Подманив к себе несколько светлячков, Варок обнажил меч и пошёл первым. Следом за ним двинулся Андр, потом Марс. Замыкала шествие Зайла, недовольная неудобной позицией. С её ракурса было ничего не видно!

Ход уводил путешественников всё дальше и дальше, вглубь горной гряды. Сколько им ещё идти? Неизвестно.

— Может, ну их, вернёмся назад, и поставим защитный контур? – предложил Марс, которому попросту стало… скучно.

Вароку тоже не особо улыбалось далеко углубляться в толщу скалы, учитывая, что руки ломило нещадно. Если вначале по горячке он позарился на свежее мясо – поймай его да зажарь, то сейчас он почувствовал, что вымотался, как последний заблад.

— Знаешь, — Варок сделал паузу, дабы сделать вид, что раздумывает, — а давай. Сейчас важнее выспаться и продолжить путь.

Зайла разочарованно вздохнула. А потом охнула, ибо к ним со всех ног приближался… Заркон.

— Почему ты оставил девушек одних? – грозно рыкнул Варок.

— Лайда, — Зарк тяжело дышал. – Лайду только что осенило видение! Она приказала мне бежать к вам и сказать, чтобы мы продолжили свой путь. Им там ничего не грозит – мы поставили защиту.

— О, Хэриот, тебя оставляли там из-за риска нападения тех тварей, с которыми сейчас все борются! – Варок не мог не волноваться за этих бестолковых девчонок. – Им никакая магия не помеха.

— Но Лайда видела – они не нападут, — продолжал настаивать на своём Заркон.

И у него не было повода не верить провидице, пусть она и юна.

— Вообще-то мы собирались поворачивать назад, — Варок окончательно понял, что устал.

Сильно. И идти уже никуда не желал, если только это не движение к еде и отдыху. Но, конечно же, никому свою слабость показывать не собирался.

— Раз Лайда говорит, — подал голос Андр, не менее уставший, но и не менее упрямый, — то к этому надо прислушаться.

— Согласен, — кивнул Марс, разворачиваясь в сторону неизвестности.

Варок лишь скрипнул зубами. Вынул фляжку с тонизирующим зельем и двинулся дальше.

Хвала Богине, идти оказалось не слишком далеко – каких-то десять минут, и они добрались до обширной пещеры, где те самые беглые лидианки жались к какому-то вороху шкур. Запах стоял… специфический. С одной стороны, чем-то неуловимо знакомый, с другой, застарелый, словно кто-то давно не мылся.

— Эй, кто здесь? – позвала Зайла, получив от товарищей сердитые взгляды, а от Марса ещё и дружеский подзатыльник.

Варок остолбенел. Как так, бить такую хрупкую, маленькую девчушку?! Да, она вредная, хитрая и напористая, но весовые категории не сравнить. Каково же было его изумление, когда та ничуть не обиделась и даже не поморщилась (ибо сила удара давно была рассчитана – нарывалась она очень часто), лишь так же дружески пнула того под коленку. Тоже выверено, без травмирующих последствий.

Правда, шорох со стороны «благоухающей» кучи заставил отвлечься от особенностей дружбы этих бестолочей. Запах усилился, когда оттуда вылезло… нечто. Почти гуманоидное, со свалявшимися волосами, тёмным лицом и дикими горящими глазами.

— Ух ты, что это ещё за неведомая тварь?! – восхищённо протянул Андр.

Большой любитель редкостей и неизвестностей.

— Драхдарым жур бакрынгад, — раздалось гневное и в то же время хриплое в ответ.

Явно речь, вопрос – какая?

— Брикильды зарам бурахмет, — неожиданно для всех Заркон принялся нести какую-то чушь, причём таким уверенным, ровным голосом, словно не он только что издал невнятную тарабарщину.

— Жаз? Кдлабузд лас противгад? – оживилось существо, закидывая наследника престола очередным потоком невнятностей.

Для остальных невнятностей, а вот Заркон, судя по вытаращенным глазам, что-то понял. Более того, шагнул в сторону лежащего существа, выдавая очередную порцию незнакомого языка.

— Как вам чувство, когда тот, над кем ты всю дорогу подтрунивал, круче тебя, — буркнул Марс остальным. – Не знаю, как вы, а я ни ждрыха не понимаю.

— Я тоже, — откликнулся Андр, тот ещё любитель учёбы. По крайней мере, древние языки он не то чтобы знал в совершенстве, но имел о них неплохое представление.

Даже язык Светлых, о которых в закромах его фамильной библиотеки имелась небольшая книжица. Не особо подробная, но всё же.

— Странно, даже с заклинанием перевода ничего не понятно, — Варок пытался то так, то эдак трансформировать волшбу, пытаясь уловить, в чём проблема.

Но ничего не выходило.

— Ой, вам не кажется, что некоторые корни похожи на старогизарский? – встрепенулась Зайла.

Марс прислушался. Вычленил пару слов вроде «упал» и «помощник», но это оказалось такой малостью по сравнению с объёмом произнесённых слов, что не было смысла напрягаться. Проще дождаться, когда Заркон сам всё расскажет, когда закончит с неведомым существом.