– Ключевое слово: «пока», – добавил Сергей.

– Чего «пока»? – не поняла Светлана.

– Я не тебе. Просто мысли вслух.

– Думай, пожалуйста, потише!

Сергей не ответил жене, но внял ее просьбе.

О вымирании всего человечества, вспомнил он, трубили уже давно, но приводили другие причины. Взять хотя бы миленькую в его глазах эко-активистку Грету Тунберг. Или российскую ученую Людмилу Фионову, которая, по мнению Сергея, весьма грамотно и доходчиво доводила до умов правильные вещи.

Человечество, поставив денежную прибыль во главе всех материальных благ, продолжало дырявить Землю, высасывая из нее соки. И планета в какой-то момент начала потихоньку мстить, чтобы вернуть себе природный баланс. Только мало кто обращал на все эти призывы внимания, потому что постепенное, но жестокое «мщение» раньше было не особенно заметно. В угрожающих масштабах этот неукротимый процесс стали наблюдать лишь совсем недавно, буквально три-четыре года назад, когда тонула Индонезия, трясло Филиппины, а Южную Африку засыпало июльским снегом. Но некоторой очень алчной и недальновидной горстке людей (которых, кстати, всегда поддерживали государство и церковь) все еще кажется, что можно высосать еще чуть-чуть, чтобы заработать еще один сраный миллиард долларов.

А потом еще один…

«Неужели они не понимают, – негодовал Сергей, – что у них нет запасной планеты, на которой можно было бы построить новую резиденцию из денежных пачек вместо кирпичей и переждать очередное вымирание?»

И по словам доктора наук Людмилы Фионовой, пока во главе всего человечества стоит олигархия, заинтересованная лишь содержимым своих карманов, это будет продолжаться до тех пор, пока планета просто-напросто не сотрет людей со своего больного, измученного тела. Пока не смоет их всех, пока не сдует, пока не засыплет или не сожжет аномальной температурой, от которой у нее не найдется антибиотиков.

(В общем, передаст власть бродячим собакам. Они уже социализируются, увеличивают численность популяции и постепенно восстают против людей.)

Но умную женщину никто не слушал, кроме тех, кто реально понимал, о чем она неустанно твердит.

Сейчас же очередная возможная причина апокалипсиса висела в небе.

Его видели все! Его боялись все!

Даже те, был уверен Сергей, кто в данную минуту находился на другой стороне от линии терминатора.

Даже президент, несмотря на его показное спокойствие.

Поправка: все президенты, премьер-министры, канцлеры, монархи и вожди!

«В кой-то веки нашлось нечто, сильнее сильных мира сего!»

За громадным внеземным «Кораблем» со страхом и тревогой наблюдала вся планета. Мысли о смерти человечества, словно кровь сквозь туго затянутые бинты, стали с новой силой просачиваться из людских умов на страницы социальных сетей и личных видеоблогов. И эти мнения, несмотря на цензуру и другие информационные ограничения, все же оказались у всех на виду. И там «наверху» решили задушить в зародыше хоть и пессимистичные, но вполне логичные предположения.

А почему?

«А потому что потому!»

Поскольку эти мнения могли подорвать их глобальные многомиллиардные планы, их роскошную стабильность, их грязную и смердящую кровью Земли прибыль.

Когда Сергей вернулся в реальность и вновь акцентировал внимание на экране телевизора, слово было уже у ведущей Елены Шапошниковой.

– …призвало граждан проявить сознательность и благоразумие, – говорила она, – и не распространять подобные слухи, чтобы не разжигать и без того нарастающую панику среди жителей.

Пошел смонтированный видеоряд.

Съемка велась с квадрокоптера недалеко от Покровки. Аппарат висел над крышами домов на высоте примерно сто пятьдесят метров и медленно панорамировал по округе, будто оглядывая свои владения.

Границы города исчезали за горизонтом. Небоскребы Москвы-сити вдалеке грубо доминировали над остальным ландшафтом. Многие улицы, попадавшие в кадр, были заполнены людьми и действительно походили на ранее упомянутый Сергеем муравейник. Только «насекомые» копошились не вокруг отверстия в песке, а среди стеклобетонных лабиринтов.

Очевидцы небольшими группами стояли на крышах зданий, плотной рекой шли по улицам и переулкам в сторону более обширных проспектов и площадей, где и без них уже скопилось кишащее море зевак.

Голос Георгия Завьялова продолжил:

– Как мы видим сейчас на этих кадрах, жители уже на грани паники. Такого столпотворения не было даже в сложные политические времена. Лично я не могу вспомнить, чтобы на улицы города выходило столько людей…

«Видимо, ты забыл митинг за сохранение СССР в 1991 году», – подумал Сергей, но тотчас выбросил из головы вдруг не вовремя всплывшую мысль. Это было в далеком и уже неважном прошлом, а сейчас всех волновало ближайшее и висящее на волоске будущее.