— Неплохо, неплохо, — издевательски похвалил он меня. — Ты уже докатился до заказов на убийства невинных людей. Которые в этой, новой, истории галактики могут вообще не стать теми, кем были в старой. И все еще не думаешь, что ты на темной стороне?

— Я не мог рисковать, — ответил я. — Да, технически Гетцерион, Зинджа, Хетрира и Тракана Сал-Соло можно рассматривать как невинных людей, но… Во-первых, они все уже не были детьми, значит их характеры уже вполне были сформированы, и они были вполне готовы совершать то, что совершали в прежней истории…

— Но все же пока не совершили! — беспощадно уточнил двойник.

— Во-вторых, даже если будущее изменится, Империя распадется раньше и раньше начнется война между ее 'осколками' — эти ребята все равно и в новых условиях могли бы успеть что-нибудь натворить, пусть даже в меньших масштабах, масштабах одного из 'осколков'.

— И все-таки пока они ничего не натворили!

— А, в-третьих, риск оставить их в живых был не оправдан. Смотри сам: к примеру, посчитаем смерть Зинджа гибелью одного невинного человека. Но если позволить ему жить, ожидая, пока он хотя бы начнет совершать свои злодейства, чтобы потом наказать его за это уже с полным правом на убийство, и если убить его даже сразу после того, как он сам убьет всего лишь одного невинного… То потеря галактики будет точно такой же как сейчас, за счет его собственной смерти — ровно один невинный человек. Единица равна единице. Если же упустить время с его наказанием, то потери могут стать многократно больше. Таким образом, избавившись от него сейчас, я ничуть не сделал галактике хуже, чем если бы дожидался 'законного повода' на его смерть.

— О, безупречная логика, мне нравится, — похвалил двойник. — Так рационально… Ну ладно, Зиндж, Хетрир, Тракан, Гетцерион… А что насчет Пеллеона? Он, как будто, в убийстве невинных не был замечен.

— Во-первых, это еще под вопросом, — хмуро отозвался я. — Он много лет служил имперским офицером, и кто знает, что мог на этой службе совершить… Во-вторых, он сохранил Империю под своей властью, не дал ей погибнуть окончательно — а результатом этого стало то, что в будущем, уже при других правителях, Империя снова напала на Республику… то есть тогда уже Галактический Альянс, но неважно. И неважно, что Империя тогда это сделала вместе с ситхами Дарта Крайта, уж несомненно, что слишком многие имперцы были совсем не против этого, как и не против союза с ситхами — а значит изначально проблема лежала в самой имперской политике и культуре. Так что даже если мне удастся уничтожить Дарта Крайта, что пока еще под вопросом, так что не стоит рассчитывать на это со стопроцентной уверенностью и строить другие планы, исходя исключительно из этого — то Империя все равно будет постоянным источником потенциальной опасности для Республики. Таким образом, относительно положительный Пеллеон заложил основу для гибели в будущем просто огромного количества невинных.

— Хе-хе-хе, опять логично, — усмехнулся двойник. — Но, если ты столь рационален, почему же ты не заказал смерть Даалы и Исане Исард? Ведь это именно Даала объединила имперские владения, потом передав власть в них Пеллеону. А Исане Исард совершила столько злодейств…

— Они еще дети, — твердо ответил я. — Детей я не намерен убивать.

— Но это же как раз не рациональный и не логичный, а эмоциональный аргумент! То есть если сейчас Исане девять лет, то ты лишь подождешь, пока ей будет четырнадцать, как Тракану Сал-Соло, а после этого закажешь ее убийство с совершенно чистой совестью?! Тебе самому не кажется, что это просто лицемерие?

— Думаю, характеры Исане и, тем более, Даалы еще не сформированы до конца. Они еще не стали теми, кем должны были стать. Так что, если будущее Империи и Республики изменится, то и их судьбы могут измениться. Тут еще ничего не предрешено.

— А с Траканом, значит, уже все было предрешено… Пять лет разницы в возрасте с Исане, а какое большое различие в отношении… — вздохнул темный двойник. — По-моему, ты просто трусишь признаться самому себе, что в отношении Тракана тоже решающую роль сыграли не рациональные, а эмоциональные аргументы — твое отношение к нему, точнее, тому, кем он якобы должен был стать. Какой позор для бита — так пойти на поводу своих эмоций… Впрочем, для ситха это как раз вполне допустимо. Как и избавление от любых потенциальных угроз независимо от того, как велика вероятность их претворения в жизнь — на всякий случай, для надежности. Так что думай над тем, кто ты сейчас на самом деле.

С этими словами двойник исчез.

А я действительно тяжело задумался…

Угнетаемый мрачными мыслями я сидел в своей комнате на базе джедаев и вновь и вновь обдумывал все произошедшее. Подписывая приговор пятерым будущим злодеям (точнее четверым, и одному хорошему парню, просто воевавшему не на той стороне), мог ли я поступить иначе? Да, мог. Я мог добиться того, чтобы они перестали являться угрозой, другими методами — более сложными, менее надежными, но…

'Нет, не мог', - шептала другая часть меня. — 'Нельзя было допустить ни малейшего риска'.

Конечно, возможно, все они вообще остались бы никем в новой истории галактики. Возможно, мне удалось бы изменить их будущее, не убивая их. Возможно, я смог бы нейтрализовать их на длительное время иным образом — например, заморозив в карбоните или увезя на далекие необитаемые планеты. Но… Мог ли я рисковать хоть немного, когда ставки столь высоки?

Мог…

Не мог…

Во всяком случае, я определенно пошел на поводу у своей темной половины.

Я не чувствовал гнева, ненависти или отчаяния, делая заказ на них — только ощущение необходимости и желание помочь Восстанию. И тем не менее… как говорил Йода, темная сторона может приходить не только через эти эмоции, но и через рациональность.

Так кто же я теперь? Похоже, что я даже не 'неправильного джедая' или 'серого джедая' уже не тяну, а определенно становлюсь похожим на темного джедая. Хорошо хоть не ситха… С другой стороны, темные джедаи думают только о себе, добиваются личных целей, а я — нет. Я именно забочусь о будущем галактики. Так кто же я?..