— Ну что, бойцы, готовы? Жаль, конечно, что выпускной бал придется перенести, но что поделаешь, такая у нас участь. Шейт, думаю, уже успел сообщить вам, что ваша группа перейдет под командование месса Хьюза. Здесь вам, бойцы, конечно, повезло — многие наши ребята мечтают хотя бы о встрече с ним, а вы будете не один день ходить под его руководством на задания, да. Кстати, помимо командира, к каждой группе будет приписан куратор. Конечно, вряд ли вы лично будете с ним контактировать, он, скорее всего, будет читать ваши отчеты. А вот если ваша группа столкнется с чем-то серьезным или же нарушит что-то, то тогда отвечать будете лично перед мессом Росвелом, которого и назначили вашим куратором.

Только каким-то чудом мне удалось сдержать стон разочарования. Вот уж кого меньше всего я хочу видеть — так это месса Росвела. Да, конечно, он считается моим опекуном и именно благодаря ему я и оказалась в этой Академии, вот только… вот только я его боюсь. До дрожи в коленках и пальцах, до хрипоты, практически до потери сознания. Он уважаемый член общества, его многие чуть ли не боготворят, он многое сделал для обычных людей. Да даже одно то, что он входит в Совет Академии — уже показатель, так как в Совет берут только особенных людей.

Да вот только он страшный человек. Не знаю, почему никто вокруг этого не видит, ведь это сквозит буквально в нем во всем — начиная от движений, заканчивая холодным, я бы даже сказала вымораживающим взглядом. Его взгляд напоминает мне взгляд матерого, бездушного убийцы, который не остановится ни перед чем ради достижения своей цели.

Этот человек безумно опасен… И у этого человека я должна буду служить несколько лет, чтобы отработать мое обучение в Академии.

Когда я подписывала этот договор, я и понятия не имела, что загоняю себя в ловушку. Более того, наоборот, мне тогда казалось, что это единственный выход из сложившейся ситуации.

У меня тогда не было ничего — ни имени, ни денег, ни жилья. Я практически не обладала никакими знаниями. Да что там, я совершенно не умела читать и писать, я даже говорила с трудом. Да и не понимала я тогда очень многого.

К мессу Росвелу меня привел старый Лью после трех месяцев нашего знакомства. Все это время я жила у него, помогая по дому, а за это он меня учил языку. А еще были тренировки.

Я не знала, для чего это ему. Тогда я была в каком-то странном состоянии — мне практически все было безразлично. Я не переживала о том, что Лью может оказаться каким-нибудь маньяком или работорговцем, нет. В тот момент мне хотелось лишь поесть и поспать в тепле.

Сейчас, оглядываясь назад, я ужасаюсь тому, что тогда со мной сделалось. Мне становится жутко оттого, во что я стала превращаться. А еще меня удивляет то, что я выжила. При всем том кошмаре, что со мной произошел, я все же выжила.

Почему я жила у Лью именно три месяца? Не знаю. Но думаю, все потому, что именно на третьем месяце жизни у него я начала себя осознавать. Мне стало сниться прошлое, я перестала задумываться только о пище и крыше над головой, я начала чувствовать. Начала пробуждаться.

И именно тогда Лью привел меня к мессу Росвелу. Конечно, не лично к нему, а к одному из его помощников. Не успела я и слова вымолвить, как меня погрузили в магический кокон, после чего начали сканировать все мои показатели. Вот только, судя по удивленному лицу помощника, ничего не получалось. До сих пор не знаю, в чем причину: в том, что на мне находится божественной силы артефакт, который скрывает мой истинный облик мой же все оттого, что я из другого мира?

Тогда-то я и увидела месса Росвела впервые — помощник пригласил его, так и не сумев разобраться с проблемой.

Он мне не понравился с первого взгляда, хотя весь его внешний вид и поведение выражали приветливость и добродушие. Поздоровавшись с помощником и похлопал Лью по плечу, словно они старые приятели. Старый Лью, конечно же, тут же радостно улыбнулся и начал что-то быстро тараторить, изредка посматривая в мою сторону.

Слов было не разобрать, кокон не давал двигаться, а постоянно вспыхивающая магия перед лицом мешала сосредоточиться, ослепляя. Но это не помешало мне увидеть взгляд, которым меня одарил месс — холодный, расчетливый и предвкушающий.

Он вымолвил всего несколько слов, после чего покинул комнату, а меня тут же освободили из кокона.

— Что? Зачем? — медленно прошептала я.

Говорить было непросто не только потому, что я отвыкла от разговоров за эти месяцы, но и потому, что порой я не знала, как выразить свою мысль. Мне банально не хватало словарного запаса и знаний языка.

Старый Лью долго что-то мне объяснял, но из его слов я поняла немногое.

Он говорил о том, что месс Росвел его должник и старый Лью попросил его об услуге. Что месс изменит мою жизнь к лучшему, что он принял меня в свой дом и что теперь меня будут профессионально учить. Говорил, что теперь я добьюсь лучшей жизни, что, возможно, мне выпадет шанс учиться в какой-то элитной Академии. А еще нам предстояло попрощаться.