всесилье.

– Сначала нам нужно его зарядить, – вмешалась Эрида. – А уж потом будем размышлять на предмет «Применять его или нет». Давайте приступать к делу, слишком много болтовни.

Ректор, уязвленно подняв бровь, отшагнул от девушек, занимая позицию за пределом светящейся схемы. Люциус, лениво развалившийся на своем месте и потирая левую бровь, молча наблюдал за происходящим. Но от Лиссы не укрылась готовность Магистра в любой момент вмешаться в ритуал.

– Ничего не бойся, – шепнула Эрида с внезапно подбадривающей интонацией. – Ты помогла мне, я помогу тебе. Здесь нет и не может быть никакого подвоха. Начинай.

Ава взглянула на бывшую Погонщицу, поломанного Мастера и просто, судя по всему несчастную, девушку. Почему она так верила этой, несомненно, злодейке – Лисса объяснить не могла, но пообещала себе докопаться до сути. Что могло случиться, чтобы мастерская программа сбилась с заложенного пути и с маниакальной ожесточенностью принялась за уничтожение окружающих программных собратьев?

Вздохнув, Лисса устремила свой взгляд на лежащий на ее ладони кулон. Вспомнив уроки Румии, потянулась внутренним взором к астролябии, отмечая, как задвигались полусферы, покрываясь голубыми молниями и истерично скрипя. Эрида в тот же момент окружила руки девушки шаром фиолетового света. В комнате задул сильный ветер, отчаянно дергая стоящих в схеме девушек за одежду и волосы.

То, что они больше не стоят на полу, а зависли в воздухе, Лисса скорее ощутила, чем увидела. Все ее внимание было устремленно на артефакт. Черпая изнутри себя энергию, девушка никак не могла остановиться. Складывалось впечатление, что чем больше она брала – тем больше прибывало. И тут Ава почувствовала накатывание панической атаки. Понимая, что теряет контроль, сознание девушки истерично заметалось, разбрасывая силу по комнате. Эрида, сцепив зубы и приложив дополнительное давление на беснующуюся внутри пурпурного шара энергию Лиссы, пыталась помочь девушке.

Люциус подскочил к Мёрдоку, и они совместными усилиями создали барьер из опалового сияния по периметру схемы. Лисса будто со стороны наблюдала за разворачивающимися событиями, пытаясь вспомнить все уроки психолога, позволяющие вернуть управление своим сознанием. Стараясь ритмично дышать, девушка постепенно успокаивалась и снова сконцентрировалась на астролябии. С тихим щелчком защелкнулась сначала первая внутренняя сфера, а за ней последовали и остальные. Когда зафиксировался шестой, внешний блок, Лисса обессиленно повалилась на пол, теряя сознание.

***

– Ты понимаешь, что ситуация сложная? – донесся до Лиссы встревоженный голос Мёрдока, и девушка приоткрыла глаза.

Она лежала на диване всё в той же комнате, где совершался обряд. Эриды поблизости не наблюдалось, зато по центру комнаты нервно расхаживал ректор. Люциус обнаружился сидящем в кресле. Мужчина следил за вышагивающим другом, сложив руки домиком и расслабленно качая носком ботинка.

– Я все прекрасно осознаю, как никак АрхиМагистр. Ритуал благополучно завершен. Девушке, да и всему ее окружению, ничего не грозит, – проговорил Люциус.