— Слушай, дружище, ты бы не делал ничего того, о чём потом пожалеешь, — спокойно предупредил я его и демонстративно выдвинул когти из пальцев.

Но незнакомец не выпучил зенки в изумление, граничащим с шоком. Он лишь уничижительно усмехнулся, сложил руки на груди и глумливо выдал:

— Напугал-напугал, боюсь-боюсь. Тебе надо показать что-то посерьёзнее, чтобы я навалил в штаны, братец.

— Какой ты мне брат?! — грозно рыкнул я, вставая с кресла. — Твои братья в овраге лошадь доедают.

— Ты ошибаешься, мой брат по отцу сейчас стоит напротив меня, — холодно проговорил он без особой родственной любви.

— Хм… а ведь вы похожи, — подал голос гном, посмотрев на незнакомца, а затем на меня. — Те же невзрачные глаза, хамская манера поведения…

— Что ты несёшь?! — взорвался я, впившись в незнакомца убийственным взглядом.

Но тот спокойно выдержал его и с понимающим вздохом протянул:

— А-а-а, крошка Мотя ещё не успел увидеть в прошлом момент, когда наш отец решил использовать Землю в качестве инкубатора…

— Чёт, я ничего не понимаю, — нахмурился дракон и схватил последний кусок пиццы.

— Я тоже, — хмыкнул я, пытаясь собраться с мыслями. А те, истошно вереща, убегали от меня, точно перепуганные проститутки от внезапного рейда милиции.

— Бедный, бедный Матвей, — просюсюкал парень, глядя на меня точно маньяк на жертву. — Ты убил своего демона, как и я убил своего. И теперь нас осталось лишь двое. А папочке нужен только один. Самый сильный.

— Ого, почти как в фильме «Горец»! — восхитился дракон и засунул пиццу в рот. — Там тоже в конце только один.

— Помолчи! — прикрикнул я на гнома и обескуражено посмотрел на своего вероятного родственника. — Ты хочешь сказать, что и твоих родителей убил демон? И он пришёл на твой восемнадцатый день рождения?

— Именно. Потомки Крага служат отцу и ждут своей очереди попытать свои силы. Если кто-то из полуангелов проигрывает, то батя отправляет победившего демона в его родной мир. Но и ты, и я оказались сильнее рогатых ублюдков, а все прочие наши братья и сестры — проиграли.

— По-моему, ваш отец отъявленный мерзавец, — пробурчал гном, нахмурив брови. Он совсем не боялся моего брата, хотя тот выглядел довольно угрожающе и вряд ли был слабее меня. А скорее — даже сильнее. Он ведь ушёл дальше по пути познания прошлого наших предков.

— Заткнись! — рыкнул на дракона полуангел. — Ты жалкая зверушка! Ты даже не понимаешь, чего хочет достичь мой отец! Ему нужны лишь сильнейшие сыны и дочери. Каждые восемнадцать лет он забирает с Земли своего потомка и продолжает его воспитание. А если всё отпрыски погибли, то он уходит ни с чем.

— Ты, знаешь что, братишка, — сдавленно протянул я, вдруг подумав, что тот ангел, который вселился в паренька в вагоне вполне может быть моим отцом. Он убил демона, дабы тот раньше времени не раскрыл карты. — Можешь отправляться с нашим папаней куда вам обоим заблагорассудится. Я не претендую ни на какое путешествие. У меня и на Земле дел полно. Войну вон остановить надо, а потом мирную жизнь наладить.

— Нам придётся сразиться! — пафосно изрёк полукровка, хищно втянул воздух широкими ноздрями и молниеносно выхватив из-за спины кинжал. Он покоился у него за спиной, заткнутым за пояс штанов. А теперь красовался в руке и сильно нервировал меня. Это ведь не обычный кинжал, а живой. Благо, что и мой Лазарь недалеко. Он лежал в кармане куртки, а та валялась на кресле. Но сумею ли я достать клинок?

Братец понял о чём я думаю и великодушно проронил:

— Можешь взять своё живое оружие. Бой должен быть честным.

Но только я потянулся к куртке, как он взмахнул кинжалом и что-то злобно выкрикнул…

С кончика кинжала сорвалась ветвистая молния, которая полетела в мою сторону. И я еле успел нырнуть за кресло. Она прожгла в спинке дыру размером с футбольный мяч и подпалила ткань. Кресло тотчас занялось огнём. А дракон схватился за голову и истошно завопил:

— Твою мать! Отец убьёт меня!

Но гном легко мог и не дожить до возвращения папеньки. Полуангел стряхнул с кинжала следующее умение, и оно, яростно жужжа, точно рассерженная шаровая молния, полетело в объятого ужасом гнома. Благо, тот успел пригнуться. Умение пронеслось над ним и врезалось в полки с книгами. Бумага мигом охотно загорелась. Пламя жадно принялось пожирать бесценные тома, перекидываясь на новые книги.

Гном же убито застонал, откуда-то с пола:

— Мне пизд…

Окончание его речи потонуло в грохоте рухнувшей полки. А я попытался через дыру в пылающем кресле схватить свою куртку, в которой покоился Лазарь, но полукровка сделал шаг вперёд и со злобной гримасой, исказившей физиономию, швырнул в меня ещё одну ветвистую молнию. Мне пришлось спешно распластаться на полу, чтобы не угодить под умение. А оно с треском врезалось в многострадальное кресло. И то не выдержало такого надругательства. Опрокинулось и превратилось в костёр. А я, активно работая локтями, еле успел отползти в сторону, скрывшись за диваном. И тут встретился нос к носу с лежащим гномом.