– Ну, и долго ты собираешься от меня бегать? – низким голосом угрожающе спросил учитель.

Молодой человек перелистнул страницу и только затем спокойно ответил:

– Как видишь, я учусь и никуда не бегу в данный момент. Чего ты хочешь, Дит?

– Я просил не называть меня так в колледже!

– Хм.

Вздохнув, Дитмир прошел в комнату и сел в небольшое кресло рядом со столом:

– Пора начинать тренировки.

– Не собираюсь этого делать, я уже говорил, – парировал Марк, не отрываясь от книги.

Мужчина потер подбородок и откинулся на спинку кресла, задумавшись, побарабанил пальцами по подлокотнику и все же спросил:

– А о ней ты не подумал?

Марк недовольно поднял глаза, переспрашивая с удивлением:

– Что?

Дитмир посмотрел в лицо подопечного прямым и серьезным взглядом:

– Пока ты сидишь и упиваешься жалостью к себе, девочка стала общей мишенью. Произошедшее затронуло не только тебя. Повзрослей уже!

Мужчина поднялся:

– Приходите оба ко мне, будем решать, что делать дальше.

Когда Дитмир ушел, Марк некоторое время продолжал сидеть, держа учебник так, чтобы тот не захлопнулся, но не разбирая при этом не строки в нем.

Я не стала закрываться в комнате, хоть фингал получился очень красивый, с переливами, только сильнее начесала волосы на лицо и отправилась на пары, как обычно. Родителям я пока не сообщала ни об инициализации, ни о ее последствиях. Лгать я не могла, а какими словами описать правду, я не знала. Пусть я и стала Парой, но все равно осталась одна.

Чуть прихрамывая из-за падения, пока этого никто не видел, я шла к себе, как сзади снова раздался мужской голос:

– Постой.

Девушка послушно остановилась, но развернулась не сразу, поскольку сцена слишком напоминала вчерашнюю. Сделав вдох, все же поворачиваюсь:

– Ты?! Что тебе нужно?

Моя вежливость незаметно испарилась за последние дни.

Марк молча смотрел на меня, ничего не отвечая. Лицо такое же недовольное, как и раньше. Я нахмурилась и собиралась просто шагать дальше, как парень подошел ближе и без спроса отодвинул мои волосы ото лба, открывая синяк. Я дернулась вбок, дальше от чужой руки.

– Кто это сделал?

– Какая разница! – огрызаюсь, поправляя сумку на плече. – Все равно будут другие.

Оставляю его за спиной и стараюсь идти сильно не хромая, чтобы не казаться еще более жалкой. Не думаю, что нам есть о чем говорить, тем более и так понятно, как он ко мне относится.

– Дитмир ждет нас в зале. Я согласился, – раздается гордая фраза.

Чуть склоняю голову вбок и снова останавливаюсь.

« Согласился значит… И? Предлагаешь мне сплясать от радости?!»

«Нулевка», «это», «овца», «смех, да и только» – бьются в голове все те грубые и жестокие слова, которыми меня награждали за последние дни.

Хрупкая фигурка оборачивается и неожиданно, кричит изо всех сил:

– Я этого не хотела!

Молодой человек меняется в лице.

– Я тоже не хотела становиться твоей Парой! Все о чем я мечтала, чтобы у меня появилась подруга, с которой бы мы вместе незаметно сидели у фонтана, обсуждали книги, музыку и смеялись. Мне не нужно то, что происходит сейчас и ты тоже!

Выражение лица Марка я уже не вижу, поскольку в глазах стоят слезы, заставляя мир вокруг размываться и бледнеть. И не думая больше о своей походке, пытаюсь быстрым шагом убежать подальше.

– Аника, постой… пожалуйста.

В последнем слове прозвучала настоящая, искренняя просьба, заставившая меня почти споткнуться. Но я больше не верю в волшебные превращения.

«С меня довольно!»

– Все что я могу предложить – свою защиту, – голос серьезный. – Тебя больше никто не тронет, в любом случае. Но… давай попробуем.

– Что попробуем? – спрашивает девушка на ходу.

– Провести тренировку, – слова Марка все еще доносились из-за спины. – Без твоего участия я не смогу взять всю силу, как это случилось тогда.

Сбавляю шаг. Мне всегда было интересно, что чувствуют гиверы, когда заполняются стихией.

– На что это похоже? – спрашиваю поэтому.

Он медлит с ответом.

– Как будто… весь мир теперь твой, а ты его. Без границ. Как прыжок с парашютом без приземления, вечный полет.

– Красиво.