Иквара кивнула, сделалась почти полностью прозрачной и нырнула в туман.

Основной план действий мы обсудили заранее. Рэвал не знал точно, как магия отбора засчитает вмешательство иквары. Не будет ли это нам в минус, если окажется, что мы вдвоем без привлечения помощи справиться с заданием не в состоянии. А потому мы надеялись обойтись без вмешательства и позвать Шаньгу только в самом крайнем случае.

Спасибо Шаньге за то, что согласилась подчиниться указаниям Рэвала и ненадолго усмирить характер. Иначе Рэвал не согласился бы взять меня с собой. А я хотела быть рядом.

– Все, пойдем, Ивона.

Мы двинулись вперед. Туман заглушал наши шаги. Шли медленно и осторожно, периодически останавливаясь. Хорошо, что вокруг становилось все больше тумана: в нем можно было прятаться, переводить дыхание и даже пережидать опасные моменты, когда неподалеку проходила стража.

Первая встреча состоялась не с драконами. Нас выследило туманное создание. Похожее на тощую, высокую собаку, оно остановилось, удивленно глядя на нас. Я увидела, что зверь приоткрывает рот, явно собираясь залаять, и приложила палец к губам.

– Тише, пожалуйста, – сказала на туманном. – Не нужно шуметь.

Создание радостно тявкнуло и уткнулось мокрым носом мне в ладонь. Я улыбнулась, потрепала его по голове. Ну точно, ведет себя как собака!

– Сторожевой шарн, – пояснил Рэвал.

Пора бы мне начинать учить названия туманных созданий. И не только названия. Характеристики тоже пригодятся. С моей-то способностью.

На дальнейшем пути нам еще несколько раз попадались сторожевые шарны. Но все они воспринимали меня как свою. Радостно тявкали, виляли хвостами. И даже не думали сдавать нас с Рэвалом своим хозяевам.

Стена замка была уже близко, когда мы все-таки наткнулись на двух драконов. Рэвал атаковал их, не позволяя поднять тревогу. Счет шел на секунды. И пока Рэвал разбирался с драконами, я старалась не мешать, несмотря на тревожно застучавшее сердце. Отступила на шаг и уткнулась во что-то спиной. Стоп. Здесь же ничего не было, я видела!

Медленно обернулась. И уткнулась лицом в морду туманного создания. Оно было огромно и больше всего напоминало сколопендру-переростка. Длина тела – семь-восемь метров! Многочисленные тонкие ножки похожи на смертоносные ножи. Синие глаза смотрят с подозрительным прищуром. Существо поводит носом, явно улавливая во мне туманную магию.

 – Свои, – поспешила заверить я.

Синие глаза распахнулись с удивлением. Пасть внезапно растянулась… в улыбке!

– Рад меня видеть? – я улыбнулась.

Существо закивало и внезапно прокрутилось всем своим телом, заваливаясь сначала на бок, а потом и на спину. Многочисленные ножки, посверкивающие подобно ножам, вызывали опаску. Но разве могла я отказать этому… хм… не очень милому, но дружелюбному существу? Пришлось погладить ему подбородок и шею. Дальше я тянуть руки не рискнула. Вдруг наколюсь на острые лапы?

– Ивона?..

– Рэвал? – я обернулась к дракону.

Наслаждаясь лаской, существо потряхивало лапами. А тут замерло, все напряглось.

– Этот дракон со мной, – тут же сказала я на туманном.

Создание снова расслабилось. Даже, кажется, заурчало под моими пальцами.

Поверженные драконы валялись за спиной Рэвала. Он приблизился ко мне. Ошеломленно качнул головой.

– Я могу понять, что туманные создания не нападают на тебя. Слушаются и помогают. Но чтобы ластились?

– Но ты уже видел, как они ко мне ластятся.

– Да. Мелкие и почти безобидные, – Рэвал фыркнул. – Трехшваль, Ивона, очень опасное существо. Убивает сильного, взрослого дракона за секунду. А к тебе ластится.

Я пожала плечами и с улыбкой заявила:

– Вот видишь. А ты еще не хотел брать меня с собой.

Рэвал спорить не стал. Только задумчиво сказал:

– Подчинить такого непросто. Аран Вигрель – очень сильная семья.

Мне сделалось не по себе.

– Пойдем, нам пора в замок, – сказал Рэвал.

Правда, в замок мы отправились не сразу. Рэвал схватил обоих драконов за ноги и потащил к стене.

– Чтобы следующий патруль не наткнулся на них, – пояснил по пути.

Трехшваль слегка расстроился, когда я перестала его ласкать. Встрепенулся, подскочил. Но расстраивался недолго. Высунув язык, бросился к Рэвалу.

– Эй, ты что делаешь! – воскликнула я перепугавшись. Из-за страха растерялась и не додумалась крикнуть ему, чтобы остановился.

Но туманный зверь не собирался нападать на Рэвала. Он впился зубами в рукав дракона-стража, дернул, чтобы освободить от хватки Рэвала, и потащил к стене замка.