Шейт был самой лучшей кандидатурой из нашей группы, это признавали все, за исключением, пожалуй, Лейтана.

Бер был всегда слишком легкомысленным, Хомден же несколько нерешителен. Айсен слишком теоретик, за расчетами и выбором самого лучшего варианта он просто упускал время. Да и не стремился он никогда в главные, хотя, при старании, смог бы достичь успеха. Лейтан же, как я уже говорила, слишком часто поддавался эмоциям и, порой, это происходило в самые ненужные моменты. Ну а я… Вот уж кто точно не подходил на роль главного, так это я. Куда мне, мелкой, в командиры? Меня же никто и слушать бы не стал. Да и не нужно мне это было — руководить это не мое. Нет, конечно, в экстренных ситуациях я могла взять руководство на себя — в Академии нас учили даже этому — но все равно я не чувствовала себя уверенной. Я не чувствовала, что могу командовать остальными и остальные это прекрасно ощущали.

Так что да, Шейт был самым лучшим вариантом на роль главного — и все это понимали и принимали. Кроме Лейтана, который раз за разом пытался задеть его.

— А что Лейтан? Разве я не прав? Шейт так все легко расписывает, что складывается ощущение, что мы отправляемся не на задание, а на увеселительную прогулку. А нас посылают к прорыву! Слышите? К прорыву! Вам напомнить, сколько времени ушло на закрытие последнего прорыва? Почти год! А какие были потери при этом? А? Где вообще гарантия, что мы все вернемся оттуда живыми?

— Лейтан, а что ты хочешь от меня? Чего ты желаешь услышать? Мы поступали в Академию именно за этим — за тем, чтобы выполнять задания и защищать мирное население. И каждый из нас, поступая, знал, что вероятность погибнуть в бою очень высока. Я прекрасно осознаю, что там будет тяжело, но и хоронить себя раньше времени, я не собираюсь. Так что ты от меня хочешь? Хочешь, чтобы я тебе пообещал, что через месяц тебя оттуда заберут и, вручив диплом, отпустят на свободу? Так такого не будет. Да даже если бы такое было, кого отправят вместо нас? Птенцов, которые только-только поступили и еще даже не знают, за какой конец меча нужно держаться? Их отправлять?! Да они и дня там не продержаться. Так чего же ты от меня хочешь, Лейтан?! Ты всегда можешь все просить и уйти — никто держать не станет. Только учти, уйдешь — и не попадайся мне больше никогда по пути. Потому что знаешь, что с такими делают?!

— Хватит, — резко сказала я, — довольно. С ума оба сошли? Нам только ваших разборок не хватает для полного счастья сейчас.

— Мелкий, — угрожающе прорычал Лейтан.

— Я. Сказал. Хватит, — четко произнесла я, глядя парню прямо в глаза.

И сейчас мне даже не мешала разница в росте — в такие моменты я ее и не замечала.

Иногда на меня накатывало… нечто. Сила, до этого находившаяся в состоянии полудремы, будто вскипала и грозилась вырваться наружу. Парни говорили, что в такие моменты мои глаза начинали сиять серебром. А еще в эти мгновения им становилось по-настоящему жутко. При том они и сами не понимали почему.

Вот и сейчас эти разборки уровня песочницы в детском саду меня просто вывели из себя. Нам сейчас нужно было отправляться на сложное задание, времени на сборы практически не оставалось, а эти двое вцепились друг в друга, как кошаки.

Я понимаю, что они так порой сбрасывают стресс, стараются переключиться на другое, но все это не должно переходить допустимые границы.

— Эй, Андр, успокойся, — мягко произнес Айсен, положив мне руку на плечо, — это того не стоит. Ребят, у нас действительно нет времени на разборки. Если уж так хотите выяснить отношения — выясняйте их позже, хорошо? Шейт, есть еще что-то, что ты должен нам сообщить?

— Есть, — хмуро произнес он, — нам назначают нового командира.

— Что?

— Кого?

— Почему?

— Зачем?

Вопросы посыпались со всех сторон. Парень поднял руку, призывая всех к молчанию.

— Думаю, на вопросы о том, зачем и почему нам дали командира, вы можете ответить и сами. Причин несколько, но, в первую очередь все потому, что мы ничего с вами не знаем ни о местности, ни об обстановке. Да и полномочий у нас недостаточно, чтобы одним разгуливать возле прорыва. А вот насчет того, кто это будет… здесь нас всех ждет огромный сюрприз. Его направили к нам лично из Императорского двора, поэтому сразу говорю, что все очень серьезно.

— Ну, не томи уже, говори, кто это? Кого они нам пришлют?

— Кирсен Хьюз.

— Что? Ты серьезно?

— Да быть того не может! Самого Хьюза? Видимо, все действительно серьезно, раз его послали на помощь.

Нахмурившись, попыталась вспомнить, что я знаю об этом Кирсене Хьюзе.

Дроу. Приближен к Императорскому двору. Занимает высокое положение в обществе, что-то вроде советника. Не единожды участвовал в закрытии прорывов. Силен и как воин, и как маг. О нем даже в определенных кругах чуть ли не легенды слагают. Прозвище у него еще какое-то есть, странное такое… нет, не могу вспомнить. Да и вообще, я не слишком в свое время интересовалась политикой и высшим светом, особенно у дроу.

Неожиданно сквозь стену просочился вестник. Сделав круг над головой Шейта, он начал рассыпаться искрами, а в комнате зазвучал голос наставника:

— Шейд, твоя группа готова? Через пять десять минут жду вас в зале с вещами.

— Ну что, слышали? У вас на все есть пять минут, — сказал Шейт, после чего поспешил к своим вещам.

Десять минут спустя мы уже стояли в зале и наблюдали за тем, как наставники окончательно сверяются с бумагами.

К нам же подошел месс Инспад и, внимательно осмотрев нашу группу, одобрительно кивнул.