– Мне показалось, что Лера чем-то недовольна, - произнёс Зеро, садясь на пенёк.

– Я разговаривал с ней вчера, она недовольна тем, что мы где-то пропадаем столько времени, - сказал ему Бугай.
– Без неё.

– Тогда ладно, - кивнул Зеро.
– Опять фирменные жареные котлеты от шефа Бугая?

– Как всегда, - ответил тот.

Расположились они посреди небольшой рощицы, так как в город решили не лезть. Зеро раскидал повсюду мины и расставил ловушки, поэтому неожиданные визитёры получат максимум негативных ощущений ещё до приближения к их лагерю.

Ночь они пережили отлично, их большая палатка обогревалась электропечью, создавая тепло и уют, Профу пока что было всё равно, а вот остальные нуждались в некотором комфорте.

Следующим же утром, после завтрака, они продолжили путешествие. Пейзажи однообразные: снег, медленно ветшающие здания, брошенные автомобили и редкие следы разрухи, оставленные мертвецами.

– Вот здесь станем, - решил Бугай на полянке в лесу у деревни Зубилиха.
– Виды отличные. Зеро, связь.

С учётом того, что Доктор уже был в Пирове, следовало поторопиться, поэтому за сутки они пробежали триста сорок километров, ценой десяти килограмм мяса.

– Коттедж вызывает Спутника, - заговорила включенная Зеро рация.
– Коттедж вызывает Спутника...

– Спутник на связи, - взялся Зеро за микрофон.

– Я бы не стала сама звонить, - начала Лера.
– Но ваш Доктор уже прилично времени как покинул Пиров и стремительно движется к Москве.

– Привет, Лера. Где он находится прямо сейчас?
– вмешался в разговор Бугай.

– Подъезжает к деревне Шалдежка, - ответила Лера.
– Привет, пап.

– Вот же...
– Бугай усилием воли сдержался даже от мысли выругаться.
– Пропустили. Быстро собираемся и в погоню!

– Мне моих отзывать?
– спросила Лера.

– Отзывай, - ответил Бугай.
– Всё, конец связи..

Бугай хотел бы завести что-то наподобие того, что есть у Леры. У неё со своими подчинёнными образовалась некая связь, осуществляемая через "интерфейс". Представляет из себя что-то вроде чата, куда можно набирать сообщения и получать на них ответы, разумеется, за счёт внутреннего ресурса.

Эта возможность откроется в будущем, когда уровень сообщества будет повышен до пятого. Бугай собирался основательно опросить Леру в будущем о способах повышения уровня сообщества.

На ходу съев по килограмму мяса, они помчались назад.

– Думаешь, уйдут?
– сровнялась с Бугаем Юлия.
– И вообще, зачем мы их преследуем?

– Вакцина, - ответил Бугай.
– Доктор может что-то придумать для борьбы с примабактерией. Я хочу удостовериться, что наработки из Пирова будут доставлены до оболенского НИИ. И если они смогут придумать что-то, то находиться это что-то будет под нашим контролем. Но это в будущем. Пока что - Доктор и его команда должны добраться до Оболенска.

Было очень темно, непроглядно, они неслись по шоссе Р159, боясь пропустить колонну.

Но внезапно сверкнули вспышки выстрелов.

Спустя десять с лишним минут они сумели догнать мчащуюся по шоссе колонну, которую в это время окучивал некий постинфицированный и его ранговый приятель.

Бугай встречал что-то подобное раньше: застрельщик и группа ранговых мертвецов, танцевавших под его дудку, были свежи в памяти.

Тут партнёрство примерно такое же, только ранговая тварь намного сильнее, где-то десятый или одиннадцатый, но хиленький и неправильно питавшийся. Ерунда для их группы, но настоящее испытание для Доктора. "Москвичи" таких на завтрак едят.

Наконец, постинфицированный решился на радикальные меры: его подчинённый нырнул под колёса БМП-2Д.

– Вон за те кусты...
– дал указание своим людям Бугай.

Одно БМП уехало вперёд, а второе осталось на растерзание постинфицированного, который не стал терять время зря и взялся за выковыривание содержимого. Способов вскрытия боевых машин пехоты он не знал, поэтому пошёл по самому очевидному пути: начал бить кулаками по дверям.

– Ничего не напоминает?
– очень тихо спросил Бугай у Зеро.

– Если ты про то, как я пытался вломиться в твой дом, то я ничего не помню, - ответил тот, не отлипая от прибора ночного видения.

Приборы ночного видения им сделал Проф. Его компетенция позволяла и не такое, поэтому они у них были третьего поколения, позволяющие разглядеть всю сложившуюся картину в подробностях, благодаря трёхкратному увеличению.

Наконец, что-то щёлкнуло в голове у постинфицированного и он взялся за ручку дверцы десантного отделения. Открыв дверь, он отпрянул и пропустил мимо автоматную очередь.