— Милая, ты думаешь, что одна такая? — Смеется Томас. — Хотя, ты почти права. Безликих почти не осталось в мире. И все потому, что люди не достойны высшей силы. С ними нет будущего… Я навел о тебе кое-какие справки. Ты ведь всегда мечтала о ребенке, да? О семье и спокойном существовании.

— Да, — открыто отвечаю я. — Но это невозможно.

— Ооо, ты очень многого не знаешь, Роуз Ван Эр’рис, — он обращается ко мне полным именем. Тем самым, которое мне дали при рождении. Это невозможно. Все, кто когда-либо знал его, уже мертвы! Мои родные пропали без вести далекие две тысячи лет назад, остальные знакомые со мной с детства люди были преданы пламени. Редкие выжившие давно состарились и умерли. Никто в мире не мог знать обо мне.

Как раз в этот момент мы подходим к небольшому особняку, выполненному в минималистичном стиле. Никаких лишних деталей, строгие линии и ровные углы. Он буквально говорит, что его владелец перфекционист. Все слишком идеальное и размеренное. Меня вежливо приглашают войти, раскрывая передо мной светло-серую дверь.

— Не волнуйся, я тебе не враг, милая, — все с той же широкой улыбкой подталкивает меня в дом Томас. — Я дам тебе то, о чем ты мечтала, стоит тебе только захотеть. Но сначала открою тебе немного тайн твоего происхождения, Безликая. Чувствуй себя как дома.

Не зря он показался мне странным еще в первую нашу встречу в зале суда. Слишком молодой для такого высокого поста в стенах Инквизиции, слишком наглый и прямолинейный. Он всем своим видом показывает, что ставит себя выше всех вокруг. Если сначала я списала это на высокое звание и знатное происхождение, то сейчас в голову приходят совсем другие мысли. Он колдун? Но как тогда он оказался судьей? Откуда он столько обо мне знает? Но самое главное — что ему нужно от меня?

— Располагайся, Роуз, — мужчина делает приглашающий жест, указывая на кресло. Сам же присаживается напротив.

Вглядываюсь в его черты лица, пытаясь узнать что-то похожее или хотя бы отдаленно знакомое из прошлого. Ведь я повидала немало людей за свою жизнь, среди них были и сильные колдуны. Но все напрасно. Только… Его глаза кажутся старше, чем он сам. Я не могла этого заметить раньше, ведь не разглядывала их так пристально. Неужели он не просто колдун? Он такой же, как я? Но я никогда не слышала о подобном. В моем роду были только женщины… Или я ошибаюсь? Ведь о своем отце и настоящем происхождении мне ничего не известно.

— Кажется, ты начала догадываться, — продолжает Томас. — У тебя очень эмоциональное лицо, милая. Давай я все же сам начну с самого начала? Много лет назад этот мир висел на волоске от смерти. Врата между этим миром и потусторонним постоянно раскрывались, и не всегда вовремя удавалось определить, в каком месте будет очередной прорыв. Магам приходилось многим жертвовать, чтобы сдерживать чудовищ, которые жаждали прорваться сюда. Думаю, ты слышала эту историю… Но люди знают не всю правду. За гранью живут не только чудища. Монстры с того мира вполне могу выглядеть, как местные жители. Именно после того, как несколько таких существ проникли в этот мир, и появились Безликие ведьмы. Сильные и прекрасные создания. Только… Вы отличаетесь от людей. Проще говоря, вы другой вид. Именно поэтому, милая моя, ты живешь уже долгие тысячи лет и меняешь свои облики. В том, другом мире, много опасностей. Он совершенно другой, особенный и ужасающий. Его уже давно не спасти. Здесь же жизнь прекрасна, поэтому прорваться сюда было настоящим спасением.

— Я не понимаю, к чему ты мне все это рассказываешь? — Перебиваю я мужчину, сбитая с толку его историей.

— Твой инквизитор — человек. Он не пара тебе. Ты, как и многие женщины твоего рода, всегда мечтала о ребенке. Я могу подарить его тебе. — Он говорит это так просто и легко, ни капли не сомневаясь в своих словах.

— Ты несешь бред! — Возмущаюсь я. — Это невозможно.

— Возможно. Я не человек. Я один из тех, кто прорвался в ваш мир при последнем открытии врат. Грубо говоря, мой род — это твои предки. И я предлагаю тебе иную жизнь — со мной ты будешь всегда в безопасности, я смогу подарить тебе настоящую семью и обеспечить будущее. Что же может дать тебе твой инквизитор? Он умрет рано или поздно, ты должна это понимать. А учитывая работу Инквизиции — это случится скорее рано, чем поздно. У вас нет совместного будущего! Подумай об этом хорошо, Роуз. Я не тороплю тебя с ответом. Просто осмысли все сказанное мною, а потом дай мне ответ. Я не буду принуждать тебя к чему-либо, если рядом со мной будет женщина, то я хочу доверять ей до конца, поэтому речи об обмане или чем-то подобном идти не может.

Я киваю, а затем молча покидаю том этого странного… человека? Теперь даже не знаю, как сказать. Все его слова имеют за собой вес. Он знает обо мне больше, чем кто-либо из живущих в этом мире. Он обещает мне исполнение самой давней и заветной мечты… Он не вынуждает меня, лишь аргументирует свои предложения. Дерек же… Предал меня еще на этапе нашего знакомства. Он все подстроил… Подверг меня опасности… Как мне теперь поступать? Разум твердит одно, а сердце обливается кровью и кричит о другом. Оно не хочет слушать адекватные мысли, его чувства сильнее и острее… А я просто бреду в ночи в никуда растерянная и разбитая.

Останавливаюсь у своего питомника. Ноги сами принесли меня к самому родному месту, где мне долгое время было спокойно. Сквозь сетку видны мои птицы. Совы внимательно смотрят на незнакомого человека. И я даже не могу точно сказать, узнают ли они меня.

— Вы желаете приобрести птицу? Или просто хотите посмотреть? — Вырывает меня из раздумий знакомый мальчишеский голос.

— Просто посмотреть, — отстраненно отвечаю я, смотря во все глаза на парнишку, который заметно подрос за время моего отсутствия.