— Сначала сама поговорю с ними, — отрезала я. — Ко мне в кабинет оба. Быстро!

Я действительно разозлилась. Эта драка была совершенно не к месту, вынуждала меня пойти на меры, которых я всеми силами избегала. Можно подумать, мне не хватило истории с Тадиусом и Лейлой! Прикажу Фаронису не трогать ребят — этого не поймут ни он, ни Ксандр, ни рабы. Эрик так точно вернётся к наставлениям о правильном поведении госпожи, а то и найдёт способ снова оказаться в подвале без моего ведома.

— Стоять! — рявкнула на парней, когда они, оказавшись в кабинете, сделали попытку преклонить колени. — Хочу оставаться на одном с вами уровне и услышать внятное объяснение. Что это было?

— Драка, госпожа, — отозвался Эрик.

Его губа была разбита. На лице у Тадиуса тоже наливался синяк.

— Правда? А я и не поняла. Кто зачинщик?

Эрик покосился на Тадиуса, и тот, потупившись, признался:

— Я, госпожа.

— Очевидно, у тебя имелась серьёзная причина?

— Да, госпожа.

Я сделала паузу, но не дождалась развёрнутого ответа. Молчал и Эрик.

— Не испытывайте моё терпение, — грозно предупредила я. — Пока Фаронис хочет наказать вас согласно принятым в доме правилами, но я могу задуматься о дополнительных мерах.

— Эрик давно ищет способ меня подставить, — выплюнул Тадиус. — Вчера намекал вам на наши отношения с Лейлой, а теперь, когда она в подвале, вздумал ёрничать надо мной! Можно подумать, я не понимаю, что натворил и что мне за это будет!

— Ты идиот, я ничего не знал! — огрызнулся Эрик. — Госпожа, я и правда неудачно пошутил. Увидел его хмурую рожу и спросил, не собираетесь ли вы наконец его продать, а он набросился на меня. Я был в другом конце дома. Не слышал о Лейле и понятия не имел ни о каких отношениях. Если Тадиус пытался замутить с ней, то он дважды идиот.

— Так я тебе и поверил, — Тадиус снова сжал кулаки. — Ещё и Ниана приплёл. Он уже давно не черкает свои картинки, а ты решил напомнить о его прошлых ошибках госпоже.

— Надо было врезать тебе посильнее, — пробормотал Эрик.

— Ты и так старался от души, — поддела я. — На самом деле вам давно хотелось устроить разборку, да? Вот и ухватились за первый попавшийся повод. Ты, Тадиус, начисто забыл о своих же правилах. Не дождался разговора со мной, а решил избить Эрика. И ты, Эрик, был не против того, чтобы с ним сцепиться, верно?

— Тому, кто мне равен, я могу ответить и защитить себя. Вы не приказывали принимать его побои вне вашей спальни, — Эрик посмотрел мне в глаза. — Клянусь, что не пытался подставить ни его, ни Ниана, ни Лейлу. Остальное должно было случиться рано или поздно. Простите, что всё произошло при вас. Понимаю, как вы расстроены.

Я тяжело вздохнула, переводя взгляд с одного побитого лица на другое.

— И что мне с вами делать?

— То, что должны и чего ждёт господин управляющий, — озвучил ожидаемый ответ Эрик.

— Вы и сами это знаете, иначе господин Ксандр будет очень недоволен.

— Госпожа, прошу дозволения поговорить с вами наедине, — быстро произнёс Тадиус. — Я не стану оправдываться, но вы должны узнать правду обо мне и Лейле. Не слушайте ни его,

— он дёрнул головой в сторону Эрика, — ни господина Орланамонаса. Эти поцелуи...

— Остановись, — прервала я горячую речь. — Лейла мне всё рассказала. Я верю ей. У нас с тобой ещё будет разговор. Сейчас речь о драке. Эрик прав. Если прощу её, отец этого не одобрит, а ведь нужно ещё замять ваш с Лейлой проступок.

Выражение лица Тадиуса стало таким же растерянным, как недавно у Лейлы, и слова он произнёс те же самые:

— Не понимаю, госпожа.

— Скоро поймёшь. Не затеял бы драку — вообще бы обошлись малой кровью. Вы имеете право на свою неприязнь, но давайте в следующий раз найдём иной способ слить агрессию. А лучше поговорите и услышьте друг друга. Я не знаю и не помню всего, что было между вами, но скрытая вражда до добра не доведёт. Уже не довела.

Фаронис появился по моему вызову через минуту с планшетом в руках и доложил:

— Я просмотрел видео с камеры наблюдения, госпожа. Драку начал Тадиус, но Эрик её поддержал. Наказать следует обоих.

— Как именно?

— Поркой и отсроченным лечением. В подвале пусть пробудут до завтра. Я бы, конечно, предпочёл знать, какие ещё решения вы примите касательно Тадиуса...

— За всё, что не связано с дракой, накажу его позже лично.

— Как вам будет угодно.

— А если мне угодно смягчить наказание за драку?

Фаронис замер, буравя меня взглядом, в котором было больше осуждения, чем понимания, и попросил: