Ребята также решили поменять порядок, в котором мы будем ехать. Впереди поедут Шира и Уртен, дальше Элен и Эмила, за ними — карета, и замыкали строй опять Лерта с Реммом. Двух остальных служанок посадили на приступок сзади кареты, и я подстраховал их магией, на всякий случай. И мы отправились в путь. Знаете, я слышал то, как колеса бьются о камни мостовой. Я обрадовался, что сделал подвеску! Нас бы уже сейчас перевернуло! Ну сволочи… Но если имперцы в таком ездят, значит, либо у настоящих имперских экипажей нормальная подвеска, либо у них хорошие дороги. Вот и узнаем.

Ехали мы достаточно медленно, но все равно через полчаса мы приехали к границе. Прямо на дороге стоял шлагбаум (скорее — просто бревно на стойках), а рядом сидели пограничники. Причем имперские сидели с правой стороны, а королевские — слева. Типа, правостороннее движение? Отлавливать своих?

Волки остановились, упершись носами в бревно. Они, конечно, могли бы перепрыгнуть, но тогда бы все в карете перемешалось. Так что приходилось соблюдать приличия. Тем временем имперские пограничники отошли от шока, и подошли к нам. Прямо как избушки, «стань к шоку задом, ко мне передом»… Так, что-то меня не туда понесло.

— Здравия желаю! На каком основании хотите попасть в Империю?

— Я её гражданин.

Я продемонстрировал «паспорт». Пограничники посмотрели, помрачнели, и начали открывать проезд. Когда бревно лежало в траве у обочины, нам махнули рукой, мол, езжайте. Мы и тронулись. Эмила подсказала нам дорогу, и еще пояснила интересную особенность Империи. Империя разбита на 8 областей. Над каждой из них правителем поставлен герцог. Также герцоги — министры. Например, де Праск на данный момент — министр войны. А некий де Хельме — министр внешних разговоров (иностранных дел?), ну и так далее. Так же, поэтому, официальные названия есть только у главных городов провинции. А всякие деревни и села обычно без названий. Различают географически — «Третья кольцевая» или «Крайне северная». Так вот, нам нужно было проехать по Анте, дальше по главному кольцу попасть в столицу — Зирру. То есть на ближайшем повороте нам налево.

Повернули, и ехали. Я решил сменить доспех на имперский, и девочек заставил переодеться в имперское. Честно, имперские одежды для слуг мне понравились больше. Полу облегающая черная ткань, есть какое-то подобие корсета, но он даже полностью затянутый не мешал девушкам дышать и нагибаться. Само платье закрытое, плотные рукава заканчиваются на предплечии. Короткая юбка выше колен компенсировалась черными штанами, при этом юбку можно снять, и ругать никто не будет — так удобнее. И еще одно отличие — в королевской форме девушки носили туфли — лодочки. Имперцы же предпочитают тонкие изящные сапоги. И придирок к прическе у имперцев нет — главное, чтобы волосы не сыпались в еду. А как вы это сделаете — прикроете кокошником, шляпой, или еще чем — неважно. В общем, форма империи была черной с обилием красных вставок. Но смотрелось это достаточно органично, и даже притягательно. Ладно, хватит о тряпках! Хотя, по-моему, Лир и Элен решили сделать себе нечто подобное…

Станислав.

Мы наконец прибыли в Талькас. Уже вечерело. Влад уехал только вчера, так что, наверно, он еще в Талькасе. Ну, максимум — в Калге. Догоню.

Мы заселились в трактире, и решили опросить местных на предмет заданий. Мы, конечно, тут уже были, ну а вдруг…

Оказалось, что все уже сделано. Даже зомбика уложили. Зомби? Откуда он здесь? Неужели некромант? ВЛАД?!

— Подождите! А кто уложил зомби?

— А я знаю? Маг тут какой-то на волках приезжал, он его и на покой и отправил.

Тьфу ты! Влад сделал мою работу. Ну ладно. Тогда отоспимся, и в путь.

С утра мы буквально взлетели в седла, и отправились в путь. К вечеру мы добрались до Калги. Там мы узнали, что люди верхом на волках еще вчера утром промчались здесь, и нырнули в лес. То есть, если они так мчались, то он уже в Империи. Ну и фиг с ним! Раз не захотел получать долю — моей будет. А мы решили в Калге заняться с заданиями. Через три месяца я планирую поход на Земли несогласных. За это время надо подготовиться. Потому что нашей группе придется так всех убить.

Владимир.

Наконец, мы проехали по кольцу, и к вечеру приехали к воротам столицы. Стража тут же распахнула ворота, но сообщила, что нас ждет император. Интересно, сколько он нас ждет? Но с помощью Эмилы (почему она от нас еще не отбилась, не понятно) мы нашли в хитросплетениях городских дорог нужную. Дворец был похож на крепость. Да, тут явно ребята повернуты на военную тему. Хотя, живя под боком у Хаоса по-другому и не выживешь. Я оставил карету на специальном месте, и попросил волков посторожить. Сам же со всей командой отправился к императору, заодно узнав правила местного этикета. Нужно было на определенном расстоянии от трона (метка для забывчивых есть на ковре) нужно было припасть на колено, и склонить голову. Через три секунды можно встать и спокойно поинтересоваться, чего хотел император.

Я запомнил, и постарался не ударить в грязь лицом.

Распахнулись массивные двери, и мы вошли в достаточно большой зал, с небольшим количеством украшений. Было видно, что хозяин ищет в вещах реальную пользу, а не простую красоту. Но даже каменные факелы были вырезаны достаточно искусно, и хорошо сочетались с темным камнем, из которого был выложен зал. Но мне не понравилось другое. Я перестал чувствовать магию! Что-то здесь не так…

Мы прошли по единственному ковру в сторону трона. Внезапно на ковре я увидел какую-то белую линию. И это — «пометка»? По-моему, даже идиот поймет, что здесь что-то нужно сделать. Поэтому, я дошел до линии, и встал на колено прямо на ней. Три секунды, встать шаг вперед. Император, молодой парень лет двадцати пяти на вид, с небольшой бородкой, был доволен, и мягко улыбался. Вот только мне никто не сказал, как обращаться к нему… Ладно, попробуем обнаглеть.