Он дважды чуть не ударился головой о потолок и опасно близко подошел к крыше своего Порше, но, слава богу, ничего не задел. Его документы и какие-то легкие предметы разлетелись в стороны, пока он пролетал над ними, уворачиваясь с помощью репульсорных импульсов, питающих ботинки и перчатки.

– Могло быть и хуже! – прокомментировал Старк ситуацию. – Но все в порядке!

Он отключил двигатель, мягко приземлился возле своего рабочего стола и усмехнулся Дубине, роботизированному ассистенту своей мастерской.

Дубина сразу же навел на него огнетушитель.

– Нет! – закричал Тони.

Дубина опустил огнетушитель, Тони уже хотел испробовать его в качестве репульсорной мишени. Потом передумал. В конце концов он только что совершил нечто невероятное. И какая-то пенка из огнетушителя явно не испортит ему настроение.

– Класс, – визжал от восторга Тони. – Я умею летать.

На другом конце света Раза изучал серые доспехи, собранные на лабораторном столе в его новом убежище.

– Поразительно, – пробормотал он.

Поразительно, что нечто подобное смогло разрушить все его планы.

Было очень сложно завершить сборку ракет без Инсена или Старка, которые направляли бы его рабочих, но Раза знал, что в конечном итоге у него все получится. И тогда он, Раза, получит наконец оружие, которому позавидуют даже крупнейшие корпорации и правительство.

Военачальник улыбнулся, и на этот раз его не смутило застывшее в шрамах лицо.

Металлические сапоги Тони гремели по полу мастерской. Броня казалась тяжелой, поэтому он отрегулировал сервоприводы, которые приводили ее в движение. Сердце его дугового реактора в нагрудной пластине светилось ярче обычного, да и сам костюм двигался значительно легче.

Старк согнул руки, и костюм растянулся вместе с ним. Элероны, воздушные тормоза и другие средства управления полетом выскочили по команде, как и предполагалось. Новая броня, покрывающая его с головы до ног, была приятной.

– Джарвис, ты тут? Запускай калибровку, – приказал Тони Джарвису.

– Как пожелаете, сэр, – ответил компьютеризированный дворецкий.

– Импортируй все параметры из домашнего интерфейса. Включи головной дисплей.

– Будет сделано, сэр.

Пока Тони приспосабливался к костюму, Джарвис завершил загрузку данных.

– Я загрузился, сэр. Мы в сети и наготове. Проверка завершена. Отключаю питание и начинаю диагностику.

Тони активировал ботинки и репульсоры перчаток. Он поднялся в воздух, завис и стал летать по мастерской. Затем внезапно он потерял равновесие и рухнул на пол.

Он приземлился на свою спортивную машину, раздавив крышу. Сигнализация автомобиля протестующе закричала. Тони отключил тревогу репульсором на ладони. Блок сигнализации разлетелся на части и замолчал.

– Не совсем удачное тестирование, – заметил Джарвис.

Тони поднялся, стряхивая оставшиеся осколки автомобиля со своей брони.

– Нам нужно выбраться наружу, – сказал он. – Узнай прогноз погоды, данные о рейсах и коды диспетчерской. Начни прослушивание авиалинии.

– Сэр, я должен предостеречь Вас, – предупредил Джарвис. – Не просчитаны еще терабайты данных, необходимых для полета, прежде чем броня станет полностью работоспособной и находиться под контролем.

Тони улыбнулся за металлическим шлемом.

– Джарвис, не можем ходить – будем бегать. Мы сделаем эти расчеты в полете.

– Сэр… – настаивал Джарвис.

– Вот почему ты полетишь вместе со мной, – ответил Тони.

Он нажал кнопку на лабораторной консоли и загрузил программу Джарвиса в компьютерную систему костюма. Индикация на доспехе ожила.

– Готов? – спросил Тони. – Три… два… один…

Загорелись форсунки подъемника в ботинках костюма.

– Мечта, а не управление, – воскликнул довольный Тони.

Он открыл гаражные ворота мастерской и медленно вылетел за дверь, держась подъездной дорожки к мастерской. Голос Джарвиса эхом разносился в его шлеме.

– Я предлагаю Вам разрешить мне применить четвертую директиву, – сказал дворецкий.

Тони нахмурился, не помня, что это за директива.

– Никогда не перебивай меня, когда я с красивой девушкой? – догадался он.

– Это директива шесть, – ответил Джарвис. – Четвертая директива – использовать любые средства для защиты Вашей жизни, если я в состоянии это сделать.