— Странный тип, значит в прачечной с любовницей это нормально, а с женой — это уже типа риск обидеть боженьку! — усмехнувшись и тряхнув головой, я уселась на скамейку у калитки. — А что же жена?

— О, у неё тоже есть, что спрятать в шкафу. По субботам она якобы ходит в читательский клуб, где она на самом деле читает, да не то. Вместе с подругами она пытается практиковаться в чёрной магии. Они где-то нарыли старую бабушкину книгу, и не имея представления сунулись туда куда не стоило. Теперь понятно, почему я здесь остановился. Артур хочет их проучить.

— Пф! Он теперь оказывается у нас ещё и судья! Извини, я не смогла сдержаться. Но кто вам дал право вмешиваться в чужие жизни?

— Поверь, если Артур вмешается — он сделает этим идиоткам огромное одолжение. Без знаний и почтения они обращаются к силе, которую не смогут контролировать! — отрезал Бас, потянув меня дальше за руку.

— А вот здесь живёт вдовец, — произнес он, остановившись напротив следующего дома. — У него есть пёс и куча фото, которые он время от времени пересматривает, предаваясь воспоминаниям. Когда-то у него была семья — любимая жена, сын и дочь. Со стороны казалось, что это обыкновенная семья законопослушных граждан, но в этой обыкновенности и было их личное счастье. Они с женой познакомились на танцах, он долго ухаживал за ней, пока она не разглядела в этом скромном галантном парне идеал своего мужчины. Тихая, полная спокойствия и взаимопонимания жизнь довольно долго радовала их, пока их сын не пошел в армию. Прослужив год, парень погиб — это был первый удар. Спустя пару лет их дочь, связавшись с плохой компанией по дурости приняла слишком большую дозу наркотиков. Она умерла в больнице. И это был второй удар. А третий не заставил себя долго ждать, не выдержав такого горя мать, жена этого старика умерла от сердечного приступа. Вот так порой жестока бывает судьба.

— Побаловав его счастьем, она за что-то наказала его одиночеством и тоской, — с грустью выдохнула я, борясь со странным внутренним желанием навестить этого незнакомого старика. — Я больше не хочу историй, Бас. Пойдем лучше в кино, там, по крайней мере, точно знаю, все выдумано и это почему-то меня успокаивает.

Самого фильма я не помню. Что-то о любви. Всё это время мы целовались с Басом как ненормальные. Нет почему, как нормальные по уши влюблённые друг в друга молодые люди, и до главных героев нам дела не было вообще. Мы продолжили изливать свои чувства и в комнате Баса, после чего нас одолело крепким сном.

Настолько крепким, что мы проспали появление Артура.

Сначала, я наверное почувствовала это душой. Потому что открыв глаза, и ощутив соприкосновение наших обнаженных тел — я тут же поняла, что содержание в нём уже не то. Не поднимая глаз, я вскочила, суматошно закутавшись в простыню.

— Что, даже «доброе утро» не скажешь? — произнес он у меня за спиной. — Должно быть это ужасно, когда тебя тошнит от того, с кем накануне ты так страстно занималась любовью? — добавил Артур с едкой иронией.

— Ты это не он! — бросила я со злостью, — Я ненавижу червя в теле моего любимого человека! — я настолько рассердилась, что даже забыла, что из одежды на мне всего лишь простыня.

Вылетев из комнаты, затем из дома, и увидев, что Марта с матерью садятся в машину — подбежала и уселась рядом с Мартой на заднем сиденье.

— Мне всё равно куда вы — я с вами!

— Не знала, что тебе настолько нечего надеть, — процедила сквозь зубы Марта, когда машина уже тронулась.

— О, чёрт!

Стесняться и комплексовать меня отучили ещё в пансионате. Мне было наплевать, что думали обо мне прохожие и посетители магазина, когда я ввалилась туда, закутанная в простыню. Я выбрала себе бельё, обувь и одежду, логично записав свои покупки на счёт Корвинов. Зато, воспользовавшись тем, что Габби и Марта отвлеклись — я ловко ускользнула из их компании.

Мне очень нужно было побыть одной и хорошенько подумать. Я брела куда-то без видимой цели. Пока ноги не принесли меня на берег Крута.

… Это было то место, где утонул мой брат. Трижды проклятый берег и мутные воды коварной реки. Я и сама не понимала, почему меня притянуло именно сюда.

— Близнецы очень сильно связаны между собой энергетическими путами, как в жизни, так и после смерти, — услышав этот голос — я столбенела. — Ты должна была помочь ему! Почему ты не вытащила брата?! — в отчаянье прохрипел отец. — Почему ты топчешь память о нём, живя с его убийцами?! Почему ты всё ещё жива, Шарлотта?!

Он что-то бросил в меня. Оторопев, я даже не сразу поняла, что это было. Я смогла рассмотреть, только лишь когда клинок почему-то завис в воздухе, прямо напротив моей груди. Оценив возникшее затруднение, мой отец в порыве ярости сам ринулся на меня, но тут себя и проявила магия, потому как иначе это называть было нельзя. Из моего амулета вышло чёрное облако, сформировавшись — оно обрело человеческую форму Баса. Молниеносно схватив кинжал — он всадил его в сердце, налетевшего на него Дага Скореса. …Мой отец угасал, глядя мне в глаза. Через минуту он повалился замертво. …

Я бывала зла на отца, обижена, временами я была уверенна, что ненавижу этого человека, но к такому повороту я была совершенно не готова. Меня снова начала бить истерическая дрожь:

— Что … что … ты наделал?! … Ты уб…ил его!

— А иначе он убил бы тебя! — резко ответил Артур, голосом Баса. — Он превратил твою жизнь в кошмар, скажи ещё, что тебе его жаль!

— Но он был моим отцом, не твоим!!! Его можно было оттолкнуть, а не убивать! Он же опять был по-свински пьян! Теперь из-за тебя его убийство повесят на Баса!