— Ну да, а вдруг его кто-то обидит! — съязвила я.

Глава одиннадцатая

Тащиться на улицу мне категорически не хотелось. Вся районная поликлиника с адскими очередями настаивала, что это вредно для здоровья. А озябшие пальцы, которые так и не могли отогреться, отказывались возвращаться на мороз.

— Сердца у вас нет, юная леди, — заметил Макс, доставая плащи и готовя фонари. — Адам так спешил вам на выручку, что не надел шапку и теплые штаны. Он простудится и заболеет!

— Он в отличие от меня может зимой на снегу спать! — возразила я, пытаясь насладиться остатками тепла. У меня все еще зуб на зуб не попадал.

— Он может застудить ушки, — строго произнес Макс. — Тем более, что на улице уже темнеет. Мало ли какие опасности могут подстерегать в столь поздний час?

— Отлично! Я готова показать маршрут опасностям. Чтобы подстерегали в нужном месте! — рявкнула я с ненавистью человека, которого пытаются разлучить с теплой батареей. — Вы понимаете, что я только что вернулась! У меня пальцы можно отламывать! Особенно на ногах!

— А вдруг Адам заболеет? — с укором произнес Макс, зажигая два фонаря.

— Единственное, что его блохи могут покусать от волков! — нахохлилась я, шмыгая носом. — Если я заболею, то … то… Апхи! Я почти заболела! Видали, как шмыгаю!

— Что ж вы раньше не сказали, что плохо себя чувствуете? — дворецкий переменил тон. — Сейчас приготовлю чай по древнему фамильному рецепту семьи Орсвилль. На лягушачьей икре и могильной земле. Он быстро вас на ноги поставит!

Какая чудесная семейка. Стоит только огласить список ингредиентов, как мне сразу полегчало.

— Хорошо! — процедила я, надевая огромные меховые сапоги, свитер и плащ — палатку. В моих руках висел фонарь, давая тусклый свет.

Мы вышли из дома. Я ежилась, глядя на хлопья снега.

— Как вы думаете, юная мадемуазель, куда мог пойти лорд Адам? — заметил дворецкий, когда мы двумя сугробами добрались до леса.

— Если он пошел туда, куда я его послала, то искать его нужно не здесь, а в более теплом месте, — огрызнулась я, дыша на свои уже озябшие пальцы.

— Нужно идти в лес, юная мадемуазель! — заметил Макс, мужественно шагая в сугроб.

— А может, отсюда покричим? — спросила я, слыша далекое завывание волков.

— Лорд Адам Орсвиль, наследник лорда Орсвиля! — кричал Макс, светя фонарем на первое дерево.

— Слушайте! Может, вы будете кричать просто “Адам”? Без титула? — спросила я, пританцовывая в сугробе. Ну и холод! Невозможно же!

— Так неприлично, юная мадемуазель! — строго посмотрел на меня дворецкий. — А вдруг кто-нибудь услышит? Это нарушение этикета!

— Ну да, волкам приятней есть лорда! Согласна! — злобно процедила я, вспоминая, что Адам не сильно стремился на мои поиски.

Макс покричал еще немного, и предложил отправиться дальше. Заснеженный лес выглядел неуютно.

— И почему мы стоим? — спросила я, не горя желанием возвращаться в это сказочное место. С не сказочными волками.

— Дамы вперед! — произнес Макс, показывая рукой на первые деревья. — Если мы в лесу, то не стоит забывать этикет. Плох тот мужчина, который забывает об элементарной вежливости в критический момент.

— Вы что? Хотите, чтобы меня волки сожрали первой? — обалдела я.

— Так принято! Я буду идти чуть позади вас! — послышался голос дворецкого, когда я штурмовала сугроб. — Чтобы если вы вдруг оступитесь, поддержать вас за локоток!

Волки наверняка обрадовались этикету.

— Слушайте, а давайте не будем идти в лес, а просто подадим … хм… объявление? Что-то вроде: пропало чудовище, полноприводное. Привитое. По имени Адам. С родословной. Цвет — какашечный. Ворсистость — средняя, ближе к мохнатой. На голове рога… А? — спросила я, в надежде, что это спасет меня от похода в лес.

— Вы думаете кто-нибудь откликнется? — с сомнением спросил Макс.

— А мы повесим его на деревьях. Чтобы волкам стыдно было, — вздохнула я, понимая, что тащиться все же придется. Как же неохота!

Я вошла в лес, светя тусклым фонарем в снежную серость.

— Макс, а у нас есть оружие? — на всякий случай спросила я, вспоминая голодную стаю.

Зачем оружие? Этот лес принадлежит семье Орсвиль! — гордо произнес Макс. — Это все еще владения семьи Орсвиль!

— Волки в курсе? — пробурчала я, стиснув зубы ругая Адама на чем свет стоит.

— Почему вы так не любите лорда Адама? Вы же его невеста! — внезапно произнес голос за моей спиной. Тусклый свет фонаря высвечивал темные стволы.