— Амбициозно, — сказал Калеб.

— Да, это и не должно быть простым, — сказал Тибер. — И нам нужно было бы держать настоящего принца живым, чтобы добывать из него информацию, хотя бы сначала. Я не знал, что с ним так тяжело.

— Погоди, — сказала Мика. — Ты был шпионом меньше года, и они уже пустили тебя играть кронпринца Обсидиана?

Щеки Тибера покраснели.

— Это не должен был стать я, но я правильного размера, — он взглянул на ящики одежды, которой хватило бы дюжине шпионов. — И остался только я.

— Если ты станешь играть принца, тебе придется остаться тут навеки, — сказал Калеб. — Ты готов к этому?

— Если нужно, — несмотря на смелые слова, пот выступил на лбу Тибера, пропитал золотые кудри.

Мика сочувствовала. Она недавно была в таком положении с принцессой Джессамин. Клясться отдать жизнь ради империи было проще на словах, чем на деле. Это Тибер и делал: жертвовал всей своей жизнью. Он станет другим человеком. И надежда увидеть семью снова, насладиться отдыхом или даже попасть в совет Мастеров после службы заграницей пропадет.

Мика полагала, что это было решать Тиберу. Она кашлянула.

— Думаешь, ты сможешь получить формулу у лорда Моргана как принц?

— Я могу попробовать, — сказал Тибер. — Но, как я и сказал, мне нужна помощь с игрой роли. Все при дворе знают, что принц Оуэн жил далеко на севере за Разбитым берегом. Король отправил его туда к лорду Элвину ден Аллену, который следит за самым большим лагерем рабов в Обсидиане. Оуэн должен был узнать внутреннюю работу величайшего устройства Обсидиана, готовясь к будущей роли.

Тибер приоткрыл дверь кладовой, снова проверил пленника. Храп доносился из комнаты. Он закрыл дверь и повернулся к Мике и Калебу.

— Правда куда сложнее. Два года назад Оуэн сделал то, что чуть не лишило его места наследника и головы.

— Говорил слишком много? — спросила Мика.

— Он влюбился в Таланта, — сказал Тибер. — Она была Пятном, носила послания для него. Она всю жизнь была рабыней, но настаивала, чтобы он видел в ней человека, и они сильно влюбились друг в друга.

— Ты сказал «была»? — сказал Калеб.

— Верно. Король Обсидиана убил девушку, узнав, что происходило. Прямо на глазах принца, если мои источники верны.

Мика вдохнула.

— Это ужасно.

— Принц злился, сердце было разбито, ясное дело, — Тибер взглянул на дверь, на лице мелькнула жалость. — Король Брекон послал его на север остудиться под надзором верного союзника. Лорд Элвин еще и с пятью юными красивыми дочерями.

— Ясно, — Калеб взглянул на Мику, словно понимая на глубоком уровне. — Король хотел, чтобы его сын забыл Таланта и вернулся домой с подходящей любовью.

— Почти сработало, — сказал Тибер. — Оуэн хорошо ладил с одной из дочерей лорда Элвина, милой девушкой Карис. Но она была болезненной. Наша шпионка-мимик служила ей несколько лет, ждала, пока она умрет. Когда стало ясно, что смерть леди Карис неизбежна, наш шпион занял ее место и заставил чудесным образом ее выздороветь. Принц Оуэн часто сидел у ее кровати, почти влюбился в нее, пока она не устроила его похищение.

Мика кивнула.

— Так самозванец заманил принца, вы его схватили, а потом…

— Все рухнуло в ад, — сказал Тибер. — Объявили войну, наш народ предали, и Оуэна вызвали в Каменный двор. Он туда не попал. Он навещал укрепления на Разбитом берегу, построенные Талантами, с самозванкой леди Карис, когда мы схватили его, — Тибер потер лоб. — Тут стало рискованно. Оуэн и не ответил бы сразу на призыв отца. Надеюсь, еще можно явиться ко двору в облике Оуэна, хоть его какое-то время не видели.

— Так зачем мы нужны? — сказала Мика.

— Ты будешь моей леди Карис ден Элвин, конечно, — сказал Тибер. — Принц Оуэн должен вернуться к отцу с новой женщиной. Если нет, вряд ли король Брекон поверит, что Оуэн готов играть по правилам после произошедшего с его любовью к Таланту. И так будет понятно, что он просто не был на связи пару недель, потому что прибыл с женщиной, которая сопровождала его по Разбитому берегу.

— Что случилось с другой Карис? — спросила Мика. — Мимиком, которая помогала похищать принца?

— Она мертва, — Тибер поднял широкие плечи, и Мика заметила напряжение на его лице, как он постарел после Академии. — Было… очень плохо.

Они посмотрели на пол, по которому когда-то ходили десятки мимиков, готовясь к их миссиям.

Мика повела плечами и постучала костяшками по бочке с водой.

— Теперь мы должны появиться как счастливая пара, которая просто не была на связи, пока путешествовала, и убедить лорда Моргана отдать нам формулу, а не передавать ее королю?