– Допрыгалась, стрекоза, – фыркнул кто-то из бандитов.

– О-м-м, – простонала я, пытаясь ощупать собственную голову: на месте ли? Может, треснула как арбуз… По ощущениям было именно так. Да и руки не слушались.

– Я с удовольствием на ленточки тебя порежу, поняла? – пообещал Бизон. Он уже не кричал, только шипел и наверняка мучился от боли в глазах.

Похоже, это все.

А ведь план был сумасшедший, но такой обнадеживающий. Я рискнула и… Жаль, что в жизни все не так легко, как в фильмах.

– Что, соседка, опять весело у тебя? – послышался знакомый насмешливый голос. – И без меня?

– Демьян? – прокаркала я, не узнав собственный голос.

– Слушай, мужик, шел бы ты отсюда, пока еще можешь, – процедил Лысый.

– Ты мне, что ли, ноги повыдергиваешь? – хохотнул Власов. – Дергалка еще не отросла.

– Сам нарвался, гнида, – сплюнул Бизон. – Поляжешь вместе с этой курицей.

– С удовольствием, – продолжал дразнить их сосед. – Только сначала вы – в кутузке. Иу-иу, менты уже выехали.

– Заливаешь!

– А ты проверь, – не унимался Власов. – Или уносите ноги, пока не проложили себе прямой курс на зону.

– Пристрелю, с***! – взревел Бизон.

– Демьян!

– Не высовывайся, – скомандовал мне он, а потом начался форменный ад.

Шум, ругань, звуки борьбы…

Даже реши я своей глупой головой влезть в эпицентр драки, физически не смогла бы. Тело не слушалось, руки-ноги онемели, язык присох к нёбу, а в голову запустили вертолетики.

Дело усложнялось темнотой. Без зрения остальные чувства обострились, и все происходящее казалось каким-то психологическим кровавым триллером.

От звука выстрела у меня заложило в ушах и сердце перестало биться, а потом… замерло все. Наступила тишина.

– Демьян? – позвала я, но изо рта не вырвалось и звука.

Меня бросило в холодный пот, затрясло, и тут свет ударил по глазам. Я зажмурилась всего на короткий миг, потом проморгалась, борясь со слезами. Из правого глаза, куда пришелся удар, слезы текли ручьем, он болел, щипался и плохо видел.

– Ты как? – Надо мной появилось обеспокоенное лицо Власова.

– Демьян… – Ощущение было таким, будто только сейчас дышать стала.

– Ни на минуту тебя оставить нельзя, – покачал головой сосед. – Ты неприятности магнитом притягиваешь, что ли?

– А где? – забеспокоилась я.

– Двоим удалось сбежать, – поморщился мужчина. – Одного я отправил в отключку. У тебя веревка есть? Еще очухается до приезда ментов…

Я толком не соображала, лишь промычала что-то нечленораздельное в ответ.

– Понятно, – поджал губы Демьян. – Полежи-ка тут, Вика, я сейчас.

Я и не думала спорить, прикрыла глаза, глубоко выдохнула. Что должен чувствовать человек, на волоске от которого пролетели огромные неприятности, почти и не задев? Внутри меня все замерло, словно черная дыра разверзла свою пасть, а в последний миг вдруг передумала, да организм еще не понял, что спасся.

Сколько времени прошло, когда Власов вернулся, я и не скажу.

– Ну-ка, – сказал он. – Идти можешь?

Мужчина помог мне встать. Головокружение было терпимым, поэтому с помощью Демьяна я добралась до гостиной, где приземлилась на диване.

– Я думала, после пожара хоть пару дней передышки будет, – скривилась я. – А тут… Так глупо получилось…

– Темнота в подъезде тебя не насторожила? Зачем поднималась домой? – зло спросил Власов. – Надо было участкового вызвать и подождать в ближайшем супермаркете.

– Как ты так вовремя пришел на помощь? – удивилась я. – Словно сам Бог тебя послал…

– Ну да, скажешь тоже, – фыркнул сосед. – Не стоит искать во всем высший смысл. Я уехал на деловую встречу, а на половине пути вдруг понял, что забыл флешку. Пришлось возвращаться.

– Очень удачно, – не могла не признать я.

– Я стал подниматься и сразу заподозрил неладное, потом услышал обрывки разговора. Думал, подойду тихонько и вырублю хотя бы одного, но тут ты решила сыграть в героиню, – не щадил мое самолюбие мужчина. – Ты правда думала, что справишься с бандитами посредством баллончика?

– Ну я же не знала, что героический сосед опять спешит на помощь! Мне, по-твоему, нужно было впустить их в квартиру и получить удовольствие от издевательств? – нахмурилась я. – Уверена, что разговором и банальным запугиванием они бы не ограничились.

– Прямо женщина-кошка, – закатил глаза Демьян.

– Почему кошка? – не поняла я.

– Потому что считаешь, будто у тебя девять жизней в запасе.

Он выбежал из комнаты. Правда, надолго не задержался, скоро вернулся. Но так и блистал раздражением, даже не пытаясь его скрыть.