Где-то рядом рванула молния, и сразу вслед этим хлынул ЛИВЕНЬ!

Зейраш невольно вскинул взгляд кверху, а девчонка с криком бросилась к нему и залезла головой в подмышку.

— Маша, все хорошо, — пытался он ее успокоить, перекрикивая шум.

Но она только взвизгивала:

— Аай-ай-ай-а! — и еще больше прижималась к нему, дрожа всем телом.

Очень хотелось бы принять ее порыв на свой счет, но Зейраш понял, что девчонка просто боится грозы. В другое время ректор Архан, великий черный маг, прекратил бы это безобразие в одно мгновение и еще посмеялся.

Но сейчас ему было не до смеха. Потому что их стало заливать, и чем дальше, тем сильнее.

А рядом били молнии и грохотал гром. Из чего Зейраш заключил, что этот мир хоть и подземный, но местами грань совсем тонка и он очень близко подходит к поверхности. Еще он подозревал, что есть где-то ход в мир Нагов, не зря же тут ползала гигантская кобра. На земле просто нет таких. Надо только найти эти точки соприкосновения, и тогда они выберутся отсюда.

Но сейчас было не до рассуждений. По земле под ними бежали ручьи, сверху лило. Надо было что-то делать с заливавшей их водой и статическим электричеством.

Лесному демону ракшасу дождь не страшен, потому что он может при желании создать вокруг себя защитную сферу. Ничего такого Зейраш не умел, пришлось импровизировать. Он быстро усадил девушку на колени и кое-как укрыл их непроницаемой сферой. А когда это ему удалось, стал потихоньку растягивать ее на весь шалаш, превращая в защитный купол.

А ливень и не думал прекращаться! И на то, чтобы поддерживать купол, с непривычки уходили все его силы.

Наконец, спустя несколько часов, ливень стал стихать. Пошел мелкий дождь,

Маша давно уже спала в его объятиях. Он позволил себе немного расслабиться. Теснее прижал к груди девушку, привалился спиной к стволу и прикрыл глаза. Ненадолго, только чтобы восстановить силы.

Когда он проснулся, девушка еще спала.

***

Она лежала в его руках, запрокинув голову и приоткрыв розовый рот. Открывая взгляду нежную белую шею. Пока боролся со стихией, было не до того, а сейчас это ударило в него, вызывая мгновенной отклик.

«Маша, Машенька… Что же ты делаешь?»

Но удержаться было невозможно. Зейраш склонился ниже и невесомо провел по ее шее губами. И отстранился. Хотел только чуть-чуть прикоснуться. А у нее мурашки побежали по шее. Под тонкой кожей быстрее забилась и задрожала жилка.

Кровь. Он чувствовал ее сладкий запах через кожу.

Черт бы его побрал, он же… Глаза мгновенно залились чернотой, рванулась из глубин темная вампирская сущность. Зейраш мог контролировать это, но надо было дать взамен хоть что-то. Хоть немного.

Он прижался губами к бьющейся жилке, чуть надавил и провел по ней языком. Еще и еще, надавливая чуть сильнее. Чувствуя, как его самого сейчас переполняет кровь, стиснул сильнее ее гибкое тело. Рука сама потянулась к замочку молнии, расстегнуть чуть-чуть, спуститься губами немного ниже.

— Ахххх… — выдохнула девушка, непроизвольно подаваясь к нему.

И открыла глаза. Застыла, приоткрыв рот и глядя на него. Он сам застыл, пытаясь понять, что видит сейчас в ее распахнутых голубых глазах.

Страх? Отторжение? Что это?

Но руку не убрал, только медленно и невесомо провел кончиками пальцев по коже.

«Ну же, останови меня, если не хочешь. Закричи, ударь, вырвись…»

— Ах-хххх, — прерывисто ахнула она и непроизвольно потянулась за его рукой.

Глаза затуманились, в них застыло первое удивление.

Это уже было выше его сил, он накрыл губами ее приоткрытый нежно-розовый рот. Чувствуя, что его ведет от ощущений, как мальчишку, а руки сами тянули замочек вниз, освобождая грудь, касаясь медленно и нежно.

Но дальше этого не пошел. Девушка затихла в его руках пойманной птичкой. Он ощущал ее колотящееся сердце под своей ладонью и понимал, что рано, она еще не готова. Гладил, ласкал, пил дыхание, ловя отголоски. И наконец оторвался.

— Спи, — проговорил, мягко притягивая ее к себе. — Еще рано.

И поцеловал еще раз. Она счастливо вздохнула в его руках и тут же уснула.

***

Все. Зейраш поклялся себе, что ни шагу отсюда не ступит, пока она не будет его.