— Давайте спустимся вниз, тэрэса Костана, и вы посмотрите на припасы собственными глазами.

Приглашение идти в подземелье повариху не смутило.

— Отлично.

Она развернулась к толпе и трижды ткнула пальцем.

— Ты, ты и ты, — Риен с изумлением понял, что третьим «ты» оказался он. — Пойдете со мной. Принесете из подземного хранилища продукты, которые будут нужны на кухне сегодня.

Вот уж куда Риену хотелось идти меньше всего, так это в тонгилово подземелье! Впрочем, и двое других людей, выбранных на роль носильщиков, довольными не выглядели, но роптать никто не посмел.

Подземные хранилища, как оказалось, располагались на самом нижнем этаже, и прошло немало времени, прежде чем они туда добрались. Риен попытался прикинуть, насколько глубоко уходит лестница. Получилось, что почти на высоту главной башни замка.

Их факелы осветили лишь небольшую часть этажа. Риен видел длинный узкий коридор, уходивший вдаль и непонятно где заканчивавшийся, а в нем, справа и слева, бесчисленные двери.

— Вот, — Торис подошел к ближайшей двери, отодвинул засов и распахнул ее. Внутри оказалась огромная комната. На две трети она была заставлена широченными деревянными шкафами, до отказа заполненными едой. Корзины с овощами и фруктами, которые выглядели так, будто их только что сорвали с грядки или с дерева. Лари с мукой, крупами и орехами. Соль и специи. Бочонки с медом. В оставшемся пространстве, на подвешенных с потолка крюках, висели ободранные от кожи коровьи, бараньи и свиные туши. В ящиках лежала свежая рыба. При этом Риен не ощутил никаких запахов еды. Вообще никаких — будто перед ним был рисунок.

— Тут на все нанесены заклинания сохранения? — выпалил он, не удержавшись, пытаясь одновременно представить, сколько же магов-помощников Тонгил должен был задействовать. Насколько Риен знал, заклинание приходилось наносить на каждый продукт индивидуально. Естественно, сам хозяин замка такой муторной работой заниматься бы не стал.

Торис бросил на него косой взгляд.

— Не задавай вопросов о том, что тебя не касается, — отрезал он, потом повернулся к поварихе. — Мои люди будут дежурить здесь постоянно и пропустят только ваших посыльных, тэрэса Костана. Насколько вам хватит запасов из этой комнаты?

Повариха огляделась.

— Два месяца, — выдала она. — Народа в замке много и все прожорливые. Но на чем мы будем готовить?

Торис вышел в коридор и открыл дверь в комнату напротив. Там, до самого потолка, все пространство занимали ящики с каменным и древесным углем.

Риен мысленно покачал головой. Все выглядело так, будто Тонгил уже очень давно начал готовиться к многолетней осаде или к чему-то подобному.

Но почему?

Руки и ноги Риена еще гудели после долгого подъема по лестнице, по которой ему пришлось идти груженным тяжелой корзиной, когда, заворачивая в очередной коридор в главной башне замка, он заметил мелькнувшую впереди светлую шевелюру.

Ха! Кроме самого Риена такие светлые волосы были только у одного человека в замке. То есть у одного не-человека. Того самого, которого Риен чуть не убил — абсолютно случайно!

Но почему эльф бродил по замку? Насколько Риен знал, Тонгил запретил выпускать эльфа из его комнаты, и именно там эльф и находился все последнее время. Вряд ли Торис посмел самовольно отменить приказ господина.

Риен почувствовал, как борются в нем любопытство и осторожность, и как любопытство побеждает.

Тималь дарэ-Орес шагал вперед уверенно, сворачивая то в один коридор, то в другой, а потом открыл неприметную дверь, которую иначе Риен вовсе бы не заметил, и скользнул внутрь.

Риен остановился у запертой двери, колеблясь. Потом задрал штанину и вытащил из ножен, пристегнутых к ноге, длинный нож. Держа его наготове в правой руке, левой он осторожно толкнул дверь и заглянул внутрь.

Комната была небольшой и пустой. Посредине прямо на полу сидел Тималь, перед ним лежала крупная морская раковина — или нечто, похожее на раковину, — и из нее доносились какие-то невнятные звуки.

Дверь открылась бесшумно, но Тималь, очевидно, что-то все же услышал, потому что резко обернулся и, увидев Риена, вскочил на ноги, выдергивая из-за пояса кинжал, который был немного длиннее, чем клинок Риена. Наличие кинжала Риена не удивило — раз эльф смог выбраться из охраняемой комнаты, то разжиться оружием ему было тем более не сложно. Удивила одежда Тималя, которую сейчас он смог, наконец, хорошо разглядеть, — это была форма рядового стражника Тонгила со стандартной руной Яруш на плече.

Риен вошел внутрь и аккуратно закрыл за собой дверь.

— Предлагаю договор: ты расскажешь мне, что происходит и что ты тут делаешь, а я никому не скажу, что ты сбежал из-под охраны, — сказал он.

— А может я тебя лучше зарежу, вышквырыш? — в голосе Тималя звучала ненависть, но, несмотря на угрозу, в атаку он не бросился.

— Или я тебя, — парировал Риен, приказав себе не обращать внимания на оскорбления эльфа. — А Тонгила, чтобы тебя вылечить, в замке больше нет.

Эльфа Риен не боялся — он помнил, что дрался тот так себе, на ярости, а не на умении. Похоже, дома, в Лазурной Долине, из него не планировали делать воина. А вот из Риена планировали. Риен ведь не всегда считался наследником. Почти всю сознательную жизнь он был младшим сыном, которого ждала воинская стезя, и только несколько лет назад, после смерти старшего брата, отец начал учить его управлению владениями.