Но не в этом дело. Дело было в том, что местные жители решили откупиться мной от местного дворянина. И мне было очень обидно и больно. Да, возможно, я сирота? И для них всех всего лишь пустое место. Однако, я тоже человек? Не какой-то монстр… Человек! Честно говоря, если бы кто-то из них взял меня к себе в семью хотя бы просто в качестве прислуги или помощника, я бы делал всё, что угодно, лишь бы они были довольны моей службой. Так как мне хотелось тоже иметь крышу над головой, постель для себя, хотя бы не такую уж и удобную, но хотя бы тёплую… И возможность поесть. Поесть, а не искать с утра что бы мне перекусить, чтобы не свалиться с ног от бессилия! И никто этого мне давать никогда не собирался. И поэтому я не чувствовал к этим людям никакого чувства благодарности. Единственный, кому я был хоть немножко сейчас благодарен, это был тот самый старый пьянчужка, который подсказал мне сразу бежать. А что он мог ещё сделать? Вот ему бы я был благодарен. Ну, как… Благодарен? Я устал смотреть на то, как он мучается в поисках выпивки для себя. Как он унижается и просит, чтобы ему хоть кто-то налил стаканчик самого дешевого пойла? Ведь когда-то он был охотником и лучшим из стражников местного барона? По крайней мере, до тех пор, пока болезнь не унесла его жену и детей. А вот потом он сломался. Если бы у него всё было в порядке в семье, я думаю, что этот человек стал бы для меня своеобразным опекуном? Но судьба сломала его раньше, чем я осознал себя самодостаточным человеком. Хотя, смешно звучит? Самодостаточный! Самодостаточный – это тот, кто может себе позволить спокойно жить. Есть то, что ему хочется… И делать то, что ему нравится. Я же сейчас должен был умереть. Судя по всему, это место действительно было опасной ловушкой? Ведь кто-то же со мной пытался здесь разговаривать? Конечно, можно сказать, что я уже умираю, и всё это одна большая галлюцинация? Но мне очень хотелось, чтобы это было не так. Может быть я и умру… Но хотелось бы, чтобы этот кто-то, кто со мной сейчас пытался говорить, хоть частично рассчитаться за мою боль. За мои мучения…

"Месть? – Этот странный череп медленно раззявил свою пасть, в которой можно было насчитать достаточно много острых клыков, что было необычно. – Месть я люблю! Если ты больше ничего не хочешь, а только Месть… Ты получишь то, что хочешь! Иди по следу крови. И возьми то, что тебе полагается."

Что значит иди по следу крови? Вообще-то я болтаюсь в ледяной воде. Но череп уже не отвечал на мои мысленные крики, когда вдруг я понял то, о чём речь. Моя кровь, которая тонкой струйкой уходила на дно водоёма! Скорее всего, надо мне плыть по следу этой крови. Только вот я не был уверен в том, что она не закончится у меня раньше, чем я доберусь до нужного мне места? Но желание отомстить превысило все возможные пределы. Тяжело загребая руками и ногами, я постарался всё-таки заглянуть в глубину этой тёмной бездны, которая хранила здесь свои Тайны. Честно говоря, если бы я знал хоть что-то о том, что меня там ждёт, то, скорее всего, постарался бы выплыть на поверхность? Хотя там меня наверняка ждали весьма разозлённые дворяне? Тут же…

Когда я опустился, как можно ниже, то заметил внизу странно мрачное свечение. Нет, это не светилось магическое освещение, как кто-то мог бы подумать? Это светились глаза. Фактически всё дно этого странного озера, куда впадал водопад, устилали кости. Целые сотни скелетов самых различных тварей стояли здесь в едином строю, и провожали меня своими яростно горящими взглядами. Если такое кому-то приснится ночью, то, боюсь, что такой человек сойдет с ума раньше, чем проснётся? Эти монстры тянули ко мне свои лапы. Но никаких активных действий, вроде попытки схватить, не предпринимали. Поэтому я мог проплыть спокойно дальше по следу своей крови. А вот дальше было что-то другое. Дело в том, что глаза у этих монстров светились тёмно – багровым светом. Некоторые из них даже сами светились. Каждая косточка светилась. Видимо из-за магической силы, которая переполняет их? Я не специалист в этом. Я простолюдин. Однако, продолжая двигаться дальше, я заметил дальше в глубине светло – голубое свечение. И когда туда приблизился, то увидел лежавший на дне светящийся скелет. Тот самый скелет, с черепом которого я разговаривала. Свечение исходило от браслета, надетого на его костлявую руку. Увидев меня вблизи, этот скелет беззвучно рассмеялся, и подняв лапу с браслетом, и протянул его мне.

– Ты хочешь отомстить? – Я услышал его голос уже в ушах, а не в уме, что заставило меня вздрогнуть и едва не проглотить воду, которую старательно сдерживал, не пытаясь терять последние запасы воздуха. – Тебе будет очень больно. Будет очень плохо. Тебя будут преследовать. Но отомстить ты сможешь. Также, как я мстил своим врагам. Возьми этот браслет. И возьми то, что он даёт. Как ты это всё будешь использовать, твоё дело. Но, поклянись мне своей душой, что никогда не передашь эту силу Логам! Это твари, которые уничтожили меня. Поклянись! Поклянись, что ты будешь моим Наследником!

Честно говоря, у меня уже жутко болела голова, и в висках стучала кровь. Я уже практически терял сознание от недостатка воздуха и крови. Поэтому я был готов пообещать ему всё. Лишь бы это всё прекратилось. Снова расхохотавшись, этот скелет опять протянул мне свой браслет. И я схватил его. Он был мне немного великоват. Но я также надел его на правую руку. Сам браслет был словно изготовлен из какого-то странного тёмного металла? Выглядел довольно грубым и старым.

Но сейчас это всё мне было не суть важно. Неожиданно для меня этот браслет резко сжался, и плотно обхватил мою руку так, что я понял главное. Я его никогда не смогу снять! А резкая боль, вонзившаяся в ту же руку из-под браслета, ледяными когтями вонзилась в моё сердце. И я закричал, теряя остатки воздуха. Мне даже показалось, что вокруг раздался дикий вой всех этих скелетов, столпившихся на дне этого озера. Но мне уже было не важно. От всех этих мучений и боли я потерял сознание. А что могло случиться с человеком, который под водой теряет сознание? Только разве что смерть. И не менее того…

………

– Отходи! – Резкий окрик, заставил меня дёрнуться, и, выпустив очередную очередь с верного АК, я нырнул за глиняный забор, в котором от стараний боевиков уже зияли довольно большие дыры. – Отходи! Нас окружают!

Этот панический крик заставил большинство наших ребят нервно начать отходить, что могло очень плохо закончиться. Ведь боевиков итак оказалось гораздо больше, чем можно было себе представить. По донесениям разведки, здесь должна была пройти группа не более десяти пятнадцати бойцов. Поэтому, закономерно рассудив, командование направило на перехват всего лишь один наш разведвзвод. Я ещё тогда задумался о том, как это наши офицеры, которые никогда из штаба не выходят, разве что поспать, вдруг стали получать такие точные разведданные? Но кто будет слушать простого солдата, который через два месяце должен был уйти на дембель с срочной службы? Да, никто! Хотя мне лейтенант и предлагал остаться на сверхсрочную…

Вспомнив про этого достаточно молодого выпускника Рязанского гвардейского высшего воздушно-десантного ордена Суворова дважды Краснознамённого командного училища имени генерала армии В. Ф. Маргелова, я тихо скрипнул зубами. Этот молодой парень буквально десять минут назад, прямо на моих руках, испустил последний вздох. А всё из-за того, что та самая крыса из штаба, которая предоставила нам информацию, совершенно случайно перепутала данные. Боевиков оказалось не полтора десятка… А ПОЛТОРЫ СОТНИ! И сейчас они медленно, но верно, выбивали наш взвод, одного за другим. Более того… Они сразу же сумели заглушить нашу связь, что напрямую говорило о том, что заранее знали о том, кто им противостоит, и как нас можно лишить любой возможности получить помощь. Их снайпера старательно долбили по нам, и в конце – концов, я остался один.

– Рус, сдавайся! – На ломанному русском выкрикнул один из этих бандитских выкормышей, которые видимо радовались, что всё у них получилось. – Не сдашься, мы твою мать убьём!

– Убивалка ещё не выросла! – Выкрикнул я в ответ, рванув кольцо гранаты, и буквально в эту же секунду ощутив, как мне на спину, сквозь потрёпанную крышу глиняной хибары, рухнуло чьё-то тяжёлое и потное тело. – Сначала попробуй возьми!

На меня успели наброситься сразу пятеро боевиков, которые сумели тихо обойти со спины, пока их товарищи отвлекали своими выкриками и стрельбой. Но они не учли того факта, что «лимонка» уже была без чеки. И пока они пытались крутить мне руки, время вышло! Яркая вспышка взрыва ударила меня по глазам… А вот звука я уже не услышал…