Так, а это уже не хорошо, впереди, как раз возле дороги, где меня должна была ждать карета, пять аур, а должно быть две. Четыре мужские, одна женская. Все-таки догнали, проклятые солдаты. Достал меч, в другую руку нож, практически лег на снег и направился вперед. Они даже не смотрели по сторонам, все столпились возле кареты, прижался к дереву и услышал голоса.

— Девчонка, спрашиваю в последний раз, где твой муж? — Спросил Ранал де Ноук, его сразу же узнал по голосу. — Отвечай или отправишься вслед за кучером, за грань.

— Подождешь его и сам спросишь, солдатик. — Нагло и дерзко ответила Агни, послышался звук удара.

— Кончайте ее парни, надо обыскать здесь все, чую здесь дело не чисто.

— Зачем вам меня искать, если я тут? — Ответил я и вышел из-за дерева. — Гляжу, вы не поняли сути нашего вчерашнего разговора?

— Убейте его! — Взревел одноухий капитан де Ноук и, схватив пистоль, выстрелил в меня. Я резко нырнул в сторону, пуля просвистела там, где только что была моя голова. Снег мешал двигаться, как привык, пришлось, словно зайцу, в два больших прыжка оказаться к ним поближе. Нельзя дать им стрелять, без магии у меня нет шансов. Один удар мечом сверху вниз, ближайший ко мне солдат упал на снег с рассеченным лицом, второй попытался заколоть меня в живот, но ему точно не хватило скорости, подскочил к нему ближе, неглубоко воткнул нож под живот, чуть ниже ремня. Нож радостно отозвался, слегка нагревшись. Солдат захрипел, схватился руками за низ живота и повалился на снег. Правой рукой отбил верхний удар от третьего, но тот попробовал еще. Проклятие, я забыл про капитана, обернулся к нему, тот уже приготовился ко второму выстрелу, но из темноты, за его спиной показалась женская рука с ножом. Ловкое движение и лезвие вошло де Ноуку прямо в горло.

Отлично, отбил удар третьего солдата и точным уколом в сердце закончил бой. Слишком много они пьют и слишком мало тренируются.

— Ты как?

— Губу разбили, но ты вовремя успел, спасибо. — Ответила Агни, пряча нож в сапог. — Как там мост, почему нет взрыва?

— Не знаю, я все сделал, как ты велела. — Но последнего моего слова девушка не услышала, раздался грохот и земля вздрогнула. — Кучер?

— Мертв, ты за вожжи, бежим. — Скомандовала девушка, переступила через мертвого капитана и направилась к карете, я ждать не стал и сделал то же самое. Ну, не переступая покойного капитана, естественно.

Подошел к карете, возле нее лежал мертвый кучер, имени которого я так и не узнал. Жаль, хороший, наверно, был парень. Уже поставил ногу на ступеньку, как нас окликнул чей-то суровый и властный голос.

— Стоять. — Слово прозвучало, словно рык какого-то зверя. Я обернулся и увидел там, где только что-то прятался я, высокого мужчину в накидке из белого меха. — Я сказал — стоять, брось оружие на землю, девушка, ты тоже.

Стараясь не делать резких движений, раздвинул свой плащ и расстегнул перевязь, от чего мое драгоценное оружие тут же упало в снег.

— С кем имеем честь? — Спокойным голосом спросила Агни.

— Галорд Гладерсен, к вашим услугам. А что на счет вас?

— Эмерик и Агнесса де Нибб, к вашим. — Ответил я, все так же спокойно, как и Агни. Посмотрел аурным зрением на человека и все понял. Белая шкура, из которой был сделан его плащ, полностью скрывала ауру человека. Поэтому я его и не заметил в снегу, никогда такого не встречал. Мужчина тем временем поднял левую руку, и из-за деревьев к нам вышло еще пятеро человек, в таких же шкурах, а затем он продолжил, причем от его произношения знакомых мне слов даже чуть резало уши: — Мы стали свидетелями того, что здесь произошло, и очень хотел бы узнать, как безземельный дворянин из Мирея смог убить троих имперских солдат, и что он с женой делает в Хотрене?

— Покуда стоят горы на юге, будет свободен Хотрен. — Неожиданно выпалила Агни, словно и не слушала этого Гладерсена совсем. Тот, услышав ее слова, улыбнулся и махнул все той же левой рукой людям, напряжение в воздухе тут же исчезло. — Твои слова да богам в уши.

Сказав это, он убрал свой меч в ножны и подошел к нам, довольно дружелюбно улыбаясь. Его люди стали осматривать нашу карету, двое оттягивать тела убитых солдат подальше от дороги.

— Нас отправили вас встречать, на случай, если у вас возникнут проблемы. И, конечно же, у вас возникли какие-то проблемы? Госпожа Вардсен будет беспокоиться, если вы не прибудете в срок. Да и задание ваше, сами понимаете, очень важное. Мы увидели, что у вас случилось вот это все, хотели вмешаться, да не потребовалось. Добро пожаловать в Хотрен. — С этими словами он по-дружески обнял меня и Агни по очереди. — Дорога здесь опасная, с вами дальше поедет Наненсен, вы не против?

— Мы только за, господин Гладерсен. — Ответила Агни и легонько склонила голову. Один из хотренцев, высокий мужчина, с короткой седой бородой, ловко вскочил на место кучера. — Вы здесь разберетесь?

— Не сомневайтесь, госпожа де Нибб. Утром тел уже не будет, волки у нас очень голодные.

Они попрощались с нами, мы загрузились в карету и помчали дальше, по этой неприветливой и холодной провинции.

— Агни, что это было?

— Наши новые друзья сразу же решили проверить, исполним ли мы их просьбу или нет. Стояли, ждали и смотрели, как меня солдаты бьют. Ну, не подлецы, ли? — Она вздохнула. — С кем приходится работать, проклятье.

— А кто эта Вардсен? — Спросил я, пытаясь узнать у девушки побольше.

— Главная у местных повстанцев. Очень интересная девушка, но опасная. Поэтому и отправили меня, чтобы она не смогла надавить на мужчину. У них в Хотрене многие женщины занимают высокие посты, куда чаще, чем в Мирее. Нашим людям это сложно понять, но этому есть причины.

— И какие?

— Места здесь суровые, нравы тоже, мужчины просто умирают чаще. А имперских мужчин местные женщины не принимают, оттого и приходится все самим делать.