Кто-то из группы, стоявшей за спиной Мендореллена, рассмеялся, и Се'Недра увидела красивого молодого человека в зеленом костюме с золотисто-красноватыми волосами и длинным луком за спиной. У Се'Недры не было возможности познакомиться с Леллдорином Уилденторским, когда они находились в Райве. Однако она знала, что это самый близкий друг Гариона, и понимала, как важно завоевать его доверие. Это будет нетрудно, решила она, глядя на открытое, почти наивное лицо. Она поймала на себе его долгий откровенный взгляд, и одного этого взгляда было достаточно, чтобы принцесса поняла, что эти глаза говорят о большой искренности и гораздо меньшем интеллекте.

– Мы получили сообщение от Белгарата, - сообщил Бэйрек Мендореллену и молодому астурийцу.

– Где они?
– живо спросил Леллдорин.

– В Бокторе, - ответил король Родар, который никак не мог прийти в себя после морского путешествия.
– Почему-то она дала им уйти. Подозреваю, что сейчас они где-то в Гар Ог Недраке.

Леллдорин вскинул голову.

– Может быть, если я поспешу, то сумею нагнать их, - горячо произнес он, отыскивая глазами своего коня.

– Это полторы тысячи лиг, Леллдорин, - вежливо объяснил ему Бэйрек.

– О...
– удрученно протянул Леллдорин.
– Пожалуй, ты прав. Будет трудно догнать их, как ты думаешь?

Бэйрек пожал плечами.

Затем Ариана, блондинка из Во Мимбра, выступила вперед и, сверкнув очами, обратилась к Леллдорину, и Се'Недра с испугом припомнила, что они женаты.

– Милорд, ваше отсутствие причинило мне большие страдания.

Глаза Леллдорина сверкнули.

– Моя Ариана, - задыхаясь, проговорил он, - клянусь, что впредь я не оставлю тебя.
– Он взял её за руки и с обожанием уставился ей в глаза. Она ответила точно таким же взглядом - полным любви... и лишенным мысли. Се'Недра внутренне содрогнулась, понимая, какая разрушительная сила таится в этих взглядах, которыми они обменялись.

– Никто не подумал, что я могу помереть от голода прямо здесь?
– спросил Родар.

Обед был накрыт на длинном столе, установленном под ярким полосатым тентом, недалеко от леса. Стол в буквальном смысле ломился под тяжестью жареной дичи, которой вполне хватило, чтобы удовлетворить даже чудовищный аппетит короля Родара. Когда с едой было покончено, тут же за столом состоялся деловой разговор.

– Ваш сын лорд Хеттар сообщает, что кланы олгаров собираются в крепости, ваше величество, - сказал Мендореллен королю Чо-Хэгу.

Чо-Хэг молча склонил голову.

– Также поступило сообщение от алгоса Релга, - добавил полковник Брендиг.
– Он собрал небольшую армию ? из пещерных жителей, которая ждет нас с олгарской стороны гор. Он велел передать, что тебе это место знакомо.

– От алгосов можно ждать чего угодно, - проворчал Бэйрек.
– Они боятся открытых пространств, поскольку свет режет им глаза, зато видят, как кошки, в темноте. Порой они незаменимы.

– Релг... ничего не передавал для меня?
– прерывающимся голосом спросила Таиба у Брендига.

Сендар молча вытащил из туники свиток и протянул девушке. Она взяла его и принялась беспомощно вертеть так и сяк.

– В чем дело, Таиба?
– не выдержала Адара.

– Он же знает, что я не умею читать, - возмущенно ответила та, прижимая к груди письмо.

– Я прочту его тебе, - вызвалась Адара.

– А вдруг там что-то... очень личное, - возразила Таиба.

– Обещаю тебе, все останется между нами, - тихо проговорила Адара.

Се'Недра прикрыла рот рукой, стараясь скрыть улыбку. Принцесса любила Адару за острый ум и умение скрывать свои чувства. Не удержавшись, Се'Недра улыбнулась и заметила, что на неё с любопытством смотрят аренды, как астурийцы, так и мимбраты, которые присоединились к ним. Леллдорин, в частности, вообще не сводил с неё глаз. Молодой красавец, сидящий с Арианой, открыто уставился на Се'Недру, машинально, вероятно, продолжая держать руку светловолосой мимбратки. Под таким пристальным взглядом она занервничала и, к своему удивлению, обнаружила, что хочет понравиться этому глуповатому юноше.

– Скажи, - обратилась она прямо к нему, - как относятся здесь, в Астурии... к нашей кампании? Глаза Леллдорина затуманились.

– Вообще-то без особого энтузиазма, ваше величество, - ответил он. Боюсь, что многие готовы принять её за происки мимбратов.

– Какой вздор!

– Так считают мои соотечественники. А те, кто не видит тут происков, склоняются к мысли, что мимбратские рыцари должны выступить против Востока. Появились кое-какие надежды.

– Аналогичные настроения царят и в отдельных частях Во Мимбра, - вздохнул Мендореллен.
– Мы, к большому сожалению, раздробленное государство, а укоренившаяся ненависть и подозрительность все еще крепки.

Се'Недру внезапно охватил ужас. На это она никак не рассчитывала. Король Родар совершенно четко сказал, что без арендов не обойтись, а теперь эта идиотская ненависть и подозрительность между Во Мимбром и Астурией могут спутать все карты. В отчаянии она повернулась к Полгаре.

Но чародейку, по-видимому, мало волновало то, что кое-кто из арендов не горит желанием влиться в их ряды.

– Скажи мне, Леллдорин, - обратилась она к нему, - мог бы ты собрать своих друзей в одном месте... в одном надежном месте, где они не могли бы бояться подвоха с нашей стороны?