– Чья это рубашка?
– спросил он, входя.

– Бульдозериста, Гариба.

– И что это ты вдруг решила на него стирать?

– Да он сам стирал, я только погладила, пуговицу вот пришила.

– Странно... Не понимаю, зачем тебе это нужно...

Он взял мыло и полотенце и пошел к реке. Когда он спустился вниз, я взяла ковбойку, побежала к палатке рабочих, быстро положила рубашку на койку Гариба, потом не спеша, степенно вернулась и стала накрывать на стол. Приготовила салат. Положила ножи, вилки. Разлила суп по тарелкам и разогрела жареное мясо. В маленький хрустальный графинчик, привезенный из Баку, налила ледяной речной воды. Рядом поставила стакан с тюльпанами, которые нарвала у подножия горы. Стол выглядел прямо празднично.

Адиль вернулся веселый, розовый от холодной воды. Мы с удовольствием принялись за еду - аппетита нам обоим не занимать.

С гор дул прохладный ветерок, несущий аромат цветущих диких яблонь, трава кругом была зеленая и много цветов. Хорошо!

Из палатки рабочих послышался смех и громкие голоса. Керемхан неожиданно высоким, звонким голосом запел веселую старинную песенку о дочери хаджи.

Пел он здорово. Да и песенка была задорная!

Если тебя отдадут за меня,

Толстую дочь хаджи я выставлю за дверь.

Я рассмеялась.

– Адиль, ты чего такой кислый?
– Мне хотелось, чтобы ему было весело.

– Да я вовсе не кислый. Удивляюсь только, как ты можешь смеяться?! Неужели не понимаешь, что это пошлость!

Я удивленно посмотрела на мужа - первый раз он говорил со мной резко. Он, видимо, очень рассердился, даже лицо покрылось пятнами, а' ведь он такой сдержанный. Непонятно... Может быть, я действительно очень глупа и смеяться тут нечему. Ну и что? Все равно весело: "Толстую дочь хаджи я выставлю за дверь".

"Ну зачем ты сердишься, Адиль?
– думала я, с тоской наблюдая, как он кладет варенье в чай и размешивает его ложечкой.
– Может, ты и прав, но мне было смешно!.. И знаешь, сердись не сердись, а если Гарибу или Керемхану надо будет погладить рубашку, я поглажу. И тебе придется к этому привыкнуть, иначе я не могу".

– Полежи, Адиль, ты устал сегодня.

– А ты?

– А я пока уберу со стола.

Адиль ничего не ответил, встал и пошел в палатку. Я вымыла посуду, поставила чайник - после ужина Адиль всегда пил чай.

Как хорошо кругом!

Снежная вершина вдали, похожая на парящего в небе белого орла, зеленые молчаливые горы, аромат цветущих яблонь... Мне захотелось стать самой прекрасной и сильной - слиться с этой торжествующей 'красотой...

Я умылась, взяла зеркало и стала расчесывать свои короткие волнистые волосы, которые вечно почему-то путаются.

Адиль лежал на кровати и держал перед собой газету, но смотрел на меня.

– Ты что это прихорашиваешься, - спросил он, зевнув, - собираешься на концерт самодеятельности?

– Нет, Адиль, не наї концерт.ї Поиграть в теннис.

– Разве здесь есть корт?

– Гариб своим бульдозером такую площадку выровнял, что лучше всякого корта. Он меня вчера в обед обставил с позорным счетом. Должна же я взять реванш! А ты ложись, отдыхай. Приду - чай будем пить.

Он ничего не ответил и снова взял газету. Я достала ракетку.

– Ну я пошла, Адильджан. Пока!

Солтан играл с Керемханом. Гариб сидел на большом камне и перочинным ножом вырезал из куска дерева чубук. Увидев меня, он встал и принес мне табуретку.

– Вот, Сария-ханум, полюбуйся на своего приятеля, - Керемхан кивнул на Солтана. Керемхан и Солтан давно уже были со мной на "ты", только Гариб, видимо, считал это недопустимым.
– Сто потов с него согнал! А еще рыпается! Держи гол!
– крикнул Керемхан, сильным, точным ударом посылая мяч за сетку.

– Цыплят по осени считают!
– откликнулся Солтан, отбивая мяч.

– Обставят они нас с вами, Солтан!..
– пожаловалась я.

– Ничего, Сария-ханум, мы им еще покажем! Дай только разыграться!..

И правда, на этот раз Солтан выиграл и начал дразнить приятеля.

– Ну, это я тебе просто фору дал, - шутливо отмахнулся Керемхан. Сарию-ханум не хотелось расстраивать.

– Дождешься от тебя милости, как же!
– Солтан вытер платком потное красное лицо и, очень довольный собой, пошел умываться.

– Вставайте, что ж вы?
– сказала я Гарибу, вынимая из чехла ракетку, и сбросила на траву свою куртку.

Бульдозерист не спеша поднялся, повесил на ветку мою куртку и, глядя в сторону, произнес словно нехотя: