На юге же Крыма РККА, тоже продвигаясь вдоль побережья, освободила Старый Крым и Судак, после чего также остановилась - очень уж фронт в итоге растянулся, грозя новыми неприятностями от немцев, точно не установленные силы которых Сталин даже несколько преувеличивал. Как выяснилось впоследствии, общие силы Крымского фронта и севастопольского гарнизона превышали немецкие в полтора раза. Однако численность - это ведь еще не все. В армиях Крымского фронта тоже ощущалась нехватка очень многого, необходимого для успешного наступления, как и во всей Красной армии... В результате, решающее наступление с целью освобождения полуострова было отложено до лета.

Одновременно с этим на всем южном фланге фронта строили крепкую и глубоко эшелонированную оборону. Туда же направлялась большая часть подкреплений, и за этим же участком фронта Сталин наблюдал особенно внимательно - через пару месяцев СССР должен быть готов встретить новое мощное наступление вермахта. И на этот раз правитель Советского Союза не собирался позволять фашистам дойти до Сталинграда!

Пока же на фронте установилось относительное затишье, и поэтому воительницы в матросках решили: настал момент сделать то, к чему они стремились с самого начала - перенести свои действия в Японскую империю...

Ночь на 14 марта, Германия, замок Вевельсбург

– Барон, мне нужен ваш телескоп!
– громогласно объявил Вилигут, едва услышавший стук сонный Зеботтендорф открыл ему дверь.
– Срочно!

– Что-то случилось?
– неосторожно поинтересовался барон. Потом принюхался и убедился, что да, случилось. Опять...

Запах был смешанный - частично алкоголь, частично та дрянь, к курению которой «маг» пристрастился в последнее время, уверяя, что это помогает ему «восстановить третий глаз предков». Впрочем, все равно, даже если ты пьян и обкурился - разве это повод будить коллегу среди ночи?

– О-о-о...
– Вилигут таинственно покачал перед носом барона указательным пальцем.
– Кажется, я, наконец, нащупал нить... Это нулевая звезда... Она должна быть в созвездии Стрельца, я думаю... И там... О-о-о... Но за этим мне и нужен телескоп - чтобы выйти на контакт вернее. Давайте его сюда, все равно ваши астрологические фокусы - только пустая трата времени! А я - почти уже нашел средство борьбы с лунными Асами!

Днем Зеботтендорф еще поспорил бы, чья работа - более пустая трата времени на самом деле. Но сейчас ему так отчаянно хотелось спать... Потому он безропотно отдал телескоп, решив, что закажет рейхсфюреру другой.

– Скоро все изменится!- загадочно пообещал «маг», уходя.

«Изменится, как же, - мрачно подумал барон.
– Разве что в худшую сторону.»

Свое магическое зелье он давно изготовил и в большом количестве. Потом варево разделили на множество частей и отправили на Восточный фронт, где с самолетов опрыскали им все немецкие дивизии. Крупных побед это, правда, не принесло, однако и наступление русских вскоре прекратилось - сначала под Ленинградом, а затем и в Крыму, хотя в Ставке Гитлера все уже ожидали скорой потери полуострова. Но - повезло. Особенно Зеботтендорфу, который не растерялся и приписал прекращение наступления большевиков именно постепенному действию своего зелья. Может быть, Гиммлер и не очень поверил ему, но, во всяком случае, с работы пока не гнал, поручив разрабатывать для Рейха еще что-нибудь полезное или выглядящее таким.

А вот то, что сверхъестественные силы, воюющие на стороне СССР, оказались самыми настоящими, реальными и уже признанными всем миром, вогнало авантюриста в черную меланхолию. Он, конечно, собирался делать вид, что тоже что-то умеет, до конца, но сам-то прекрасно знал, что все его трюки гроша ломанного не стоят, и так же мало верил в способности Хильшера и Вилигута. А это значило, что поражение Германии неминуемо. Не то чтобы Зеботтендорфа это так уж сильно огорчало, нет, больше он расстраивался из-за того, что тогда уж точно потеряет последнюю работу - и как оккультист, и как агент разведки. Вилигуту-то что, он все равно живет в мире своих иллюзий, куда, похоже, решил переселиться окончательно. Только в своих наркотических галлюцинациях он и находит средства борьбы с селенитками... И теперь, наверное, собирается рассматривать эти галлюцинации в телескоп...

С такой мыслью барон снова заснул.

Тем временем, во Вселенной...

А между тем Зеботтендорф глубоко ошибался. Могущественные силы, враждебные воинам в матросках, вполне существовали в реальности и в эту эпоху. И неожиданное появление Сэйлормун на Земле за тридцать шесть лет до собственного рождения (а вместе с ней - и столь мощного источника энергии, как Серебряный кристалл) не полностью укрылось от их внимания.

Где-то на Северном Полюсе заворочалась во сне все еще запечатанная Металлия...

В далекой космической туманности недоуменно шевельнул тентаклем Фараон-Девяносто...

На Мертвой Луне злобно зашипела замурованная в зеркале королева Нехеления...

Но их время еще не пришло.

А вот тот, кто сейчас с интересом взирал на Землю из системы нулевой звезды, расположенной за созвездием Стрельца... он был далеко... он не мог сам явиться в Солнечную систему... однако через некоторое время и на этот счет у него возникла идея...