Земля, как мы помним, от выкрутасов Деда Мороза содрогнулась, отчего некроманта опять качнуло в сугроб. Он вновь принялся выколупываться из снега, пребывая в той степени охренения, когда хочется не выбраться, а наоборот, зарыться. Но тело работало в противоположном мыслям направлении. Инстинкт самосохранения, что уж.

Только он поднялся, с изумлением уставившись на зажатую в руке почерневшую ветку (почему он её ещё не выбросил?), как тут из-за поворота появилось нечто…, покачиваясь из стороны в сторону, по дороге шёл какой-то неведомый зверь. Его морду скрывала длинная рыжая шерсть, задняя часть головы и тело были покрыты коричневым, более коротким мехом, а вот лапы… Передние белые и лохматые, а задние чёрные, с мерцающими в свете фонарей кристаллами.

Он зажмурился, помотал головой, потом снова открыл, и его глазам предстала совсем другая картина: зверем оказалась… девушка! Просто она ползла на четвереньках, из-за чего капюшон полностью закрыл лицо, а повисшие волосы он принял за бороду. На руках белели варежки, а на ногах чернели сапожки со стразами. Но сейчас она остановилась, выпрямилась и поправила одежду. Вот тут он окончательно обомлел, ибо её тонкие, изысканные черты лица не могли сравниться ни с одной луррианской дамой – ну нет у них такого фенотипа! Белоснежная кожа, тонкий, вздёрнутый носик, губы – тетива лука, очи – крылья птицы. Что уж говорить о цвете волос – огненном, подчёркнутым мерцанием снежинок в ярком свете фонаря. Богиня – не меньше! Протянув трясущуюся от эстетического экстаза руку, он просипел:

— Спасите.

Мало ли, вдруг здесь более милосердная богиня? И да, теперь он был не уверен, что до того, как сесть, она не пребывала в зверином теле. Мало ли, какие на Земле животные бывают!

Дева смотрела на него своими невозможными глазами, потом оперлась рукой о дорогу и поднялась. Каких это трудов ей стоило, некроманту было неведомо. И слава Богу! Иначе бы он сразу понял, что перед ним обычный человек, хотя… это был вопрос времени.

— Кто вы? – Подала голос Рая, завороженно шагнув в сторону обочины.

— Я ваш раб, о, прекрасная богиня! – Малрозус несмело двинулся навстречу красавице.

Правда, снег изрядно тормозил процесс.

— Если я богиня, то вы – бог, — в тон ему ответила пьяненькая Рая. – Дайте угадаю – Аполлон?

— О нет, вы ошиблись, я просто гость в этом мире, — поспешил заверить её некромант. – И немного маг, только сил сейчас нет.

— Все мы гости в этом мире, — философски протянула дева, не обратив внимания на последнюю часть фразы. – Наша жизнь – лишь мгновение по сравнению с великим потоком пространственно-временного континуума.

Да-да, она была поклонницей «Назад в будущее» и умудрилась проговорить сложную фразу, ни разу не запнувшись. И это сыграло решающую роль. Даже если сия дама и не имела божественного происхождения, то сочетание красоты и ума возвело её на немыслимой высоты пьедестал. Мысленный. Но пьедестал.

— Впервые встречаю столь восхитительную даму, — Малрозус выбрался, наконец, из сугроба, в то время как таинственная незнакомка вплотную подошла к обочине.

Глаза их встретились, руки потянулись друг к другу, губы, слегка замёрзшие на морозе, шевельнулись в предчувствии поцелуя…

Волшебство момента нарушил гомон пьяной компании сослуживцев, решивших прогуляться после запуска фейерверка. Ну а что, не сидеть же сиднем в новогоднюю ночь?!

— Привет сладкой парочке! – принялся махать рукой Матвей, сам при этом обнимая за талию Людку с логистического.

— На морозе, говорят, опасно целоваться, — подхватил игривую тему первый зам. – Губы обветрите!

— Что вы пристали к людям, — пытался усовестить всех директор – Роман Вячеславович. – Может, у них судьбоносный романтик среди сугробов, а вы!

Все заржали, аки кони. Ну, реально, смехом этот звук можно было назвать с большой натяжкой. Рае хотелось провалиться сквозь землю, или хотя бы спрятаться на широкой мужской груди, но от конфузной ситуации хмель окончательно выветрился, да и свежий воздух поспособствовал. А с ним ушла и смелость.

Стоит ли говорить, что Малрозус тоже не пребывал в восторге? Он переминался с ноги на ногу (ботинки ни к ждрыху, несмотря на холодоустойчивость, ноги стали подмерзать, и не только они) и не решался распускать руки, а то мало ли. Возможно, он бы не замешкался, но лицо у прекрасной дамы выражало явное недовольство.

— Классный костюм, кстати, — слово вновь взял пресловутый Матвей. – В сугробе хорошо маскироваться.

— Райка, это ты что ли? – глазастая Людочка, в отличие от мужчин, оказалась более внимательной.

Да и кто во что одет, лучше разбиралась. Женщина. От того, что Раю опознали, ей ещё больше захотелось спрятаться. Каким образом это уловил Малрозус – не известно, ведь, в отличие от брата, эмпатией не обладал. Он наконец-то обнял красавицу, притянул к себе и недовольно посмотрел на нарушителей интима.