— Что вы де…

Он уже успел снять рубашку и теперь расстегивал джинсы. И лениво проговорил, не оборачиваясь:

— А вы что, не видите? Или вам тоже незнакомо понятие чужие границы?

Ах вот как. Она молча отвернулась в сторону и хотела уйти. И тут ей в спину раздалось жесткое:

— Никуда без меня не уходите!

Ей еще пришлось ждать, пока господин ректор плескался там и фыркал. Вылез не скоро, а когда наконец появился, у него были мокрые волосы, а туфли свои он держал в руке. Маша не удержалась, спросила язвительно:

— Что же вы босиком залезали в воду в незнакомом месте? Это ведь может быть опасно, вы же не знаете, что там водится.

— Я уже пронаблюдал. Если вас не съели, то меня не съели бы тем более, — проговорил он и прошел мимо.

В тот момент у Маши было стойкое желание запустить в него чем-нибудь тяжелым. Она даже стала озираться в поисках. И тут он бросил ей через плечо:

— Не стойте там, у меня нет времени ждать. Надо еще заняться едой.

Это уже был предел. Маша просто не выдержала. Вскинула руку и мстительно пожелала направить в крепкую спину удалявшегося пружинистым шагом ректора жалящий поток энергии. Так, чисто для ускорения!

Но ничего этого не произошло.

Она потрясенно уставилась на свою руку. Нехорошая догадка мелькнула у Маши, еще когда она не смогла дотянуться до хранилища, чтобы достать сменную одежду, но тогда она подумала, что просто слишком далеко. Сейчас неприятная догадка превратилась в уверенность — ее родовая магия здесь не работала.

Открытие было ошеломляющим. Она так и застыла посреди дороги, прижав руки к губам. А шедший впереди мужчина остановился и выдал недовольно:

— Ну? Вы что там заснули? Почему не идете?

Масштаб катастрофы обозначился полностью.

Она здесь одна с этим непробиваемым хамом, и у нее нет даже магии, чтобы поджарить его. Подавив взрыв бессильной ярости, Маша поковыляла вперед. Но передвигаться на обрубках, в которые господин Архан превратил ее красивые туфли, было просто невозможно. Каблуки он отломал, однако у туфель была довольно высокая платформа, носки задирались кверху, и у нее получалось идти только на пятках. А он еще стоял, уперев руки в бока, смотрел, как она мучается, и издевательски ухмылялся.

За эту ухмылку хотелось его прибить.

— Не надо было портить мои туфли, — проговорила Маша.

— Не надо носить такую обувь, если не умеете ходить на ней, — немедленно парировал он и двинулся вперед.

Боже, как он достал ее своими издевками!

— Не правда! — Маша даже взвизгнула от обиды. — Я прекрасно умею ходить на шпильках! И если бы не вы!…

— Я. Что?

Он неожиданно вырос прямо перед ней, его лицо вдруг оказалось так близко, что Маша невольно застыла. Несколько бесконечно долгих секунд они смотрели в глаза друг другу, потом он произнес, наклоняясь к ней еще ниже:

— Я видел, как вы вчера дважды чуть не свернули себе шею.

И так же внезапно отодвинулся и пошел вперед.

Этот резкий порыв выбил Машу из колеи. Она еще какое-то время некоторое время стояла, глядя, как он уходит. Приходила в себя от странного ощущения. Потом разозлилась.

Ему-то хорошо! Господин ректор успел обуться, и у него была удобная обувь. А ей в этом точно не догнать его. В конце концов, она скинула туфли и пошла босиком. Но не успела Маша пройти несколько шагов, как он обернулся и уставился на нее грозно.

— Я что сказал, не ходить босиком?

— Я так натру ноги, — сердито буркнула Маша и уже хотела пройти мимо него.

И тут мужчина, не говоря ни слова, просто закинул ее на плечо и быстро пошел вперед. Она снова вопила, сотрясаясь от обиды:

— Дикарь! Отпустите меня!

И пыталась колотить его по крепкому, словно каменному плечу, но он на эти потуги реагировал не больше, чем на писк комара. Донес ее до той поляны, где они спали ночью и ссадил на землю. Маша тут отбежала в сторону и замерла, а Зейраш Архан как будто забыл о ней.

Теперь он ходил от дерева к дереву и прикасался к стволам, делая какие-то странные манипуляции и прислушивался. Наконец выбрал одно, на котором висели крупные зеленые плоды, похожие на плоды хлебного дерева, но размером почти вдвое меньше, и резко тряхнул. Штук десять посыпалось на землю, он собрал их все и бросил перед ней.

— Вот. Почистите. Надеюсь, это вы сможете?

Хотелось послать его, а еще больше хотелось запустить чем-то тяжелым ему в голову. Но Маша молча опустилась на землю и стала разглядывать непонятные плоды, гадая, как их чистить, и вдруг увидала, что он уже успел снять с себя рубашку и скинуть туфли, а теперь еще расстегивал джинсы!