— А поконкретнее, — Андр решил лично проверить, что там за проблема и как её решать, и решительно шагнул к порталу.

— Тёмно-синий окрас, зубастая пасть и длинные усы, — всё, что успел разглядеть Варок, ибо спешил предупредить остальных об опасности. – Надо сходить, рассмотреть получше.

— Точнее слетать, — напомнил ему Андр о наличии маго-механических крыльев.

Полукровка поморщился, ибо у него до сих пор болели плечи. Но спорить не стал – правота была на стороне советчика.

— Держите портал, мы сейчас, — скомандовал Варок остальным и поспешил за Андром, который уже двинулся на разведку.

Пока одни собирались на разведку, из портала уже выглянула… огромная лапа. Кажется, кому-то стало любопытно.

— Жгём её к ждрыху! – воскликнула Малианта, у которой слова не расходились с делом.

Особенно если дело касалось огня.

Запахло палёным, лапа дёрнулась обратно. Андр с Вароком отшатнулись, дабы их не задело магическим пламенем – Малианта увлеклась.

— Добиваем! – воскликнул Марс и бросился в портал, дабы не тратить время зря и побороть противника, пока тот зализывает рану.

Прочие отставать не стали, разве что Лайда осталась с Карпулом, ибо они оба были ни разу не бойцами.

— Шардагох! – опознал-таки Андр монстра – одного из наиболее известных обитателей Крайнего океана.

А сколько из них плавали не классифицированные? Не счесть!

— Да пофиг, жарим его и все дела! – отмахнулся Марс и ударил тому в глаз. Огненной волной, разумеется.

Тварь заверещала. Гулко, трубно, зловеще. Если бы не крылья, ребят бы давно снесло в океан – в предсмертной агонии шардагох, несмотря на объёмы, так сильно извивался, что горы затряслись. Полетели камни, отбитые хвостом, а океан… океан взволновался, ибо у каждой красивой самки есть самец, готовый открутить голову обидчикам своей дамы сердца. Да-да, то была истинная красавица подводного мира!

— Улетаем! – пронзительно закричала Лайда, пулей вылетевшая из портала, за ней едва поспевал краснокрылый пращур.

Но всех захватил азарт битвы. Уходить? Никогда! Завалить сразу двух чудовищ, а потом всем хвастаться доблестным подвигом – вот о чём думали в этот момент ребята. Даже Варок – тот ещё любитель экстрима.

Варок с Марсом и Зарком окружили новенького, торчавшего в воде, словно могучий буй, пока Андр с Малиной и Эраной добивали самку. Зайла перестала держать портал – все наконец-то перешли, и кинулась на помощь остальным.

— Уходим, я сказала! – повторила Лайда, усилив голос заклинанием.

— Сейчас, только с этими закончим! – отозвался Варок.

Вчерашний день на крыльях позволил им восстановить магический резерв. Вовремя! Разве что бессонная ночь была ни к чему.

И так хорошо всё шло: один закинул в разверзнутую пасть защитника разрывающее заклинание, второй бил по глазам, третий, памятуя, насколько ценными могут быть ингредиенты, решил добыть себе хоть кусочек уса – вдруг пригодится! И это был не Андр, как можно было бы подумать, а Варок, давно привыкший из каждой схватки извлекать максимум выгоды. Но он не учёл, что из тёмных глубин появится… ещё один защитник! Вот что значит отсутствие боевого опыта с океаническими тварями.

Мощное огромное тело выпрыгнуло буквально из ниоткуда, сбивая полукровку с ритма, ломая крылья и пытаясь на лету схарчить наглеца.

Небо и вода несколько раз поменялись местами, о том, чтобы как-то ответить, не шло и речи – тут бы понять – избавляться от крыльев, или они ещё будут махать. И не попасть в зубастую пасть.

— Не-ет! – воскликнула Зайла, видя, как Варок цепляется за один из клыков огромной пасти.

Ещё чуть-чуть, и руки разожмутся, а сам он полетит в бесконечный пищевод шардагоха! Такого она допустить никак не могла! Юркой молнией Зайла кинулась к полукровке, по пути уворачиваясь от летящих во все стороны камней, хотя Андр с Малиантой и Эраной уже добили самку.

Варок в это время судорожно пытался отстегнуть крылья одной рукой. Не получалось – требовалась вторая, но стоило её отпустить, и с жизнью можно окончательно распрощаться. А те тянули своей тяжестью, давили, мешали нормально двигаться. Кое-как исхитрившись, он всё-таки справился с застёжкой. Высвободил одну руку, ухватился ей за клык, отпустил вторую, которой держался до этого. Бесполезная ноша соскользнула вниз. Наконец-то! Сразу стало легче!

Глянув вниз, Варок удовлетворительно хмыкнул – крылья застряли поперёк горла чудовища, принося тому явный дискомфорт.