– Малики нет. Она уехала из города. Адрес свой Малика нам не оставила.

Ещё несколько секунд Мансур стоял за дверью, как будто он не поверил словам Наргиз и ждал, что Малика сейчас покажется из комнаты и со счастливой улыбкой бросится ему на грудь. Но Малика не вышла. Потому что хорошо помнила слова своих подруг, которые они ей сказали после того, как она ушла от Мансура:

– И это пройдёт. Будь сильной женщиной, Малика! И помни: Мансур – чужой муж. Ты ещё встретишь достойного мужчину.

Про «достойного мужчину» Малика в тот момент думала меньше всего. Однако то, что её Мансур чужой муж, это – правда, и с этим, увы, ничего не поделаешь.

Однако голос Мансура, который Малика не слышала, кажется, целую вечность – до боли родной, чуть хрипловатый, задел самые чувствительные струны её души. После того, как Наргиз закрыла дверь, Малика с платьем в руках – дрожащая не столько от холода, сколько от пережитых чувств, вышла на середину комнаты. От волнения у девушки пропал голос. Но по её взгляду Наргиз тотчас догадалась о мыслях подруги и насмешливо сказала:

– Выходит, ты так и не смогла забыть Мансура? Что же, Малика, дело твоё – иди, беги за ним! Ну, что ты стоишь?

Малика осталась. А потом вместе с подругами от горя напилась. Они в два голоса утешали её. Размазывая по щекам слёзы, Малика говорила себе:

– Держись, Малика! Ты – сильная женщина, такая же, как Наргиз и Олма. Ты не имеешь морального права их подвести, ведь они в тебя верят.

Спустя несколько лет Малика однажды случайно встретила Мансура на улице. Он шёл с большой детской машинкой в руках. Малика с болью подумала: «Наверное, Мансур купил машинку своему сыну? Ведь у него был мальчик». В общем-то, она не ошиблась. Мансур купил игрушку сыну, но только от второго брака. Оказалось, с первой женой он развёлся и после этого пришёл к Малике, чтобы вместе с ней встретить Новый год. А когда ему сказали, что Малика уехала, не оставив координат, Мансур стал встречаться с другой девушкой. Она забеременела. Как порядочный человек, он женился.

Услышав рассказ Мансура, Малика вновь испытала сильную боль. Чтобы не испытывать душевных терзаний из-за того, что она встречается с чужим женатым мужчиной; чтоб быть достойной дружбы с Наргиз и Олмой, она отказалась в своё время от Мансура. А он после развода с женой пришёл к ней. Но Малика к нему не вышла. Её беспокоило мнение Наргиз.

Малика побоялась, что подруга посчитает её слабой женщиной. Но теперь она с ужасом осознала свою ошибку. Стало ещё больнее. Девушка резко развернулась и ушла. Больше они никогда с Мансуром не виделись.

Боль от потери любимого оказалась настолько мучительной, что Малика с головой ушла в работу. Прошли годы, прежде чем она смогла начать хоть какие-то отношения с Тахиром. И вот сюрприз. Малика встретила свою первую любовь! И он – Алишер Рашидов, смотрит на неё с такой нежностью, что у девушки кругом пошла голова. Не позволяя себе думать, что это может быть нечто большее, чем просто радость от встречи и ностальгия по родному городу, по друзьям и детству, Малика взяла Алишера под ручку, и они спустились с моста.

Потом Алишер пригласил её в кафе. Бывшие одноклассники не могли наговориться друг с другом. С этого дня они стали встречаться чуть ли не ежедневно. Алик часто дарил Малике цветы, приглашал на романтические прогулки по Старому Ташкенту, а, рассказывая о своей жизни в Москве, он всякий раз подчёркивал, что нисколько не жалеет о возвращении на родину, потому что, благодаря этому, встретил не просто родственную душу, а свою вторую половинку. Малика удивлялась и радовалась, что жизнь в мегаполисе не испортила Алика, и он остался всё тем же умным, целеустремлённым, но при этом добрым парнем.

Прошло ещё немного времени, и они поняли, что их встреча не случайна. Алик признался Малике в любви и сделал предложение руки и сердца. Немало настрадавшаяся в первом браке, Малика почувствовала себя самой счастливой девушкой на свете. Конечно же, она ответила согласием.

Какого цвета счастье?

Пожалуй, знакомство с родителями жениха – это то, что предшествует свадьбе у самых разных народов. Правда, в первом браке Малика своего мужа и будущую свекровь увидела впервые только в день свадьбы. А вот, выходя замуж за свою школьную любовь – Алишера, девушка уже была знакома с его родителями.

Мама Алика – Гузаль Агзамовна, работала в институте искусств и культуры. Она любила позиционировать себя, как женщину весьма интеллигентную и культурную. Также Гузаль Агзамовна не упускала возможности сказать, что она посвятила себя семье, хотя могла бы сделать блестящую карьеру в кино или на сцене, ведь её в своё время даже приглашали петь в легендарный ансамбль «Ялла»! А ещё, со слов женщины, она получала предложения сниматься на студии «Узбекфильм». Правда, у себя в институте Гузаль Агзамовна почему-то преподавала на кафедре общественных дисциплин. Впрочем, это не мешало женщине называть себя верной служительницей искусства.