Раиса, чувствуя себя круглой дурой из-за неспособности придумать ничего оригинального, просто ответила:

–Да.

–Как тебя зовут? Я Раджаб. Это – Темирхаша и Сулиша, – он кивнул на своих спутников.

–Меня Раиса, – ответила Раиса сорвавшимся от волнения голосом, составляя чашки с подноса на стол, не до конца веря своему счастью.

–Да не бойся ты! Мы не кусаемся. Ты откуда сама? – Раджаб продолжал смотреть прямо на нее, и Раиса почувствовала, как предательский румянец заливает лицо. – А, погоди, сам догадаюсь. Даргинка?

–Да.

–Ну, наконец-то. Хоть одна даргинка в этом аварском сборище.

–Я попросил бы вас, – официозным тоном произнес Сулиша, судя по всему, являвшийся аварцем.

–Ты тоже даргинец? – осмелев, спросила Раиса.

–Самый чистокровный! – Раджаб весело стукнул себя в грудь.

Поднос опустел. Пора уходить. Раиса, незаметно вздохнув, пошла к двери.

–А где Лейла? – вдруг спросил он.

Ревность застлала Раисе глаза. Он спросил про Лейлу! Значит, беспокоится о ней, она ему нравится! А интерес к ее персоне вызван простым любопытством – видно же, он привык со всеми быть на короткой ноге.

–Она приболела, – сухо ответила Раиса.

–А, – беззаботно откликнулся Раджаб. – Ну, доброго здоровья ей. И тебе не кашлять.

Ей захотелось с силой хлопнуть дверью, но, к сожалению, та была на пружине и медленно закрылась за Раисой сама. Слезы сами собой навернулись на глаза. Раиса спешно утерла их ладонью – не хватало еще, чтоб девчонки заметили ее состояние. И из-за кого? Из-за какого-то малознакомого красавца!

Этой ночью Раисе не спалось. Лежа в постели, подставив обнаженные руки и ноги слабому ветерку, рвавшемуся из раскрытого окна, слушая треск саранчи, она все вспоминала его слова, обращенные (наконец-то!) непосредственно к ней. Он тоже даргинец. Если бы… Правда, он не из ее села… Но, может, мама не была бы против? Она замотала головой по подушке. Бред! Это невозможно! Его интересует Лейла, это очевидно. А она, бедняга, страдает, не зная, что он тоже положил на нее глаз. Надо будет ее обрадовать. И забыть о нем. Раиса даже потянулась к сотовому, чтобы набрать номер Лейлы, но на дисплее отразилось время – час сорок пять – и она решила не тревожить подругу так поздно. Заснула она под крутившуюся в мыслях песню:

«Я жду тебя, я жду тебя наверно зря,

Я жду тебя, я жду тебя – уже рассвет.

Я жду тебя – и облака огнем горят,

Рисуют мне, рисуют мне твой силуэт…»

На следующий день Лейла пришла на работу с опозданием. Лицо ее было бледным и отрешенным, при первой возможности она присаживалась на один из диванов и, сидела, облокотившись на спинку, закрыв глаза.

–Тебе плохо? – беспокойно спросила Мадина-касса.

–Ничего, – прошелестела Лейла. – Просто критическое состояние.

–Если совсем плохо, иди домой, мы как-нибудь управимся.

–Все в порядке, – уже более твердым голосом ответила Лейла.

При первой же возможности Раиса оттащила ее подальше от столика администратора.

–Что случилось? – она непонимающе смотрела на Раису.

–Он спрашивал о тебе, – заговорщицки прошептала та.

–Кто?

–Раджаб. Он был здесь вчера, я им приносила кофе.

Лейла несколько секунд пристально смотрела на нее. Никаких радостных восклицаний и киданий на шею не последовало, и Раиса засомневалась, что правильно истолковала поведение Лейлы. Может, она относится к Раджабу как Патимат? Презирает его всей душой – а тут Раиса со своими новостями.

–И что он спросил?

–Спросил, где ты. Я сказала, что ты болеешь. Он пожелал тебе поскорее выздоравливать.

–Пожелал мне поскорее выздоравливать, – губы Лейлы дрогнули в усмешке. – Как трогательно. А зачем ты мне об этом говоришь?

Раиса замялась.

–Ну, понимаешь… Мне показалось… Я так подумала, что он тебе нравится, и вот… Мне показалось, тебе будет приятно это узнать. Разве нет?

Лейла улыбнулась уже по-доброму, как обычно улыбалась на шутки, обняла Раису за плечи и повела обратно к их месту у входа в кафе.

–Спасибо за заботу, – тихо проговорила она, – мне правда очень приятно. Но не от его слов, а что ты обо мне побеспокоилась. Обо мне давно никто не беспокоился.

–Так он тебе не нравится? – обрадовано спросила Раиса.

–А тебе да?

–Нет же, – Раисе почему-то не захотелось доверять свои чувства Лейле. – Я уже говорила, что просто любопытно.

–О чем вы там шушукаетесь? – Мадина-касса подозрительно смотрела на них.

–Мы спорили, кто первый пригласит Алишку на свидание, – тон Лейлы был серьезен. – Так как ты ничего не предпринимаешь, мы решили сами взять его в оборот. Решили, что по старшинству сначала попробую я.

–Не-е-ет, – простонала Мадина, не на шутку испугавшись. – Ты не можешь так со мной поступить! Я просто еще не набралась храбрости. Мне нужен какой-то толчок.

–Хороший пинок, да? – засмеялась Лейла.

–Ну вроде…

–Прекрасно. Будет тебе пинок.

–Что ты хочешь этим сказать?

Лейла, в обычной своей манере, ничего не ответила, лишь сделала выразительное движение глазами и удалилась на кухню.

–Что она задумала? – бросилась Мадина к Раисе. – Она собирается увести Али? Я не переживу!