Отца Алишера звали Орзу Нодирович. Когда их семья жила в Зарафшане, Орзу Нодирович работал в местном техникуме преподавателем истории. Ярый коммунист, Орзу Нодирович не упускал случая для пропаганды социализма. На общешкольных родительских собраниях он всегда выступал со сцены, чтобы в очередной раз сказать, сколько хорошего принесла узбекскому народу советская власть, которая защитила людей от произвола басмачей и дала им уверенность в завтрашнем дне.

Неудивительно, что старания педагога и члена КПСС заметили наверху. В 1985 году Орзу Нодирович был переведён на работу в столицу республики Ташкент. На новом месте он не только продолжил работать преподавателем истории, правда, теперь уже в институте, но и возглавил партком вуза. Партийная карьера прыткого педагога имела все шансы пойти вверх, но тут случилось непредвиденное: Узбекистан объявил о своей независимости. Ещё спустя некоторое время произошёл окончательный распад СССР, и как следствие, падение коммунистического режима.

В этой непростой ситуации Орзу Нодирович не растерялся. Недавний коммунист нашёл себе место под солнцем в условиях резко изменившихся понятий. Со свойственными ему энергичностью и напором он стал восхвалять новый режим, независимость Узбекистана, и ругать советскую власть, при которой узбеки ощущали себя людьми второго сорта.

Так случилось, что однажды Малика шла через какой-то городской парк и вдруг услышала знакомый голос. Подняв голову, она обнаружила, что на небольшой сцене перед толпой зевак выступает папа её бывшего одноклассника Алишера Рашидова. Она помнила его, как убеждённого коммуниста, который приходил к ним в школу на классный час, где с большим энтузиазмом расписывал, какое светлое будущее их ожидает при коммунизме.

Теперь с таким же воодушевлением и горящими глазами Орзу Нодирович рассказывал аудитории, какая замечательная жизнь ждёт узбеков в скором времени в связи с тем, что Узбекистан, наконец, обрёл независимость. Малика от неожиданности даже остановилась. Орзу Нодирович её не узнал, а, может, просто не заметил в толпе. Нисколько не краснея, бывший коммунист взахлёб обвинял советскую власть во всех бедах узбекского народа, который, конечно, был достоин большего, но Москва несправедливо обделяла узбеков.

Потрясённая девушка опустила глаза и поспешила уйти из парка. Малике было стыдно за взрослого человека, который с такой лёгкостью отказался от своих прежних идеалов. Ведь для неё – недавней школьной активистке и комсомолке, распад СССР явился потрясением.

Она искренне верила, что живёт в самой лучшей стране мира, которая – единственная на планете, смогла подарить детям действительно счастливое детство. А теперь оказалось, что на карте мира этой страны больше нет. Но что самое страшное – нет и тех добрых советских людей, которые им, детям, твердили о дружбе народов и чувстве долга перед родиной.

В 1991 году Малика Закирова внезапно лишилась родины и оказалась в стране, где люди стремительно нищали, где не хотели терпеть рядом с собой представителей других наций, где коррупция стала обычным явлением. Конечно, в республиках Средней Азии в советское время без связей также трудно было найти хорошую работу и рассчитывать на достойную жизнь. Но после распада СССР и обретения республикой суверенитета все противоречия, которые в течение долгих лет копились в обществе, явили себя во всей своей «красе». И отец её бывшего одноклассника стал наглядным свидетельством этих противоречий.

К счастью, следующая встреча Малики с Орзу Нодировичем произошла спустя некоторое время, когда в памяти девушки стёрлись те неприятные ощущения, которые она испытала, узнав, как легко люди могут отказываться от своих взглядов в угоду личных интересов или амбиций. Теперь Орзу Нодирович – хоким (мэр) небольшого городка в Ферганской долине, выступал в качестве отца её любимого человека. А с родственника какой спрос?

Да и не до воспоминаний о прошлом или идеологических прений было Малике, когда она вместе с Аликом начала заниматься обустройством их будущего семейного гнёздышка. В отличие от других молодожёнов, Малика и Алишер перед свадьбой думали не столько о предстоящих торжествах, сколько о ремонте и обстановке их жилья. Ведь родители жениха сделали молодым поистине царский подарок – подарили двухкомнатную квартиру в новом доме.

Близкие Малики также не остались в стороне. К тому времени у старшей сестры Малики Лолы случилось в семье несчастье: в автомобильной аварии погиб её муж, и Лола с дочкой переехала из Зарафшана в Наманган. Сначала они поселились в благоустроенной квартире, но потом стали жить в частном доме вместе с Фархундой-опа. Поскольку у Закировых всё было не как в остальных узбекских семьях, младший сын Фархунды-опа спустя время после женитьбы не остался в родном доме, как положено, а стал жить отдельно. Ещё спустя время Шухрат с семьёй переехал в Ташкент, потому что его жена, родом из маленького кишлака, мечтала жить в столице.

Фархунда-опа на старости лет осталась с неженатым сыном Равшаном. Нет, тот один раз женился, но через год развёлся, стал пить горькую, и даже старики в их махалле ничего не могли поделать с пьянством непутёвого парня. Ни одна девушка не хотела выходить за него замуж. Кому нужен алкоголик? К сорока годам за Равшаном закрепилась репутация бобыля и пьяницы. Чтобы не оставлять маму с братом-алкоголиком, Лола с дочкой переселилась к родным, а свою квартиру продала.

Памятуя о непростых отношениях Малики с первым мужем, когда родственники Карима начали обвинять своих сватов в том, что они дали за дочерью слишком скромное приданое, семья Закировых решила воспользоваться деньгами от продажи квартиры Лолы и помочь молодым с ремонтом. Средств требовалось немало, поскольку квартира была с черновой отделкой. Находясь, как все учителя в летнем отпуске, Малика целыми днями ездила по магазинам, чтобы найти нужные стройматериалы. Алишер работал в хокимияте (мэрии) Ташкента главным специалистом, поэтому не мог лишний раз отлучаться с работы.