— Вот только не наговаривай тут, да? Если произошло действительно что-то серьезное, то нас могут и с практики снять, и еще что-нибудь придумать.

— Что тут гадать, сейчас все и узнаем, — сказал молчавший все это время Айсен и первым поспешил на выход.

Я удрученно покачала головой — общий сбор никогда ничем хорошим не заканчивался. Да уж, день сегодня явно не задался.

Настроение и до этого было ниже некуда — виски ломило, голова кружилась, а еще и низ живота неприятно тянуло и вообще жутко хотелось на ком-нибудь сорваться. Вот вроде от месячных избавилась, а тело будто бы помнит, что нужно страдать в определенный период времени.

Взглянув на браслет с потускневшим камнем, досадливо поморщилась — заряда должно хватить еще дней на десять, а значит, со дня на день придется заряжать амулет заново — а это, стоит заметить, не самая приятная процедура. Зато никаких последствий в виде месячных. Да и запах хорошо убирает — иначе бы все давным-давно заподозрили, что что-то не так.

Да, пожалуй, сегодня нужно пройтись до парка и там зарядить амулет. Да и просто не мешает побыть немного в одиночестве.

Это было просто жизненно необходимо — изредка позволять себе пару минут отдыха от других, слабости. Позволить себе судорожно вздохнуть и украдкой вытереть одну слезу пока никто не видит. Иначе… иначе однажды меня бы просто сорвало — а это тут же привело бы к раскрытию, что равносильно для меня смерти.

Никто не должен знать, кто я. Никто.

Машинально провела рукой по шее, проверяя тонкую цепочку — амулет, скрывающий мою внешность. Она со мной с момента моего появления на Арионе. Откуда она у меня — до сих пор не знаю, зато знаю, что это именно она скрывает мой пол. Вот только кому понадобилось надевать на меня такой сильный амулет? То, что он сильный — сомнений не возникало. Ни одно сканирование не обнаружило его, более того, за все это время я еще ни разу не заряжала его — а значит, амулет делал кто-то едва ли не божественного уровня.

И, если говорить откровенно, есть у меня подозрения, что именно боги замешаны во всем этом. Точнее, одна из богинь — ибо никому другому не под силу было бы провернуть все это.

Неожиданно на руках вспыхнул странный серебристый узор, который потух буквально через пару мгновений.

Ну вот, опять. Хорошо, что эти странный вспышки кроме меня никто не видит. Но что это? Какое-то проявление магии? Какой-то знак свыше? Что это, мред, такое?!

— Эй, мелкий, не отставай, — сердито буркнул Лейтан, спеша в сторону главного зала.

— Хоть и самый мелкий в нашей группе, зато самый верткий. Его даже учитель Гим иногда поймать не может, — привычно возразил Айсен, вставая на мою защиту.

Меня всегда удивляло это в нем — Айсен был всегда тих и молчалив, но когда дело касалось меня, он неизменно вставал на защиту. Будто бы чувствовал, что под личиной скрывается другой человек.

Однажды Бер спросил его причинах, побуждающих Айсена каждый раз вставать на мою сторону.

— Не знаю, — пожав плечами, привычно ответил он, — это происходит инстинктивно, словно на уровне рефлексов. Мой дракон просто говорит мне это сделать, и я это делаю. А в чем причина — я и сам не понимаю.

— Эй, кто-нибудь в курсе, что происходит? — спросил подошедший к нам Роуф.

Мы отрицательно покачали головой.

— А где ваш главный? — поинтересовался парень, осмотрев нашу группу.

— Шейт? Был у наставника, там возникли какие-то вопросы по практике. Наверное, решают, куда нас отправят, — сказал Лейтан, задумчиво оглядывая зал.

— Решали, — раздался за спиной голос Шейта, — да вот только кажется, что все это было бессмысленно.

— Почему?

— Сейчас поймете.

В эту же минуту раздался гудок, и мы быстро построились. А в следующее мгновение в зал вошли несколько представителей Совета Академии. Месс Инспад, Глава Совета, вышел вперед и, осмотрев, собравшихся, заговорил:

— Итак, не 6уду многословным — сейчас дорога каждая минута. Как вы уже знаете, каждая группа должна была отправиться в определенное место для прохождения практики и выполнения выпускного задания. Но, к сожалению, обстоятельства складываются таким образом, что некоторым из вас мы должны отказать вам в прохождении традиционной выпускной практики. Сейчас в зале находятся семь групп. И каждая из групп будет отправлена на особое задание.

Сейчас, я думаю, самое время пояснить сложившуюся ситуацию.

Как вы знаете, за последние семнадцать лет в мире участились прорывы, но до недавних пор наши маги справлялись с их закрытием. К сожалению, семь лет назад ситуация резко ухудшилась — и на закрытие прорыва вместе с магами начали уходить наши воины, так как из прорывов стала выползать нежить.

А еще, как бы ни прискорбно это было осознавать, с каждым годом прорывы не просто учащались — их становилось тяжелее закрывать. А три дня назад произошло то, чего мы так боялись — появилось сразу три новых прорыва и наши маги на данный момент не в силах закрыть ни один из них. Поэтому было решено отправить ваши группы для уничтожения нежити и защиты местного населения.