Около одной из рептилий стоял хмурый молодой человек с рыжими волосами и в тёплых одеждах, который явно был родом из Северного Королевства. Он пытался что-то рассмотреть на шее у животного.

Фай подошёл к пареньку и заявил:

— Я хочу арендовать ездовое животное.

Рыжий парень повернулся к некроманту и как только он увидел его лицо, то сразу отклонил голову назад и крикнул:

— Воу! Что у тебя с глазом?

После его слов из-за угла вышел беловолосый старик с выцветшим левым глазом, который, по всей видимости, был не зрячим. Затем он подошёл к пареньку и начал сдержанным тоном его отчитывать:

— Я старался быть терпимым, но если ещё раз ты обратишься фамильярно к потенциальному арендатору-покупателю, то будешь лишён премии. А теперь иди покорми варунов.

Парень виновато опустил голову и побрёл накладывать корм рептилиям. Старик повернулся к некроманту, присмотрелся к его лицу и сказал:

— Помню вас. Скажу сразу, в отличие от торговой гильдии “Авалон”, нам важны жизни ездовых зверей. Арендованные вами ездовые животные очень часто гибнут, поэтому от имени торговой гильдии “Северный Союз”, я вправе отказать вам в услуге.

— Если арендованное ездовое животное умрёт, тогда я выплачу его двойную стоимость. Этого хватит?

— Предположим, что да. На какой срок вы хотите брать варуна в аренду? Как вы знаете, внизу опасно, а черви под ледяной гладью не дремлют. Поэтому, не желаете ли взять с собой проводника?

— Аренда не дольше недели. Проводник не нужен.

Старик поразмыслил, а затем дал свой окончательный ответ:

— Хорошо, принесите заверение…

Фай достал нужные бумаги и всучил их старику, не дав тому договорить. Затем они заключили договор аренды, и некромант отправился за своими спутниками в место, похожее на таверну, но гораздо более опрятное.

Изнутри оно освещалось голубоватым магическим свечением, а здешние люди, сидевшие в нём, культурно и тихо ужинали. Алкоголь здесь не продавали, так как его распитие, хранение и распространение было запрещено в Северо-Западном Королевстве. В воздухе чувствовался хвойный аромат.

За барной стойкой стоял очень манерный ухоженный мужчина в белом костюме. Напротив него стояла Сэра вместе с остальными спутниками и возмущалась:

— Мы с трудом нашли, где бы можно было остановиться, а вы заламываете такие конские цены?!

Бармен покачал головой и тихо, почти шёпотом ответил:

— Девушка, попрошу вас быть тише, иначе вам придётся покинуть заведение. Я вам уже объяснял, чужаки нарушают спокойствие в нашем королевстве, поэтому мы их не жалуем. Либо платите больше, либо уходите.

Фай тем временем подошёл к барной стойке и обратился к бармену:

— Мы заплатим больше.

— В смысле заплатим больше?! С чего вдруг ты и Крис соглашаетесь с ним?! — с негодованием Сэра взглянула на Фая. — Это ценовая дискриминация в чистом виде.

— Это их государство, их законы и порядки, — ответил Фай, достав кошель из кармана. — Из-за такой мелочи не стоит начинать конфликт с целой системой.

— Вот видишь, я тебе про это же говорил до прихода Фая, — добавил Кристофер.

— Я тоже так считаю, — мудрым тоном поддакивал Рэй.

— А ты вообще молчи! За тебя и так Крис платит, — подметила Сэра и немного толкнула Рэя.

— Последнее предупреждение, не шумите, — сурово прервал их разговор бармен.

Путники оплатили ужин. Во время еды Фай предупредил всех о том, что они здесь останутся на пару дней. После ужина все разошлись по комнатам, которые казались настолько чистыми, что даже с пола есть было можно, а запах чистого белья даже напомнил Сэре о её личной комнате в поместье рода Валуа. Сэра и Кристофер сильно замёрзли, поэтому до самой ночи никуда не выходили, а затем заснули. Рэй куда-то ушёл, а Фай всю ночь сидел, не смыкая глаз.

Ближе к пяти утра Фай вышел из комнаты, но там уже стоял Кристофер, который улыбнулся и произнёс:

— Ты обещал обучить меня своей магии после того, как справишься с испытанием. Сдержи своё обещание и вернись обратно живым. Мы будем тебя ждать.

— Обязательно, — без особого энтузиазма ответил Фай.

После своего ответа он спустился по лестнице, вышел из таверны и направился к стойлам. Подойдя к ним, он залез на варуна, крепко зацепил свой пояс за седло специальными застёжками, выехал из города и переместился через портал к подножию ледника. После чего он направился прямиком к горе.

По пути он тщательно рассматривал живность, что была в океане под толщей льда и снега, однако, похоже, по всему пути от города до горы толщина льда была искусственно увеличена в десяток раз, что делало невозможным пробитие льда снизу различной живностью, даже крайне больших размеров.

Фая резко охватил очередной приступ, от которого его на время почти полностью парализовало, но благодаря застёжкам он не свалился с ездового животного. Спустя несколько секунд его отпустило.

— «Приступы учащаются, но я уже могу ощущать их приближение, несмотря на это, если один из них произойдёт во время боя, то мне придёт конец», — обдумывал Фай своё незавидное состояние.