— Ишь ты, — покачал головой Митюня, — с курильщиком он ей помог.

— А я Сереге верю! — поддержал наставник. — Он искренне говорит — это ж видно!

— Оттиск крестража еще раз покажи, — попросил впервые за вечер подавший голос Борисыч.

Я снова задрал до горда футболку, демонстрируя скалящийся маринин лик на животе.

— Ничего странного не замечаешь? — обернулся начальник к Митюне.

— Борисыч, я не спец по этой дряни, — поморщился здоровяк. — Надо Лизе показать. Она — артефактор, ей и карты в руки.

— Это само собой, — скривился Аркадий Борисович. — Потом, Лизавета, разумеется, сделает подробный анализ. Но главное очевидно уже сейчас. Митюня, ты ж опытный ясновидящей, и такие простые вещи должен подмечать на раз. Ну же?..

Заинтригованный настойчивостью шефа, я сам сверху покосился на татуировку на впалом животе, но тоже не заметил там никаких бросающихся в глаза перемен. Все выглядело точно так же, как в первые минуты после получения мною крестража.

— Глаза девицы на оттиске, — вместо здоровяка неожиданно откликнулась Света. — Они широко распахнуты. Что невозможно, при спящем крестраже.

— Умничка, — похвалил администратора Борисыч и, повернувшись ко мне, хитро прищурился: — Практикант, ты точно все нам рассказал?

— Как на духу, — соврал я.

— Ну-ну, — покачал головой начальник и, отвернувшись обратно к Митюне, потребовал: — Твое решение?

— Источник проблемы очевиден, — после короткого раздумья заговорил здоровяк. — Отвезу, пожалуй, парня к Лизке. Пусть просканирует пацана своим навыком. Думаю, она сможет артефакт смастерить, чтоб дрянь эту в теле практиканта смог заблокировать, а со временем и полностью вытравить ее к чертям. Тогда, уверен, все наладится само собой… — он еще что-то продолжил затирать, про богатого буратино, которому теперь есть чем забашлять за недешевый индивидуальный заказ, но дословно разобрать помешала союзница, белугой взвывшая еще после столь нелестного отзыва о ее крестраже:

Ты слышал?! Нет, ну ты это слышал?!Скажи этому ушлепку, что сам он дрянь редкостная! А лучше пусти, я сама ща все ему выскажу!

Ну-ка цыц! — поморщился я. — Наш союз уже в шаге от разоблачения. Вот, Борисыч как зыркает недоверчиво. Хочешь в открытую о себе заявить? Тогда чего ради скрытничать меня просила?

Мои мысленные увещевания смогли обуздать напор обиженной Марины. Бывшее исчадье перестало вопить, успокоилось, и я снова смог слушать собеседников за столом.

— …две недели и в хвост, и в гриву, — что-то втолковывал Борисыч уже Александру. — Дай подопечному хоть недельку передышки. Успеешь еще нагрузить его по полной. А пока, я согласен с Митюней, лучше ему несколько дней погостить у Елизаветы.

— И так уже две недели псу под хвост, — осмелился возразить Александр.

— Саня, ты меня понял?! — спросил Борисыч, поддав голос металла.

— Понял, — проворчал понурившийся наставник.

— И чтоб никаких в это время от тебя звонков и поручений!

— Да понял я, понял.

— А раз понял, гони вещи практиканта, — влез в их диалог Митюня. — Не в майке же мне его на улицу вести.

Наставник сунул руку во внутренний карман пиджака, и жестом фокусника извлек оттуда по очереди: сперва мою косуху, и следом знакомый рюкзак.

— Держи, практикант, — бросил мне на колени полученные вещи Митюня.

— И больше не теряй, — хмыкнула Светка.

Потянув за молнию рюкзака, внутри я обнаружил тетрадки с лекциями, пожеванный кошелек и айфон. Последний за пару недель, разумеется, полностью разрядился, и на мою попытку активировать экран, прикосновением к сканеру пальцем, ожидаемо ответил презрительной чернотой.

— Позже с телефоном наиграешься, — фыркнул Митюня. — Одевай куртку, и за мной.

— Это твое окончательное решение? — донесся нам с спину странный вопрос Борисыча, когда, вместе со здоровяком, мы зашагали к выходу из офиса.

— Угу, — откликнулся Митюня, не оборачиваясь.

И мы вышли в подъезд.

— Девушка, что случилось? Вас беспокоит боль в руке? — хирург выскочил из-за стола навстречу элитной клиентке, и самолично придвинул ей стул.

Кокетливо поправив непослушную прядь розовых волос, Линда аккуратно опустилась на предложенное место, тяжко вздохнула и огорошила врача неожиданным ответом:

— Напротив, доктор, с рукой настолько все здорово, что я решила — пора снимать гипс.

— Шутить изволите? — хмыкнул хирург, возвращаясь в кресло за столом. — Вам же этим утром только его наложили.

— Так ведь уже вечер, доктор, — улыбнулась Линда. — И поторопитесь, пожалуйста, у меня через час запланирована важная встреча в другом конце города.