— Макс, а ты уверен, что мы не кругами ходим? — спросила я, встречая пень седьмой раз. Мне казалось, что еще кружочек, и пень будет со мной здороваться.

— Ну да, юная мадемуазель! — удивился Макс, высвечивая фонарем маршрут. — Сейчас еще круг сделаем. И пойдем дальше! Вдруг пока мы ходим, Адам придет сюда? О, бедный мальчик! Судьба была к нему жестока и несправедлива!

— Оно и видно, — буркнула я, пытаясь согреться хоть капельку.

Мы светили фонарями под каждый заснеженный куст. Помню, как Лара, моя знакомая по работе, с горечью рассказывала, как каждый выходные ищет своего алкаша под заборами. Целый квест у нее “Ночной Позор”. Я тогда еще посмеялась. А теперь сама хожу и ору: “Адам!!!”. Потому что я замерзла и проголодалась. И чем больше я голодала и мерзла, тем громче орала.

Наконец-то я обо что-то споткнулась. Припорошенный снегом холм пошевелился и снова обмяк.

— Адам!!! — возмутилась я, видя плащ на спине. Нет, главное, плащ надел, а штаны нет!

Пушнина лежала в снегу, не подавая признаков жизни. Зато отлично подавая пример, как нельзя поступать!

— Нам нужно его дотащить до поместья, юная мадемуазель, — заметил Макс, пока мы смотрели на маленькие саночки, которые телепались за дворецким. Откуда они появились? Мы же их как бы не брали? Или брали? Ой, что-то я путаюсь!

Мы переложили Адама на санки. Причем, привязав его веревкой. Судя по разнице в размерах, санки были нужны для успокоения совести.

— Юная мадемуазель, я так огорчен! — заметил Макс, пока Адам храпел на символических санках. Мы тянули их по сугробам. — О, если бы с нами был Старый Лорд Орсвилль!

— Ага, — задыхалась я, таща санки. — Мы бы втроем впряглись!

— Он бы такого не допустил! — гордо произнес Макс, оборачиваясь.

— Ага, — выдыхала я, чувствуя себя ездовой невестой.

— Он бы точно не допустил такого ужаса! — слышался голос Макса на ухо. — И такой поразительной безалаберности!

— Ага, — согласилась я.

— Просто вопиющего недоразумения! — возмущался Макс, пока я чувствовала, что стало намного проще. Видимо, мы все-таки выбрались из сугроба. — Это прискорбного факта!

— Ага, — стиснула зубы я, ломясь вперед.

— Кошмарной беспечности! — голос Макса стал еще строже. — По отношению к юному лорду Адаму. Которого мы потеряли десять минут назад.

Я еще прошла по инерции метра три. А потом до меня дошло. Мы стали возвращаться. И правда! Лорд Адам лежал в сугробе. Хвостом кверху. Так сказать, держал обледенелый хвост по ветру!

Когда мы притащили его в поместье, я жалела, что его не сожрали медведи. И даже не надкусили. Тогда бы было чуть попроще. Макс достал книгу семейных рецептов, от которой у меня пробежали мурашки ужаса. И искать симптомы.

Я грелась возле камина, глядя на то, как тушка Адама сидит в кресле и оттаивает.

Макса не было долго. Я занервничала, зевая и протягивая огню озябшие пальцы. Прошло еще минут десять. И я решила найти дворецкого.

Встав, я направилась к выходу из комнаты. Я прошла на кухню, видя, как в кресле сидит Макс с таким выражением лица, что я с подозрением посмотрела, что он читает. В котле бурлило какое-то варево. И я злорадно отметила, что не для меня!

Макс смотрел на картинки красавиц в корсетах и панталонах. На некоторых были даже чепчики, если вам интересно. На двоих были перчатки. И на всех были чулки! Нет, не такие, в которых соблазняют красавчиков роковые стервы. А плотные, как бабушкины носки модели “Чехол для удава”.

— Ах ты, маленькая бесстыдница! — ворчал Макс, разглядывая девицу в панталонах, чулках, корсете, нижней рубашке и чепце.

Я решила не мешать, и стала смотреть, нависая над журналом. Макс меня даже не заметил, полностью увлеченный процессом.

— Развратница! — строго произнес Макс, рассматривая девицу, укутанную как капуста. — Разве так можно? Разве так подобает юной леди? Конечно же нет!

Следующая девица снова была в юбке и чепчике. Из обнаженного у нее было только лицо и руки по локоть.

— Соблазнительница! Для юной леди не пристало так раздеваться! — высказался Макс, пока я пыталась понять, что он такое смотрит.

Внезапно Макс увидел тень, нависшую над ним и захлопнул журнал. Мне удалось прочитать название “Джентльмен”.

— Простите, юная мадемуазель! — забегал глазами дворецкий. Он явно пытался скрыть неловкость момента. — Я не знал, что вы пришли!

Журнал лежал на столике, а Макс делал вид, что не при делах.

— Вы давно пришли? — спросил он, помешивая варево.