Но самое главное во всем этом - хранителей некем заменить. Если убить Торкула, убить тех, кто встанет на его сторону… их и сейчас катастрофически не хватает. Сколько раз заводили разговор о том, что стоит продлить срок службы, но они и так не доживают до конца. А без них мир очень скоро превратится в выжженную пустыню. Если грозу не остановить у границ – люди не выживут.

Это первое. Второе, не менее важное – я чем-то приглянулась принцу. Несмотря на то, что я взбрыкнула и выкинула такой фортель в последний момент, Эйдан защищает меня. И защищает Торкула. Потому что если бы хранитель сунулся в Китдан без приказа, снисхождение ему ждать не стоило, несмотря ни на что.

А так, есть шанс, что Харелту позволят меня забрать. И даже замять вопрос с моей мнимой беременностью, всем вот этим…

Они ждали нас на взлетном дворе замка, под навесом, удобно устроившись в креслах.

Трое.

Гиллеврей сгрузил меня на землю, вытряхнул из сети.

Я выпуталась кое-как, растирая затекшие руки и ноги, всю дорогу скрученные в неудобном положении, даже встать смогла не сразу. Но не в моем положении жаловаться.

Харелт… Красные пятна на лице и руках, словно от ожогов. Ему, все же, досталось? Я думала, стоит мне увидеть его, и я сходу кинусь ему на шею, обниму, расплачусь, расскажу, как была не права, и как я скучала без него… Он обнимет меня…

Он молча сидит.

Но живой, слава всем местным богам!

Он сидит там и хмуро, чуть рассеянно, смотрит на меня, как я пытаюсь подняться на ноги. Словно сквозь меня, не в глаза, ничего не говорит. И я сама подойти уже не могу. Не сейчас, не при всех… Как же я брошусь к нему на шею, когда он мне словно и не рад?

Он злится? За все мои метания, за все, что я сделала, за то, что соврала… Он прилетел сюда за мной, но что если он считал, что моя беременность – это правда? Что он думает обо мне сейчас? Он ведь не откажется от меня?

Я не понимала.

После бессонной ночи, после всех этих нервов кружилась голова.

Эйдан что-то тихо говорил отцу. Король лишь бросил на меня быстрый взгляд, но занят сейчас был не мной. Харелт молчал.

Гиллеврей молча стоял рядом, он свою работу выполнил.

– Харелт… - я не очень понимала, как мне себя вести. – Прости…

Он чуть вздрогнул, поднял на меня глаза… синие-синие… долго смотрел, потом поджал губы, коротко кивнул.

– Вы можете идти, мессир Гиллеврей, - сказал Эйдан.

– А эта шагги не выкинет тут чего-нибудь? – слегка обеспокоенно спросил король. – Если она разнесла двери, то кто знает, чего ждать сейчас.

– Она ничего не выкинет, - холодно и резко сказал Эйдан.

– Откуда мне знать?

– Думаю, она испугалась за мужа.

– Раньше стоило бояться.

Раньше стоило, да. Но лучше поздно… Лучше сейчас, когда еще можно переиграть. Поумнеть хоть сейчас.

– А что теперь будет? – осторожно спросила я.

– Объясни ей, - раздраженно бросил король, поднялся на ноги. – С меня хватит ваших игр. Рыжая будет хранительницей, и закончим на этом. Ты все знаешь.

Эйдан кивнул.

Молча проводил взглядом отца, потом повернулся ко мне.

– Ива, сядь.

Мне не по себе было. И Харелт… он смотрел словно сквозь меня, словно пьяный… я не могла понять даже, что же не так.

Я подошла… ноги держали плохо.

– Харелт…

Не понимала, что сказать.

– Сядь, - сказал Эйдан. – Не трогай его, ему нужно прийти в себя. Его китданским щитом оглушило, он слегка не в себе. Но посидит и отойдет, парень крепкий, не волнуйся. Сядь, я объясню, что от вас обоих требуется дальше.

Я даже зажмурилась на мгновение.

– Харелт, как ты?

И бросилась к нему, взяла за руку.

– Сядь, я сказал! – рявкнул Эйдан. – Если б мы его не шарахнули, он бы нам тут разнес, не хуже тебя. Я же говорил, не зови его, сиди тихо.

– Я не звала…

Эйдан тяжело вздохнул.

– Теперь неважно уже.

Харелт сидел, слабо покачиваясь.

Но ведь все уже закончилось, правда?

– Значит так, - Эйдан потер ладонями колени . – Место хранительницы сада получит Хлоя. Мой отец, в целом, даже рад этому, у нее невероятно сильный дар. Если смотреть на дело с практической стороны, то это лучший вариант.

Он облизал губы.

– Но ты этому не рад?

Эйдан криво усмехнулся.

– Ну, жена, которую ты не любишь, ничем не хуже любовницы, которая не любит тебя.

– Ты должен будешь жениться?

– Посмотрим, - Эйдан пожал плечами, вздохнул, словно надеясь уйти от ответа. – Тебя отпустят.

– А Харелт?

– Он получил сообщение о том, что его жене нужна помощь. Не от тебя, по официальным каналам получил. Так что это может расцениваться, как приказ явиться немедленно. Отец, конечно, страшно недоволен, но мы так красиво приложили Торкула щитом, что нельзя не согласиться – свое он уже получил, больше наказывать его не за что.