Молодой мужской голос. Она уловила нотки удивления и напряжения. Раньше такое происходило каждый раз. Каждый незнающий заказчик обращает внимание на её пол, тем не менее она не давала ни единого повода усомниться в ней. Неудивительно, вообще-то Палач выглядела весьма внушающе, благодаря своему росту и образу, подчеркиваемому чёрными одеяниями и такой же чёрной безликой маской. Единственным выделяющимся элементом в её образе был высоко забранный тугой конский хвост из белых длинных, доходящих до поясницы, волос.

— Я вас слушаю.

— Мы не сомневаемся в компетентности вашего клана, но я всё же должен предупредить вас, что вся полученная вами информация здесь не должна подвергаться огласке.

— Вы рассказываете мне наши же правила, давайте ближе к сути.

— Отлично. Обычно наш Клан сам разбирается со своими предателями, но это другой случай. Вам предстоит найти и убить члена Семьи Оракул. Надеюсь, вы понимаете с какими проблемами вам грядёт столкнуться?

— Честно говоря, не совсем.

— Оракулы провидцы и именно поэтому мы не можем её ни выследить толком, ни поймать. И также, надеюсь, вы понимаете почему мы желаем оставить всё в тайне?

Палач сложила руки на грудь.

— Если станет известно, что Окулус не может зачистить свои собственные ряды от предателей, то наш статус сильно пошатнётся в лице Охотников. Как ваш, если вы не справитесь с заданием, — пояснил он.

— Понимаю.

«Ясно. Знают, что мне придётся из кожи вон лезть лишь бы выполнить заказ. Сбросили с себя ответственность, а на кон поставили мою голову. Хитро придумано».

— Уверяю вас, она мастер своего дела, но и вы, насколько нам известно, тоже. Поэтому мы и обратились к вам. Она скрывается от нас уже очень долго, и пока нам удавалось сохранять в секрете то, что она ещё жива. Можно сказать, нам очень повезло, что она не пытается наделать шуму. Её называют Всевидящая, возможно вы слышали о ней, раньше, до того как она предала нас, она пользовалась большой популярностью.

— Да, наслышана.

Вообще-то ей уже приходилось сталкиваться с провидцами, и Мастер нередко обращался за их услугами, а Всевидящая некогда была одной из самых прославленных в Семье Оракул, так что можно было бы и догадаться о предстоящих… трудностях.

— Всевидящая невысокого роста и носит повязку на глазах. Где она находится сейчас нам и приблизительно не известно. Она пряталась в разных странах и где бы мы её не находили она покидала то место раньше, чем мы пересекали границу.

— Где её видели последний раз?

— В Индии, но это было больше десяти лет назад, с тех пор мы потеряли её след окончательно.

— Десять лет прошло, почему вы не обратились раньше? И вообще, откуда такая уверенность в том, что она ещё жива? Что если мне предстоит искать мертвеца?

— Исключено. Мы знаем, что она жива, у нас ещё остались свои провидцы. Мы пытались справиться собственными силами, но отчаялись. Это всё равно, что играть в догонялки с тем, кто всегда на шаг впереди, и всё таки оставлять попытки мы не можем.

— Ясно. Я сделаю всё что в моих силах.

— Мы знаем, — уверенным тоном сказал он.

«Вот ведь гнида…»

— Окулус покроют все ваши расходы на перемещение, только скажите сколько вам нужно?

— Мы не берём оплату заочно.

— Как пожелаете. И ещё, мы даём вам четыре года вместо трёх, ибо очень рассчитываем на вас.

«Какие щедрые, да мне целый год потребуется, только чтобы добраться до Индии! Ф-ф… Спасибо и на том что не два».

— Можете не сомневаться. Есть ещё что-то, что мне нужно знать?

— Большего я сказать не могу.

«Что за глупости, даже имени назвать нельзя? Рано или поздно я ведь всё равно всё о ней узнаю, только усложняют задачу, — Палач вздохнула. — Неважно, вряд ли оно мне пригодится».

— Тогда осталось заключить сделку.

Палач расцепила руки с груди и сдвинула на указательном пальце правой кисти крышку кольца с металлической вырезкой в форме василька под ней. Открыв кольцо специальный встроенный в него механизм, нагрел металлическую печать до раскалённого состояния. Вампир повернулся к Палачу спиной, снял капюшон и оголил шею.

Палач выжгла ему клеймо заказчика.

Клеймо на шею ставится каждому, кто заказывает для убийства наёмников клана Василёк. Это небольшой символ, напоминающий о грехе его носителя. Небольшой, но очень значимый, к обладателю этого знака всегда будут относиться иначе. Он как стигма, поэтому его так тщательно пытаются скрыть. Далеко не каждый рискнёт носить на себе неопровержимое доказательство причастности к убийству.

Похожее клеймо носят особо удостоившиеся наёмники клана. Ставится оно на запястье его ведущей руки — руки, отбирающей жизнь, и называется клеймом убийцы. Процесс клеймения наёмника гораздо больнее и сложнее, нежели заказчика, в отличие от которого оно не просто прижигается, а “ставиться” так, что незаметно избавиться от него можно лишь ампутировав руку. Процедура эта больше походит на пирсинг: в запястье продевается штифт из серебра, затем сваривается с обеих сторон запястья также серебряными металлическими вырезками в форме василька, которые в свою очередь плотно прижигаются к коже. Клеймо доставляет некоторые неудобства его носителю тем самым немного ослабляя его.